22 нюня 1560 г. Нобунага узнал, что приграничную крепость взяли самураи под командованием Мотоясу. Атака оказалась быстрой, Мотоясу воспользовался аркебузами. Через несколько часов нала и еще одна крепость.
Нобунага принял решение немедленно контратаковать, хотя численность его армии едва ли была сравнима с силами вторжения — он мог выставить 2 000 солдат.
Пока Ёсимото отдыхал, празднуя победы своего подчиненного и (согласно укоренившемуся обычаю) осматривал отрубленные головы. Нобунага занял позицию неподалеку. Во всяком случае, в пределах видимости оказалось множество знамен и соломенных чучел солдат. А основные силы Нобунага двинул в обход.
Атакующим помогла непогода — как раз в это время разразилась гроза. И пока самураи Ёсимото Имагавы прятались от дождя, Нобунага совершил резкий маневр и нанес удар с тыла.
Ёсимото даже решил, что его солдаты начали сражаться друг с другом — настолько неожиданным оказался маневр. Суть происходящего он уяснил только за секунду до того, как меч одного из самураев Нобунаги отправил его в круг перерождений…
Заодно тот же самый меч освободил полководца Мотоясу от долга перед господином. И вскоре этот подающий надежды лидер присоединился к Нобунаге.
Возможно, именно в тот момент Нобунага решил, что сам дойдет до Киото. Но такое выступление следовало долго и тщательно готовить, не забыв и о делах политических. Ему пришлось воспользоваться все той же «политикой женитьб», которая иногда помогала решать проблемы, но в иных случаях лишь усугубляла их.
Он выдал дочь за сына Сингэна Такэды, младшую сестру — за владетеля севера провинции Оми, лежащей на пути к столице, а сам женился на дочери монаха-расстриги Тосимасы Сайто, того самого, который столь отвратительно поступил со своим приемным отцом. Впрочем, этот современник Ивана Грозного и в дальнейшем показал, насколько далеко он находился от учения Будды. Экс-монах любил пытки и жуткие даже по тем временам казни. И когда его собственный сын (видимо, здесь сказались гены) с ним покончил, можно было лишь радоваться.
Нобунага, отлично знавший, что представляет собой его тесть, обрадовался. Притом вдвойне — теперь он имел полное право объявить войну убийце своего тестя.
Захватить владения Сайто было поручено Хидэёси Тоётоми, который к тому времени выдвинулся из «асигару» в военачальники. Оказалось, что сделать это было довольно просто.
Теперь нужно было поискать повод, чтобы атаковать Киото. В 1567 г. некий Ёсиаки Асикага попросил Нобунагу о помощи и убежище. В столице возник очередной заговор вокруг сёгунского поста. Ёсиаки бежал от заговорщиков, убивших его старшего брата.
Повод был дан, войска Нобунаги торжественно пошли в столицу 9 ноября 1568 г. Понятно, что наследник сёгунского титула был фигурой номинальной, а настоящим правителем оказался именно Нобунага Ода. Между прочим, только тогда прекратилось бедственное положение императоров: новый властитель отстроил великолепный дворец.
Политические дела не исключали военных. Подавление врагов (и собирание земель) шло в это время полным ходом. Бывший противник Нобунага Мотоясу (напомним, что вскоре он сменил имя, и стал Иэясу Токугава, так в историю и вошел) нанес удар по религиозно-крестьянскому движению «прямодушных». К тому времени оно окончательно выродилось в фундаменталистскую секту, прославленную фанатизмом. В битве при Адзукидзака на их шлемах были таблички: «Кто наступает, уверен в небесном блаженстве, кто отступает — в вечном проклятии». Впрочем, эти предшественники религиозных террористов надеялись не только на небесное возмездие, но и на огонь аркебуз.
Иэясу Токугава проявил не только умелое руководство, но и личную храбрость. На его доспехах оказалось две пробоины от пуль, но бой был выигран.
Нетерпимость фанатиков росла не только из-за догматов их учения. Вместе с аркебузами на японской земле появилось и кое-что иное. Буддизм получил к тому времени серьезного соперника…
Дальнейшее объединение
Нобунага так и не стал сёгуном. Да в этом и не было особой необходимости — он и без того обладал властью. Но завоевание столицы еще не означало полного объединения страны.
В очереди за «собиранием» оказалась следующая провинция — Этидзэн. Три поколения семейства Асакура обустроили это владение, но для Нобунаги завоевание осложнилось тем, что его шурин Нагамаса Асаи вступил в союз с противником. Возникла угроза потери Киото, если армия «собирателя земель» окажется отрезанной. Пришлось отступать, при этом армия Нобунаги, насчитывавшая уже 110 000 солдат и обладавшая громадной инерцией, отлично выполнила этот маневр. Оба выдающихся полководца, и Хндэёси, и Токугава, подверглись нешуточной опасности, руководя арьергардными боями.
В том же, 1570 г. Нобунага вернулся и атаковал Асаи. Произошла кровавая битва при реке Анэгава. У Нобунаги имелся серьезный численный перевес, и он атаковал своего вероломного шурина первым. Победа осталась за ним, но решающего разгрома противника все же не произошло. Через непродолжительное время Асаи и Асакура снова начали военные действия, когда Нобунага отвоевывал район современного города Осака, захваченный Токэем Мисси и фанатиками из «прямодушных».
Когда же Нобунага выступил против старых противников, оставив пока что сектантов, против него выступили еще и монахи из обители Энрякудзи. Положение крайне осложнилось, и пришлось вновь отступать к Киото. Тем временем Сингэн Такэда заключил союз с Ходзе против Нобунаги. Пока что их сдерживали армии Иэясу Токугавы, но момент оказался критическим. Линия обороны растягивалась, монахи шли в наступление.
В этот момент Нобунага принял решение атаковать монастырь Энрякудзи.
Конечно, эта обитель обладала освященным веками авторитетом и особым почитанием. Но монахи приговорили себя сами. «Это не я уничтожаю монастырь, — заявил полководец, монастырь сам себя уничтожает».
Нобунага, выполнив отвлекающий маневр, новел войска на обитель. Штурм оказался крайне жестоким, армия убивала всех, кто находился на горе Хиэй. «Он поджег храм бога Кванион, который стоил невероятно дорого, и сжег все прочие храмы и монастыри; одним словом, он посылал своих людей в каждую щель или пещеру, как будто охотился на каких-то диких зверей, и там перебил этих несчастных. Так Господь наказал этих врагов Его славы в день св. Михаила в 1571 году», — писал об этих событиях европейский миссионер отец Фруа.
Энрякудзи был сожжен, но куда более грозным противником выглядели «прямодушные» буддийские фундаменталисты. И их ликвидация сделалась задачей на будущее. Пока что гораздо важнее оказались Ходзё и Сингэн Такэда. Союз этих врагов Нобунаги привел к тому, что Сингэн направил армию на Киото. Иэясу Токугава с гораздо меньшими силами должен был воспрепятствовать этому продвижению. Но даже подкрепление, присланное Нобунагой в крепость Хамамацу, не создавало равенства в численности войск.
Иэясу Токугава вывел войска из крепости, армии выстроились в боевые порядки. В это время погода ухудшилась — пошел снегопад. Иэясу поднял на возвышенности свой штандарт с золотым веером, чтобы облегчить перегруппировку сил — сто правый фланг оказался смят. На всякий случай он применил военную хитрость для своих — отрубив голову вражеском воину, велел отнести ее в крепость Хамамацу и объявить, что это голова Сингэна.
Тем не менее, битва продолжалась не в его пользу. Но, вместо того, чтобы совершить обряд самоубийства, Иэясу Токугава решил отступить в замок, едва спасшись от стрел. Он приказал оставить ворота крепости открытыми. Возможно, враг был смущен этим, но, во всяком случае, он не решился пойти на штурм той ночью.
В то же время небольшой отряд Токугавы атаковал с тыла лагерь Сингэна Такэды, подойдя на близкое расстояние.
Утром Сингэн Такэда принял решение о снятии осады. Однако общее наступление на силы Нобунаги продолжалось. Но, как часто бывало в истории, исход кампании решил случай.
В начале 1573 г. Сингэн Такэда осадил крепость Нода. У осажденных быстро закончилось пропитание, зато обнаружилось немало сакэ. Перед неизбежной гибелью было принято решение расправиться с напитком, дабы тот не достался противнику. В крепости был устроен шумный пир, и сам Сингэн Такэда приблизился на опасное расстояние, дабы расслышать приятную мелодию, которую играл на флейте один из пирующих. Кто-то из часовых, еще не окончательно упившийся, умел вые трелить из аркебузы и попасть в голову вражескому вождю. Вскоре Сингэн скончался от тяжкого ранения.
Это, в конечном счете, решило исход кампании. Сын Сингэна отличался храбростью, но организаторскими способностями не обладал. По преданию, даже заклятые враги оплакивали гибель талантливого полководца. Но для Нобунаги известие стало праздником.