— Что случилось? — насторожился маг и между его пальцами вспыхнул крошечный шарик белого света, отбросив мягкие тени во все уголки большой кровати.
— Нет, ничего, — приглушенно прошептала девушка, отворачиваясь от настойчивого внимания мужчины.
Все эти дни напряжение было настолько сильным, а ситуация — настолько непривычной, что у Киры почти не оставалось времени вспомнить ни об отце, ни о сестрах. Совсем недавно она жила в кругу любящей семьи. Пусть старшая сестра и не проявляла своих чувств так явно, как Алма, но Кира любила обеих. И папу.
— Расскажи мне, — попросил Килиан, — Кира.
И она не выдержала, потянулась, уткнулась мужчине в шею, как маленький ребенок, и стала рассказывать о сестрах, о нянюшке, об отце. Рассказала о своей жизни дома, о детстве. И о любимом коне, оставшемся без хозяйки. Мужчина слушал, не перебивая, лишь ласково гладя девушку по обнаженной спине. И в этих объятиях, слишком интимных, но таких спокойных, Кира постепенно успокоилась, излила свою печать. Ей стало чуть проще жить вдали от родных, зная, что кто-то здесь, по это сторону, в новом для нее мире знает и принимает ее боль. С улыбкой на губах девушка уснула, тесно прижавшись к Килиану.
Он долго лежал неподвижно, а потом вновь зажег огонек, приподнялся на локте и замер, рассматривая спящую. Во сне Кира трогательно сжимала ладони в кулачки, поджимала губы. Маг мягко провел ладонью по волосам девушки, пропуская между пальцами длинные темные пряди, коснулся ее лица и вздохнул, чувствую в душе прилив нежности к этой девочке, что приняла его. Приняла такого, как есть. Без сомнений, без причин, без его оправданий собственной жадности. Килиан чувствовал, что его сердце распирает от не умещавшейся там благодарности. Знала ли эта девочка, как круто изменила всю его жизнь?
— Вряд ли я однажды смогу рассказать тебе об этом, — вздохнул маг.
Его сердце отозвалось болью. Той самой, что тревожила мага уже давно. Всякий раз он с ужасом прислушивался к себе, ждал, что тело начнет предавать его. Проклятие настигало всех. Пусть рано, пусть позже, но, как и женская месть, оно не собиралось оставить Килиана в покое.
Маг не был романтиком или фантазером, поэтому слабо верил, что при участии Киры сможет избавиться от гнева Богини. Слишком давно проклятие карой висело над ним, слишком хорошо он чувствовал, как изменения подбираются к его сердцу.
Так должен ли он портить жизнь девушке своим присутствием в ней, если есть большая вероятность, что ему осталось не так много времени?
— Я не мог оставить ее там, — напомнил он себе. — И я не мог противиться тому, что она привлекает мой взгляд.
Килиану хотелось прикоснуться к ней, ощутить под ладонями теплую атласную кожу, разбудить и уже не дать уснуть этой ночью. Довести до конца то, что он начал по приходу в замок среди пустошей. Но разум подсказывал, что Килиан не должен это делать.
— Я не хочу, чтобы потом ты возненавидела меня или себя, — прошептал маг, мягко обнимая девушку и зарываясь лицом в ее волосы. Его тело не разделяло решение мужчины, но Кира спала и не догадывалась об этом. — Пусть мне хочется иного, но просто присутствия в моей жизни — уже достаточно.
* * *
Солнечный луч медленно полз по одеялу, перескакивая по складкам, пока не добрался до лица девушки. Кира недовольно завозилась, повернулась на живот, занавешиваясь от неугодного света волосами, и сладко зевнула. Подушка под ее щекой пахла Килианом: свежий чистый аромат древесной коры и мяты. Еще ощущался запах мыла и каких-то неизвестных девушке трав. Спокойные и уютные запахи. Не сразу, но Кира проснулась. И вспомнила, где находится и в каком виде. Как и то, что ее маневр так и не увенчался успехом. Тихо зашипев, девушка села и взбила руками и без того взлохмаченные после сна волосы.
— Что он себе думает? — проныла она.
Ей никто не ответил, а продолжать тираду Кира не стала.
Поднявшись, она хотела накинуть свой халат, но того не оказалось. Идти к себе голой девушка не решилась, а потому сунула нос в гардеробную мага и стащила с вешалки первую же подвернувшуюся рубашку. Застегнутая на все нижние пуговицы, рубашка вполне могла сойти за вполне приличную ночную сорочку, доходя почти до середины бедра.
Выглянув в коридор, Кира на миг прикусила губу, но, вспомнив, что в замке кроме мага обитают только четыре не совсем человеческих существа, спокойно вышла из комнат мага и двинулась к себе. В своей гостиной она столкнулась с Первым и ошарашено взвыла, заметив, что тот деловито и последовательно сжигает в камине ее платье.
— Это ведь была моя единственная одежда… — простонала девушка, глядя, как в пламени исчезают последние невесомые оборки. Особой любви к этому наряду она не питала, но платье и правда было единственным простым из тех, которые девушке упаковали с собой. — Не могу же я теперь разгуливать по замку в рубашке Килиана?
— Маг велел от него избавиться, — не понимая истерики Киры, ответил огненный шарик. — Не переживай, маг купит тебе другую одежду. Лучше.
— Но как мне ходить до этого момента? — искренне изумилась девушка. — Я не могу разгуливать так.
— А мне нравится, — в который раз подкравшись незамеченным, пробормотал маг почти на ухо Кире. Она подпрыгнула от неожиданности и тихо вскрикнула.
— Кил… — выдавила девушка. — Не пугай меня.
Мужчина с улыбкой осмотрел девушку с ног до головы, чуть дольше задержавшись на паре верхних не застегнутых пуговок и ногах ниже рубашки, а после тихо серьезно произнес:
— Пойдем, тебе, и правда, нужна одежда.
— Куда? — спросила девушка. — Я ведь не могу отправиться куда-либо так!
Маг обернулся, повел рукой, совершая какие-то непонятные Кире пассы. Вновь на себя взглянув, девушка охнула. Хоть она чувствовала, что все еще облачена в большую мужскую рубашку, внешне казалось, что на девушке точная копия той одежды, в которой Кира перенеслась порталом из родного края в этот.
— Ох! Это?..
— Иллюзия. Очень хорошая. Не бойся, никто сквозь нее ничего не увидит. Пойдем.
— Я была в этой одежде, когда… — сообразила Кира. — Откуда ты?.. Как ты узнал, нас же почти сразу переодели?
— Я видел тебя, — спокойно объяснил маг. — Я видел, как ты выпала из портала.
Кира удивленно раскрыла рот, пораженная этим признанием.
«Так… он наблюдал за мной с самого начала? — спросила она себя. — Я… Он… Он не мог запомнить одежду так подробно, если видел меня мельком, среди других. Он меня запомнил?»
* * *
С улыбкой развешивая покупки на вешалки, Кира довольно окидывала взглядом гардеробную. Пусть новые вещи не занимали и десятую часть пространства, зато они были и выглядели ровно так, как хотела сама девушка.
Маг оказался терпелив и стоически сносил то, что девушка подолгу задерживалась в каждом из магазинчиков на пути. Кира старалась, как могла, сократить время, поэтому белье прикупила небольшими комплектами по несколько одинаковых штук, чтобы не заниматься выбором из десятков фасонов, цветов и материалов. С рубашками поступила так же, найдя для себя несколько наиболее удачных по крою. И только с обувью и брюками пришлось повозиться. Выбор брюк даже в столице оказался невелик, а Кире не хотелось останавливаться на чем-то не совсем удачном. Да и удобную, крепкую обувь на толстой подошве найти удалось лишь в одном магазинчике.
Маг не жаловался, и цены его не интересовали. Пользуясь какой-то местной системой оплаты, он легко отдавал за покупки не самые маленькие суммы, даже не всматриваясь в цифры.
Теперь у Киры была вся необходимая ей одежда. И даже несколько вполне пристойных платьев, хотя маг сразу же предупредил, что не против ношения брюк.
Из магазинчика милых дамских мелочей в замок среди пустошей была перенесена огромная коробка, наполненная всем, что только нужно женщине. Эти покупки Килиан так же оплатил не глядя. Он вообще вел себя так, будто при всем желании Кире не удастся его разорить.