Я обмерла. Да что б ему пусто было! Добрался и до врача!
— Что он узнал? — спросила напряжённо.
— Ничего, — доктор улыбнулся уголками губ.
— Чего вы хотите за молчание?
Белесые брови Манталя удивлённо приподнялись.
— Тайна, доверенная мне, не может быть раскрыта сторонним лицам. У меня есть принципы, о которых знал господин Ксандр и которых я придерживался всегда. Не буду скрывать, что ваш случай вызывает у меня большой научный интерес, однако все результаты моих изысканий останутся в секрете. Вам не нужно заключать со мной отдельный договор. Я ваш врач.
— В таком случае не согласитесь ли остаться в моём доме на пару дней? Так будет проще среагировать, если приступ повторится.
Доктор с достоинством кивнул.
— Думаю, что такой вариант самый правильный. Я прикажу доставить нужные мне вещи.
Чуть позже Лейла отвела доктора Манталя наверх, чтобы показать ему спальню, а на мой коммуникатор поступил вызов с номера Геон Дала. Правда, в ухе раздался голос не наставника Сабрины, а Эрика.
— Ирина, это я.
— Эрик!
Как же я была рада его слышать!
— Господин командующий поговорил с Геон Далом о тебе. Сама понимаешь, что уважаемый Геон Дал в некотором шоке.
— Вот уж не сомневаюсь!
— Думаю, ему нужно встретиться с тобой. Он и сам этого хочет, но не знал, как к тебе обратиться. Согласишься принять его дома? Мы могли бы всё обсудить и поработать.
— Отличная идея. У меня в гостях доктор Манталь. С ним тоже можно обменяться мнениями. Передай Геон Далу моё приглашение. Хорошо бы вы с ним взглянули и на предметы из коллекции Сабрины. В них словно призраки вселились.
— Значит, мы точно прилетим.
— Жду встречи. С тобой в особенности.
— И ещё одно. Подумай о том, чтобы рассказать Геон Далу о Шиале. Не обязательно представлять её подельницей Табеты. Просто рабыня, которая случайно оказалась у тебя.
Вот это предложение меня не особо вдохновило.
— О Шиале должно знать как можно меньше людей, забыл? Она и сама может не согласится.
— И всё-таки попробуй с ней договориться, — не отступил Эрик. — Нам очень нужна её помощь.
Глава 55
Как-то сразу у меня образовалось много дел. Я распорядилась подготовить ещё одну комнату, предположив, что Геон Дал останется на ночь. Время близилось к вечеру, а наше общение могло затянуться. Также пришлось озаботиться ужином для двоих гостей. В отсутствие Орланамонаса рассчитывать приходилось на Сол и доставку из ресторана, которую обещал организовать Фаронис.
Потом я набралась наглости и попросила доктора Манталя осмотреть Ниана, пообещав щедрое вознаграждение. Доктор отнёсся к моей блажи снисходительно. Кажется, он решил, что я беспокоюсь за красивую игрушку.
— Лечение выбрано правильно, заражения и скрытых травм у него нет, — сообщил доктор после осмотра. — Назначу ему ещё одно средство, которое точно уберёт все повреждения на коже.
Раны Ниана уже выглядели лучше, чем вчера, но до конца он, конечно, не оправился, несмотря на эффективные лекарства. Когда врач ушёл, я осталась сидеть на его кровати. Поддавшись внутреннему порыву, наклонилась и поцеловала парня в щёку, ласково погладила по голове. Ниан улыбнулся в ответ и тут же глянул на меня с беспокойством.
— Госпожа, что происходит? — спросил он. — Тадиус сказал, что вам было плохо вчера, но не назвал причину. Доктор тут тоже ради вас. К рабу бы не пришёл такой врач. Ещё я слышал что-то о маульских механизмах. Ваш браслет, госпожа…
— Сложно пока что-то сказать, — я сжала его руку. — Древние устройства действительно ведут себя странно, а мой браслет сделал мне больно, но ответ, почему так происходит, ищет много умных людей, и Эрик среди них. Давай доверимся им и подождём. Сосредоточься пока на своём здоровье.
— Оно не имеет значения, если вам плохо.
— Очень даже имеет. Я не единственная, кого оно беспокоит. Лейле ты тоже нужен.
— Вы думаете?
— Не думаю. Уверена.
Я шутливо потрепала его по волосам и изобразила беззаботную улыбку.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
На самом деле мне было сильно не по себе. В мыслях я всё время обращалась к картинке, виденной на приборе доктора Манталя, и представляла, как маульские наномашины кишат в моей крови. Странное дело: я знала, что нахожусь здесь только благодаря им, что даже при самом плохом раскладе получила в подарок несколько лишних месяцев жизни и при этом боялась того, что они могут сделать со мной теперь, боялась холода посмертия и очень не хотела уходить.
Когда в коридоре ко мне подошёл Тадиус, я первым делом его обняла, спасаясь от дурных мыслей, но тут же услышала вопрос, напрямую с ними связанный:
— Госпожа, что сказал доктор? Он сможет вам помочь?
— Доктор не знает, — призналась я. — Остаётся ждать следующего приступа. Скоро здесь будут Эрик и Геон Дал. Может, у них появятся идеи получше.
— Госпожа, если бы я мог…
— То принял бы всю боль и опасность на себя. Знаю. Но надо бы разобраться и с другими делами. Заглянем к Рею. Что думаешь о нём?
— Что ему нужна хорошая порка. Не за шпионаж, а как урок за дурные намерения и поступки. Ниан виноват и своё наказание заслужил, но Рей хотел, чтобы это случилось. Он не сделал даже попытки помочь. Он врал вам. Для таких, как он, это обычное дело. Они не просто всеми силами держатся за своё место и стараются заслужить хозяйскую милость, но и пакостят другим. Первое понять могу. Я тоже… держался. А вот второе куда хуже.
— Такие люди есть и среди свободных, только можно ли их перевоспитать наказаниями?
— Не знаю, госпожа. Обычно хозяин или принимает подобное поведение, если раб не переходит определённых границ, или избавляется от того, кто неугоден. А вот когда раб действует против господина, расплата куда более суровая. Речь уже не просто о порке. Боюсь, что при Сабрине Рей если бы и вышел из подвала, то был бы продан туда, где не протянул бы и месяца.
— Я так не поступлю.
— Знаю, госпожа.
Вместе мы спустились в подвал, и Тадиус открыл передо мной металлическую дверь камеры. Доступ к электронному замку у него был.
Изнутри помещение было освещено неярко, но и в темноте Рея не оставили. А вот спальное место ещё не подготовили, поэтому парень, сжавшись, сидел в дальнем углу. Когда мы вошли он тут же оказался на коленях, склонив голову к полу.
Я всё ещё злилась на него. Была обижена за предательство, за то, что он не доверился, не увидел во мне более надёжного покровителя, чем Кастор, и возмущена желанием Рея подставить Ниана (а может, и всех моих ребят). Однако мы с ним были в положении столь неравном, что даже воспитательная порка казалась избиением младенца.
Он целиком находился в моей власти. Я могла сделать с ним что угодно, и у него не было ни единого шанса спастись. Пороли Рея наверняка не раз, а значит, наказания давно вписались в его картину мира и вряд ли могли кардинально изменить образ мыслей. Я вообще не была уверена, что последнее возможно. Правда, сейчас над невольником довлел страх куда более жестокой расправы.
— Мне непросто решить, что с тобой делать, Рей, — призналась я. — У тебя был шанс, который ты не разглядел. Доверять тебе я не могу. Смысла устраивать экзекуцию не вижу. Твоя боль ничего не изменит в прошлом и сомнительно повлияет на будущее. Допустим, ты станешь сильнее меня бояться и больше уважать, но мне не нужны в близком окружении люди, которые мыслят такими категориями, а также те, кто подставляет других. Подобными средствами моего расположения не добиться. И в верность, вбитую плетью, я не верю.
— Вы избавитесь от меня, госпожа? — тихо спросил Рей.
— Такой соблазн велик, — не стала скрывать я. — Можно, допустим, отдать тебя господину командующему. У него ты будешь под надёжным присмотром и провести Нортона не сможешь. Ровно как и улучшить своё положение каким бы то ни было способом. А вот чтобы остаться у меня, тебе придётся многое пересмотреть в своих убеждениях и поведении. Вряд ли это получится сделать быстро. Пока ты посидишь здесь и подумаешь, что бы хотел мне сказать. Может, тебе больше нравится быть отданным Нортону. Обсудим это в следующий раз.