«Ну уж нет, пусть не надеется, что она запустит туда свои ручки и начнёт помогать ему! Дело принципа! Его для неё не существует!»
Отбросив мечты, Аня плюхалась на подушки, кидая в рот ананасовые цукаты один за другим. Ция подобрала рассыпавшиеся бумаги и выжидающе смотрела на правительницу. Та явно о чём-то думала и была далеко, наконец, осмысленный взгляд остановился на девушке:
— А мы вот что сделаем! — объявила Аня.
— Что? — хором спросили Марьяша с Цией.
— Нам нужен праздник! Устроил бал, пригласим глав городов, знатных оборотней, очаруем всех перспективами, некоторых удостоим чести стать нашими партнёрами и с достоинством примем вложения!
— О, но вы же не хотели оставаться на этих землях?
— И не останусь! Но вынуждена признать, что многие всё же устраиваются здесь основательно, так что сотрудничества с оборотнями нам не избежать по многим причинам, не только из-за нехватки денег. Так, Ция, садись писать приглашения! Дату проставим потом, список гостей я тоже попозже озвучу. Марьяша, просмотри отчёт наших строителей и выпиши основные цифры, которые их беспокоят. Данияра, собери толковых лейнов, которые подготовят праздничную программу, угощения, украшения для замка, и пусть особо выделят на предстоящем мероприятии наши товары.
— Надо поразить воображение оборотней?
— Да, у гостей должно возникнуть такое настроение, будто мы спустились с небес и осчастливили их своим присутствием.
— Тогда надо использовать огни.
— Использовать всё, что может поразить их воображение! Чёрные слишком возносятся над всеми, надо обязательно их осадить, иначе не успеем оглянуться, как станем для них слабыми людишками.
Потом заходил Кирам, поделился проблемами, возникающими из-за девушек и молодых женщин. Они устали в дороге прятаться и, прибыв на место, стали вести себя привычно, вольно, но оборотни этого клана не привыкли к такому. Всё чаще происходят конфликты с горожанами.
— Пока обходимся без жертв, но ситуация обостряется, — докладывал советник.
— Мы слишком поспешно сюда вошли, отсюда все проблемы, — покачала головой Аня, — я попрошу Гора созвать совет, чтобы уладить возникшие сложности со строительством и подниму вопрос о наказании или расправе над оборотнями, посмевшими обидеть наших женщин. Если за это время произойдут новые инциденты, задержите обидчика, придётся наглядно показать, что любой лейн находится под защитой и связываться — себе дороже.
— Хорошо.
— Но, Кирам, я настаиваю на осторожности наших дам! Они не у себя дома и надо учитывать местные привычки и традиции. Женщины не должны ходить без сопровождения мужчин! Оборотницы из кошачьих кланов, демонстрируя свою сексуальность и раскрепощённость, добились только того, что их воспринимают как шлюх. Нельзя допускать тех же ошибок.
— Госпожа, выживем ли мы здесь?
Аня не торопилась отвечать. Кирам знал, что она не горит желанием оставаться на этих землях, видел, что правительница неравнодушна к вожаку и от этого мечется, не находя покоя. Но он так же видел, что альфа Черных влюблён в Анну и не отпустит её. Это все замечали, только Гор и Аня блуждали в потёмках, не находя путь друг к другу.
— Всё покажет первый год. Дальше тем, кто останется, будет с каждым годом всё легче и легче. Я придумаю какие-нибудь сезонные мероприятия, наводним столицу приезжими, это очень хорошо стимулирует широту нравов. Завалим всех новинками в разных направлениях, и недовольные не будут успевать реагировать, а через десять лет подрастёт новая молодёжь, и они начнут тормошить собственные семьи, внедряя новые взгляды на жизнь. Подрастут наши детишки, откроем школы, всех перемешаем и ещё через десять лет вы уже забудете, как сложно мы начинали.
— Но вы говорите только о столице.
— Кирам, у нас ведь полно забот, нельзя забывать о тех землях, на которых мы уже закрепились. Давайте смотреть реально на наши возможности! Все лейны понимают, что надо делать и как, но время бежит, подрастают детишки и они не знают жизни в долине, они немножко другие и хотят просто жить. Раскрученное нами колесо по заселению земель будет крутиться ещё лет двадцать, но дальше я не берусь прогнозировать, и не уверена, что смогу продолжать всё контролировать. Вы же сами видите, что жизнь у нас не без сюрпризов! Так что давайте не будем жадничать. Пусть кланы в составе Чёрных сами решают свои проблемы, а мы поучаствуем только в жизни столицы.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Значит, вы уверены, что весной покинете эти земли?
— Здесь мне делать нечего. Надо подыскивать жениха, а тут это невозможно!
Кирам огладил свою бороду и, скрывая улыбку, согласно покивал, мол, конечно-конечно.
Для Ани день прошёл в суете и хлопотах. Данияра привела лейнов, готовых взяться за организацию праздника. Все вместе обговорили основные моменты торжества, сколько оно должны занять времени и какие расходы они могут себе позволить. Потом пришлось уточнить, что необходимо для строительства конюшни, ангара, для организации доставки глины.
Собрав в кучу множество вопросов, Аня намеревалась на следующий день обратиться к вожаку за разрешением на многие свои действия, в том числе ей необходимо было получить одобрение праздника.
Она могла бы подойти к нему вечером, но всё мялась, переживала, что вся её деятельность доставляет ему огромное количество хлопот. Тут же оправдывалась, что для его народа неплохо бы ознакомиться с жизнью лейнов, что во всей её деятельности есть плюсы для Чёрных и что она старается не только в своих интересах, но как же непросто быть зависимой от слова и настроения вожака!
Гор тем временем пробежался по строительным площадкам. Ему необходимо было отвлечься и не думать о том, что поведала ему Аня. Девушка была убедительна, но Чарна долгие годы доказывала свою преданность. Она основа замка, нечто незыблемое и постоянное. Он мог положиться на неё, уходя в поход. Он берёг её, зная что она последняя ниточка связывающая его с самыми родными и близкими оборотнями. И вдруг, такое дерзкое обвинение! Если бы оно прозвучало из других уст, он, пожалуй бы вспылил, но Анна имела право подозревать. И чтобы он не чувствовал, он разберётся в этом деле!
Люди работали очень быстро, действовали согласованно, каждый лейн знал, что делать и не обращался ежечасно за пояснениями. Улица, идущая по наиболее крутому склону холма, преобразилась. Дорога осталась покатой, а вот по бокам люди сделали ступенчатые террасы. На каждой «ступеньке» теперь был подготовлен фундамент для нового дома. Как будет выглядеть улица по завершению работ, было непонятно — слишком много грязи вокруг и лейнов с тачками, инструментами.
Вожак поспешил вернуться в замок, так как надеялся, что его ожидает Черен. Бета должен был всё выяснить по поводу Чарны до его возвращения. Выслушав его доклад, Гору потребовалось время, чтобы не сорваться так же, как накануне Семич.
— Ничего не предпринимать. С Чарны не спускать глаз!
Так закончился день.
Утром Аня за завтраком старалась незаметно следить за Гором. Что он там надумал по поводу Чарны? Можно ли к нему подступиться с новыми проблемами? Дела не ждут, от них обоих зависит масса народа, а ей страшно обжечься о его неприязнь. Но помимо эгоистичных мыслей она стала думать о том, что Гор тяжело переживает за мать, а она вынуждена лезть к нему с повседневной рутиной. Толком не позавтракав, раздираемая противоречивыми мыслями, Аня уже было решилась попросить о собрании совета и приватном разговоре, как вожак приказал всем собраться внизу, во дворе.
Кирам обеспокоенно посмотрел на правительницу, но та сама встревожилась. Он незаметно удалился, чтобы усилить охрану Анны и предупредить всех быть готовыми к любому развитию событий.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Двор был заполнен оборотнями и лейнами до отказа. На возвышении сидел альфа, в стороне поставили кресло для правительницы людей, все остальные стояли, тревожно переглядываясь между собой. Дождавшись одобрительного кивка от вожака, Черен выступил вперёд и вызвал в круг Чарну.
Оборотница усмехнулась и ступила на свободное пространство с достоинством, поглядывая на вожака, как царица на возомнившего о себе невесть что раба. Видимо, Гор надавил на неё, её дыхание сбилось, она скукожилась, но вскоре горделиво распрямилась.