— А если среди врагов найдется новый лидер? - спросила темная эльфийка, когда они устали бегать.
— Тогда война немного затянется, но это уже не имеет значения, - ответила Феола. - Герои нападут и убьют лидера, войска завершат очистку. Все это уже было, во время войн Скелетов, Алого Прилива, во время ужасов Паутины на той же Сие.
— Это ужасно и несправедливо, наставница, - сказала вернувшаяся внучка Бранда. - Герои сейчас придут.
— Именно, - печально улыбнулась Феола. - Все ужасно и несправедливо, как сама жизнь. Кто-то становится королем и окружающие негодуют, за что это ему? А просто повезло. Потом такой король разваливает страну и губит своих подданных или они восстают и губят его, а жизнь продолжается.
— Что-то я запуталась, - помотала головой внучка Бранда. - В последнее время все такое тяжелое и запутанное.
— Просто ты столкнулась с несправедливостью жизни. О, не спеши давать обещания исправить ее, ты и так уже взвалила на себя один неподъемный квест!
На несколько мгновений, до прибытия остальных героев, воцарилось молчание.
— Тут и думать нечего, – припечатал Бегун, - раз Бранд идет на столицу, нам тоже надо быть там!
— Согласна, - величественно кивнула Летунья.
— Точно, въебем прямо в сердце! – поддержал Матершинник.
Медоед просто кивнул, так как он всегда так делал: всех поддерживал, во всем участвовал, при том, что был равнодушен ко всему, кроме сладкого.
— Командующий нас не отпустит, - заявил мускулистый парень.
— Вас не отпустит, - уточнил Бегун, наставляя палец.
— Хватит ему и одной героини для ебли, - проржал Матершинник, глядя на девицу с ожерельями. – У Бранда еще должок передо мной за Провал!
Командующий Хренатус нахмурился, попытался спорить, попытался настаивать на том, что герои нужны здесь, в войске, но быстро уступил.
— Юргус Силач останется, - заявил командующий и мускулистый парень скис, зато девица просияла. – И вы возьмете с собой разведчиков! Лучших!
— Лучшие и так здесь, - усмехнулся Бегун.
— Отряд магов-телепортеров, - предложил Медоед.
— Нет, - отрезал командующий, - каждый из них и здесь на вес золота! Хотите отправиться, хорошо, я не могу вас задержать, но и магов не дам!
— Тогда химер, самых быстрых и выносливых!
— Не надо химер. Маги владык Алавии в вашем распоряжении, герои, - напевно заявил Серп.
Здесь командующий даже не пробовал настаивать и проблема внезапно разрешилась сама собой. Лучники Алавии и кентавры, пришедшие с Матершинником, подоспевшая в последнюю минуту полусотня орков во главе с Айро Быком и Фехтаром Ливнем, герои и подопечные Феолы, все они огромным отрядом устремились к столице Стордора.
Вышло не так быстро, как если бы герои мчались в одиночку, но зато комфортнее.
Три часа спустя
Феола взирала с высоты древона устало и сонно.
— Это Тайрен, - объясняла внучка Бранда остальным, - городок рядом с Таркентом, вон в той стороне течет Унай, а где-то здесь неподалеку поместье бабушки!
— Госпожа, - заметил телохранитель, - возможно, это не самая лучшая идея.
— Я должна, - внучка Бранда скрежетнула зубами. - Должна увидеть!
По дороге они видели только смерть, разрушения и разорение. Дважды пришли на помощь живым, один раз истребили целую кучу зверья, оказавшегося прямо на дороге и пожиравшего остатки какого-то отряда, похоже, как раз пытавшегося пробиться и очистить путь. Десяток героев легко уничтожал и раскидывал все препятствия, подручные довершали дело, и они все мчались дальше, прямо к Таркенту.
— Магам – отдыхать! – командовал Мион Три Стрелы. – Таола – ожерельями за них отвечаешь! Нужно провести разведку Таркента.
— Оставьте это нам, - улыбнулся Бегун, указывая на Летунью.
— Схожу-ка я с вами, а то опять чего-нибудь проебете! – заявил Матершинник.
— Осмотреть окрестности, трупы тащить сюда, к Улиоанэмаааэ Скелет!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Мион продолжал командовать, а Феола ощутила, что ее клонит в сон. Стоило бы отправиться с внучкой Бранда, разделить ее горе, когда та увидит смерть и пустоту на месте дома, но Феола решила не связываться. Пусть ее орк и темная эльфийка утешают, их дело молодое.
— Госпожа Феола, - наклонилась над ней девица, тихо шумя ожерельями. – Вам принести одеяло?
— Не помешает, - отозвалась Феола, которую и правда немного знобило.
Слишком много телепортов за последние часы, оставалось только удивляться выносливости или глупости магов Алавии. Все же Светлейшая их слишком уж запугала. Ничего, отдохнут, смогут нести их дальше. Войска так не смогли бы, но героям обычно было плевать на окружение и врагов вокруг.
Под эти мысли Феола задремала.
Вы ощущаете воздействие недостатка "Деградация"! Умение «Знание языка светлых эльфов» -1!
Феола проснулась от сообщения системы, вздохнула печально, как от уменьшения умения, пускай и вторичной профессии, так и от возвращения внучки Бранда. Горе и ярость, слезы и желание мести, такое, что впору было за сердце хвататься.
— Нет, это было нужно! Необходимо! – воскликнула внучка Бранда в ответ на замечание телохранителя. – Напомнить, за что мы сражаемся! Напомнить, что мир не ограничивается только мной, что в нем полно живых, которым нужна защита и справедливость!
Эмоции ее начали спадать, она быстро успокаивалась. Как выяснилось, за время, пока Феола дремала, успели провести первичную разведку и теперь все собирались выдвинуться к стенам столицы Стордора.
Над головами хлопнуло, прогремело громом в чистом ясном небе.
— Громоптах, - проворчала Феола.
— Мы встречались с ним, наставница, - заметила внучка Бранда. - Он был очень сердит на дедушку.
— Ничего удивительно, - проворчала Феола. - Дедушка твой многим на мозоли наступил, потому что никогда особо по сторонам и под ноги не смотрел. Пер вперед, как... как древон! Как скала или ледник.
— Да, наставница, - тихо ответила внучка Бранда. - Он такой.
— Это ты просто не видела прежнего Бранда, - сообщила ей Феола. - Сейчас-то он добрый, размяк за последние годы.
— Размяк? - в голосе внучки слышалось искреннее удивление.
— Конечно, иначе на тебя ходило бы глазеть раз в десять больше народу. А так, побаиваются, что деду пожалуешься.
— Да я...
— Корабли на Унае! Виден флаг - флаг Стордора!
Глава 48
16 день 8 месяца 879 года, Таркент
— Вот вам столица, - указал головой Бран. - Богатая и красивая, все как вы хотели.
Главари банд смотрели на пустые, словно вымершие, стены Таркента, похоже, уже предвкушая добычу. Бран тоже смотрел. Монстрячьи Выселки к западу от столицы – пусты и частично уничтожены. Сам город не было видно за стенами, но вот скала с королевским дворцом несла на себе следы жесточайших сражений. Верх скалы с гнездовьем авианов, как всегда скрывали тучи, но все равно Бран прищурился, словно собирался разглядеть, что за ними происходит.
Авианы. Громоптах. Возможность высадиться на скалу и атаковать сверху вниз, нет, это отпадает, там отвесные стены. Высадиться прямо на скалу с дворцом? Смысла нет, город надо чистить. Если авианы – целы, то это разведка, новости, информация о том, что случилось в Таркенте. Скала с дворцом, уцелел ли там хоть кто-то? Но кто-то же отключил порталы?
Скала и дворец – первая цель, вторая – здание Тайной Канцелярии.
— Ощущаешь что-то? – повернулся он к Ролло.
Старый друг стоял, хмурясь, словно был недоволен видом Таркента. После той беседы с графом Итхорном и необычно долгой молитвы, Скрытник замкнулся в себе еще больше обычного. Бран не лез, не собираясь выяснять, кто же несет вину за промахи с хозяином подземелий, и уж тем более не собираясь расспрашивать о божественных делах.