Войны за независимость, можно сказать, что американская и английская революции образуют почти точную параллель, как по своим целям, так и по движущим силам. Лидером американской революции выступала крупная буржуазия, за которой в роли рядовых шла мелкая буржуазия, а внутренняя классовая борьба революции сосредоточивалась главным образом вокруг земельного вопроса – борьба, которая не была окончательно завершена до поражения Эндрю Джексона. Борьба велась в основном мелкими фермерами, торговцами и ремесленниками, но выгоду от нее получали купцы и плантаторы, типичным представителем которых и был Вашингтон.
Так как американская революция была одновременно и борьбой за национальную независимость, то помощь из Англии носила особый характер. Защитники колонистов должны были ожидать, что их окрестят антинационалистами и предателями. Революция примечательным образом совпала с рождением английского радикализма и помогла создать условия для зарождения рабочего движения. Поскольку после завершения революции в Англии английская буржуазия становится реакционной, открывается широкая дорога для выхода на арену нового класса и новой революции.
Группа, возглавляемая Питтом, теперь уже графом Чатемом, выступила против притеснения американцев с позиции «разумных империалистов», обосновывая это тем, что такая политика должна привести к крушению империи, но имелось также и активное меньшинство, которое открыто требовало для американцев права решать свою собственную судьбу. Джон Уилкс начал свою политическую карьеру в пятидесятых годах XVIII в. в качестве империалиста Чатемской школы. По-видимому, в то время у него не было другой идеи, кроме как играть в политическую игру, в которую играли все молодые джентльмены, обладающие способностями и средствами. В ранние годы правления Георга III, во время его знаменитых выпадов по поводу «общих ордеров»[44]и свободы печати, он занял позицию, отстоявшую гораздо левее позиций любой из существовавших тогда политических групп, и, едва ли не вопреки своему желанию, стал признанным вождем простых жителей Лондона и торговцев из Сити.
На протяжении полустолетия лозунг «Уилкс и Свобода» служил наиболее популярным лозунгом, а 1768 г., когда Уилкс был избран от Мидлсекского графства и смещен со своей должности, отмечался демонстрациями и стачками неслыханных масштабов. 10 мая солдатам было приказано стрелять в большую толпу, в результате чего было убито шесть человек и многие получили ранения. Эта «бойня на полях Святого Георгия» привела только к усилению народных волнений. В самый разгар этих беспорядков Лондон захлестнула невиданная волна забастовок, в которой участвовали ткачи, моряки торгового флота, лодочники, портные, углекопы и люди других профессий. Авторитет Уилкса возрастал вместе с ростом массового движения. Будучи лордом-мэром и шерифом Лондона, он действовал в роли народного трибуна и осуществил несколько важных мероприятий: он пресек спекуляцию мукой, выступал против набора лондонцев в вооруженные силы и улучшил положение заключенных в тюрьмах. Тем не менее к его недостаткам можно отнести тот факт, что он всегда выступал против любых мер по вмешательству в деятельность Ост-Индской компании. Его богатые сторонники были непосредственно заинтересованы в эксплуатации Индии, о которой народные массы практически ничего не знали и оставались к ней безучастными.
Уилкс и его последователи приняли участие во всеобщих выборах 1774 г. в качестве определившейся политической группы с программой, которая включала в себя сокращение срока полномочий парламента, изгнание из парламента лиц, получающих выплаты, и заместителей (в политической истории Британии заместителями были члены парламента, которые занимали оплачиваемые должности на государственной службе, как правило, синекуры, одновременно со своим местом в законодательном органе), справедливое и равное представительство и защиту народных прав в Великобритании, Ирландии и Америке – то есть с программой, в некотором роде предвосхитившей программу чартистов. Им удалось отвоевать приблизительно двенадцать мест, что явилось выдающимся достижением, если вспомнить, как мало в то время округов были достаточно обширными, чтобы хоть как-то отразить общественное мнение.
Уже в 1768 г. Уилкс находился в тесном контакте с руководителями восстания в американских колониях, и по мере того, как борьба против налогообложения продолжала обостряться, он становился главным выразителем интересов колоний как внутри, так и за пределами парламента. Очень большая группа купцов, в особенности тех, кто имел торговые связи и партнеров в Америке, резко выступала против политики британского правительства. Когда началась война, многие из наиболее богатых сторонников Уилкса покинули его ради получения правительственных подрядов, а многие политически незрелые рабочие были захвачены военной лихорадкой. Уилкс не прекращал и даже усилил защиту того дела, которое теперь стало непопулярным. С 1779 г. военный энтузиазм начал спадать, и тогда стало казаться, что Уилкс снова сможет сыграть важную роль в политике.
Однако в 1780 г. его активная карьера закончилась из-за вспышки бунтов лорда Гордона, проходивших под лозунгом «долой папистов» и походивших на внезапное извержение вулкана среди жителей лондонских трущоб. Эти бунты были направлены против дела, за которое Уилкс всегда боролся, и в то же время отчасти являлись следствием его прежних выступлений. Как член городского магистрата, Уилкс помог подавить мятеж и тем самым оборвал цепь, связывающую его с массами Лондона. Его радикальная деятельность стала затихать и потеряла прямую связь с рабочим движением всего следующего десятилетия, а также с левой группой аристократических вигов, руководимых Чарльзом Джемсом Фоксом. И тем не менее ее следует воспринимать как одну из первых ударов волны, захлестнувшей вскоре всю Европу.
В Ирландии отклик на американскую революцию оказался значительно сильнее, чем в Англии. В 1778 г. была создана армия, состоявшая из 80 тысяч волонтеров, имевшая якобы целью защиту Ирландии от вторжения. Подавляющее большинство волонтеров считало себя скорее армией национального освобождения, и вполне вероятно, что в тот период, когда все силы Англии были полностью заняты в другом месте, Ирландия могла бы обеспечить себе полную независимость. Но аристократические и буржуазные лидеры волонтеров, использовавшие их ради получения свободы торговли и законодательной самостоятельности коррумпированного и олигархического дублинского парламента, разоружили и предали их. Вольф Тон несколькими годами позже с горечью заявил, что «революция 1782 г. была революцией, которая позволила ирландцам продать честь, целостность и интересы своей страны за гораздо более высокую цену; это была революция, которая одним махом удвоила ценность каждого торговца парламентскими местами в королевстве, но в то же время оставила три четверти наших соотечественников, как и прежде, рабами, а управление Ирландией – в руках подлых и презренных людей, которые всю свою жизнь занимались ее унижением и грабежом… Власть осталась в руках наших врагов».
Что касается самой Америки, то «Акт о гербовом сборе» послужил только началом десятилетнего спора, закончившегося наложением американцами запрета на английские товары, попыткой обеспечить себе право ввоза силой, «Бостонским чаепитием», закрытием бостонского порта в качестве репрессалии и началом военных действий у Банкер-Хилл в 1775 г. В первые годы войны англичане добились