БУ
(радостно, но уже с напряжением). Бу!
БИВЕРЛИБРАМС
Цензура-то загнулась?
БУ
(отрицательно). Бу!
АННА КЕРН
А мой образ сохранился в мировой литературе? Помните Сашино: «Я помню чудное мгновенье…»
БУ
(радостно, но с сильным напряжением). Бу!
СМУГЛАЯ ЛЕДИ
Ну, меня-то вы, конечно, знаете: обо мне писали трое. Бедный Вильям называл меня Смуглая Леди, а Кристофер Марло Генрихом VIII…
БУ
(начиная уставать). Бу!
КЕРБЕР
Напрасно, робяты, стараетесь. В кадрах сказали: энтот неговорящий. В ихнем веке уже не говорят, а по каналам внутренней связи общаются.
БУ
(с напряжением). Вуд ю лайк… будешь третьим… ин зе найт… чижик-пыжик…
КЕРБЕР
Ищет коммуникацию.
БУ
На… Фонтанке… воду… (Радостно частит.) Пользуясь услугами своих заокеанских покровителей, экстремисты явно хотят расширить… (Затухает.) Алеет восток! Самый мудрый… Бумажный кот…
ЛЕВА
(восторженно). Вот дает! Культурную революцию нащупал.
БУ
Как самое яркое солнце… зовет… оторвать… раздробить… джунде хуй… с собачьей головой… крепить нерушимое единство… на основе внедрения передовых… джунде хуй! (В полной растерянности начинает петь песню «Алеет Восток».)
Входят Плутон и Дионис, за их спинами маячит сконфуженный таким блестящим обществом Ксанфий.
ПЛУТОН
Приветствую вас всех. Имею честь представить —Наш славный гость – Нисейский Дионис.Сошел в Аид бессмертный бог с Олимпа,Чтоб взвесить на весах тебя, о, Эврипид,А также вас, мой друг Эсхил-громоподобный.Поэтов взвесить Дионис желает,Чтоб более весомого с собоюНа землю взять, вернуть в Афины,Где оскудел поэзии источник.
ДИОНИС
(обнимает Эврипида).
О, брат мой Эврипид! Как рад тебя я видеть.Всегда я слезы лью, когда тебя припомню.Вот раб не даст соврать.
КСАНФИЙ
(скромно).
Охотно подтверждаю.
ЛЕВА
(с радостным изумлением)
Так это раб?(Подбегает к Ксанфию, берет его под руку.)Прошу вас, проходите!Какая прелесть! Встретить вас вот здесь.Раба рабовладельческой системы…(С вызовом смотрит на Плутона.)
БИВЕРЛИБРАМС
Ну, Левка, ловкач! И здесь вперед выскочил. Я только подумал, как раба пригресть, а он уже…
ЛЕВА
(идет к нему с Ксанфием уже в обнимку). Эх, Антошка, мало ты меня знаешь. (Ксанфию.) Выше голову, друг! Здесь все свои. Поэт всегда друг угнетенных. Ну, расскажи, как там у вас? Страшная эксплуатация?
КСАНФИЙ
Нет, не очень.
ДИОНИС
(Эсхилу, суховато).
Приветствую и вас, Эсхил. ОтрадноМне видеть вас, поэта-мудреца.
ЭСХИЛ
(с поклоном).
Я знаю, Дионис, что ты настроенКо мне предвзято. Что ж… Моя беда.И все же я намерен дать здесь бойПрофану жалкому, поэту потаскушек.(Распаляется.)Который выше крыши кабакаНе поднял голос…
ДИОНИС
Тише, мой Эсхил.Проверим на весах – кто тянет, кто не тянет.
БУ
(счастливо улыбаясь). Моя нашел… моя олл иксплейн… все объяснить… люблю тебя, Петра творенье… воду пил… би ор нот ту би… моя летал клевал… головокружение от успехов… бабы прыгают в сугроб… разочарованному чужды… дружба всего дороже, дружба это праздник молодежи… лефт нот райт… вы понимайт? (Гордо оглядывается, но, видя, что его все-таки не понимают, растерянно затягивает полюбившуюся ему песню «Алеет Восток»; падает в кресло.)
ДИОНИС
Однако более чем странное явленье.Парнишка пьян?
КСАНФИЙ
(озабоченно).
Кто этот персонаж?
ПЛУТОН
(раздраженно).
Тридцатый век таких нам поставляетНемых, счастливых, розовых людей.(Выходит вперед.)Ну что ж, друзья, весы сейчас куются.В Аидской кузнице шуруют кочегары.И вскоре нам услышать сужденоПоэтов спор, блистательный и острый.
ЭСХИЛ
Деметра, ты вскормила разум мой,Дай мне предстать твоих достойных таинств!
ДИОНИС
(Эврипиду).
И ты свой фимиам готовь!
ЭВРИПИД
Иду.Но я другим богам молиться буду.
ДИОНИС
Особенным, чеканки новой?
ЭВРИПИД
Да.
ДИОНИС
Ну, молись своим богам особым!
ЭВРИПИД
Эфир, мой хлеб, и ты, язык мой гибкий,И тонкий нюх, победоносно мнеВсю речь врага позвольте опровергнуть!
Строфа VI
ХОР ЛЯГУШЕК
Зевсовы дочери, чистые девы.Музы, вы цените умные и утонченные мысли,Их созидают поэты, когда, обличая друг друга,В споре сойдутся они, ударом удар отражая.
КОРИФЕЙ ЛЯГУШЕК
Музы, придите, чтоб видеть могли выСилу двух уст и могущество словВеских и вьющихся стружкой.Спора великого мудрых назначенный час наступает.
Эписодий третий
Та же площадь в Афинах. Сначала она пуста, потом появляется Геракл, несущий на плечах, словно овцу, обвисшее тело народного кумира Фриниха. Сваливает Фриниха на ступени храма, зачерпывает воды из фонтана, брызгает ему в лицо. Фриних подымает голову.
ФРИНИХ
(слабым голосом).
Свидетель Аполлон Делосский и Дельфийский!Я все же уцелел. Я жив. Какая радость…
ГЕРАКЛ
А разве я не рад? Пойми, голуба Фриних,Что творчеством теперь с тобою связан я.Итак, запомнил ты, какая вонь в конюшняхУ Авгия была?
ФРИНИХ
(испуганно).
Да-да, Геракл, запомнил!Вовеки не забыть…
ГЕРАКЛ
Отлично. Дунем дальше.(Присаживается рядом с Фринихом, ласковозаворачивает ему руку за спину, другойсвоей рукой легонько сжимает поэту горло.)По пятому пройдемся. Помнишь ты,Как кабана в лесу твой милый друг прикончил,Кентавров разогнал, у Фола вдрызг напилсяИ мудрого Хирона сгоряча, увы, угробил?(Стряхивает лицемерную слезу.)А помнишь, как со страху ЭврисфейВ сосуд залез?
ФРИНИХ
(полузадушенным голосом).
Я все прекрасно помню.
ГЕРАКЛ
(встряхивает его).
Опишешь, паразит?
ФРИНИХ
Конечно ж опишу!Опи́шу, опишý, воспóю, воспою́,На золоте издам, брильянтами украшу!
ГЕРАКЛ
(довольный отпускает его).
Хороший ты поэт. Тобою я доволен.Теперь поди скажи, чтоб мне вина подалиИ каши котелок, за твой, конечно, счет.
Еле волоча ноги, Фриних уходит. Геракл разваливается на ступенях храма. Слышится нарастающий гул, приветственные возгласы. На сцену выходит Алкивиад, за ним Клеофонт, Агафон, Пробул, Лисистрата. Позади тащится Фриних, за ним раб с мехом вина и горшком каши. Фриних показывает рабу на Геракла. Геракл, получив вино и кашу, удовлетворенно урчит.
АЛКИВИАД
(поднимается на ступени, зычно кричит).
Приветствую тебя, мой преданный народ!
(Рев Графоманов, Лягушки, склонив
головы, безмолвствуют.)
Отныне навсегда диктаторский порядокВ Афинах учрежден!
ПРОБУЛ
Диктатору ура!(Рев графоманов.)
АЛКИВИАД
(подталкивает Клеофонта).
Ну-ка, давай, профессор, толкни речугу!
КЛЕОФОНТ
(начинает очень тихо).
Народ, сограждане, мечтатели, герои!(Орет.)Долой разврат, безделье, болтовню!Долой позор паскудных мини-юбок.Презренье дохлым всяким там эсхилам,Софоклам, эвпиридам, мандельштамам,Тем более Аристофану! Кстати, гдеСкрывается бродяга – очернительДеяний славных?
ГЕРАКЛ
(с набитым ртом).
Где он, паразит?Хотел бы я поговорить сурьезноС поэтом энтим.(Хохот Графоманов.)
КЛЕОФОНТ
Браво, генерал!
АЛКИВИАД
Немедленно поймать Аристофана!
ПРОБУЛ
Уже семьсот, мой вождь, искусствоведовПовсюду рыщут. Нынче до закатаНайдут его хотя бы под землей.
КЛЕОФОНТ
Ура Пробулу!(Рев Графоманов.)Но не в этом дело,Не омрачит нам праздника сатирик.Червяк, укрывшийся от гневного народа!Сегодня мы великой диктатуреХвалу возносим от сердец своих!Спасибо вам, великий полководец,За то, что вы живете на земле!(Кланяется Алкивиаду земным поклоном.)
АЛКИВИАД