— Хорошо, граф, - кивнул Бран, поднимаясь, - выполняйте свой долг, а мы выполним свой.
Глава 47
16 день 8 месяца 879 года, Ордея - Таркент
— Теперь, с прибытием сил Алавии, можно усилить их лучниками летучие отряды.
— Не можно, а нужно.
— Мы занимаем оборону, но разведку нужно вести непрерывно.
— По слухам, в Таркенте все еще отбиваются живые.
— Вот именно, что по слухам! По тем же слухам там уже сам Бранд всех освободил! Почему до сих пор нет сведений из Таркента? Чем заняты ваши разведчики?
— Вот именно, разведчики, а не какой-нибудь Мариус Бегун или Трентор Громоптах!
— Нужно ускорить зачистку окрестностей и наладить связь с селениями вокруг.
— Вперед надо пускать войска, охранявшие Провал!
— Их как раз нужно беречь сильнее всего! Отвести их южнее Ордеи, прикрыть дорогу до Дарнии.
— Порталы! Следует запросить из Амадии еще взломщиков, иначе мы целую вечность будем перебрасывать войска!
— Пусть идут пешком - нам нужен крепкий тыл, отсюда и до самой Дарнии!
Феола помотала головой, ощущая, как обсуждение сливается в один сплошной гул. Вышла наружу, затем вообще вышла из здания, где заседали командующие.
— Наставница! - кинулась к ней внучка Бранда. - Вам плохо!
— Просто устала немного, - ответила Феола. - Тяжеловато следить, да и не сильна я была никогда в этих делах.
Свежий воздух, без запаха крови и монстров, без развалин Ордеи вокруг, вроде бы помогал.
— Герои, как правило, плохие командующие войсками, - добавила Феола, вспомнив вдруг, что обещала внучке Бранда ничего не утаивать из геройских дел. - Если они, конечно, не тренировались специально, но тогда из них выходят плохие герои.
Она замолчала, перебирая в памяти героев, кого помнила еще.
— Что там? Что-то говорили о деде Бранде? - спросила его внучка, поднося ей кружку с горячим питьем.
— Только слухи, - покачала головой Феола. - Нет, никто не собирается идти на Таркент и рисковать войском.
— Скорее бы все это закончилось, - пробормотала внучка Бранда. - Ужасно, просто ужасно. Столько убитых, города в развалинах, съеденные села, все это просто ужасно.
Она помотала головой, закрыла лицо руками.
— Позови остальных героев, - со вздохом сказала Феола.
— Да, наставница, - внучка Бранда сразу поднялась, поспешила прочь.
Уж внучке Кулака они не откажут, подумала Феола, заходясь мысленно в смехе.
— А вас, я погляжу, занимает нечто иное, - обратилась Феола к орку и темной эльфийке.
Новоявленный король-бард и несправедливость случившегося. Забавно, забавно, подумала Феола. Внучке Бранда к лицу было бы говорить о справедливости, но ее занимали только погибшие живые и разрушенная родина.
— А ведь Светлейшая предлагала тебе руку своей дочери, - хмыкнула темная эльфийка орку.
— А Минт за ночь с тобой готов был свою лютню продать! - огрызнулся тот.
Не несправедливость, неожиданно поняла Феола. Точнее говоря не несправедливость случившегося, а просто упущенные шансы. Желание съесть самого за упущенную возможность.
— Думаю, судьба еще предложит вам выбор, - улыбнулась она, зная, как это бывает.
— Стать королем?
— Стать королевой?
Потом они оба переглянулись, явно думая об одном и том же.
— Нет, ну Минт просто таскался за дедом, а я хочу, нет, я поклялся быть достойным его учеником, это другое!
— Точно, никаких больше дел с героями, - кивнула темная эльфийка.
Феола только улыбнулась от такой наивности юности.
— Когда судьба предлагает выбор, его надо принимать, - сказала она наставительно.
— Хорошо! - неожиданно воскликнул орк, выпячивая грудь и могучие мышцы там. - Если судьба предложит мне стать королем - я не откажусь, как в прошлый раз! Клянусь в этом! Довольны?!
— Ты еще снова о своем обещании заговори, - подколола его темная эльфийка.
— Мы же решили разобраться с ним после войны! - разгорячился орк. - И я не собираюсь отступать от своего слова!
— Не волнуйся, уже скоро все это закончится, - подбодрила ее Феола.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Орк и темная эльфийка посмотрели на нее недоуменно.
— Но мы же остановились и другие страны не спешат на помощь, - осторожно сказал орк.
— Кроме Алавии, - улыбнулась темная эльфийка.
— Что это за помощь? Один герой и один отряд! Жадина наш бард, просто жадина!
— Война с Проклятыми не похожа на обычные, где сходятся войска, а взятие столицы обычно означает победу, - покачала головой Феола. - В войне с могучим Проклятым первым делом надо убить самого Проклятого, чем обычно занимаются герои. Бранд объявился на севере - не знаю, как он туда попал...
— Я знаю! - обрадовался орк. - Он и другие герои гнали демонов по туннелям Провала, пока не загнали в самую бездну и не убили там хозяина подземелий! А потом выбрались наружу и оказались на севере Стордора!
— Ты думай, чего несешь, Га, - со странной интонацией отозвалась темная эльфийка. - Хочешь сказать, мастер Бран проделал новый Провал?
Феола нахмурилась. Почему-то она была уверена, что Провалы создаются иначе. Нельзя было просто вырыть ямку в земле и получить Провал. Но кто это ей объяснял? Друг, нет, подруга, да. Как ее звали? В памяти почему-то стояло только платье ярко-желтого цвета.
— Нет, он бы никогда! - воскликнул орк, как его, Тагар? - Если бы мы не отвернулись от него тогда, на границе Тарбада, сразу отправились бы вместе к Провалу, возможно, все было бы иначе! Мы бы успели!
— Ты этого не знаешь, - сказала ей Феола. - Никто не знает будущего, даже боги.
— А как же предсказания?! Пророчества?! Гадания, приметы и знаки? Маги-провидцы? - затараторила темная эльфийка, возбужденно тряся телом.
Феола только улыбнулась.
— Они видят возможное будущее и только. Возможное, которое может и не сбыться. Возможно, прибудь вы к Провалу раньше, вышло бы лучше, а может и нет, вы не знаете этого и никто не знает. Поэтому среди героев ходит присловье "делай, что должен", потому что ты не можешь предсказать будущего, так что просто иди и выполняй свой долг. Уверена, Бранд сделал, что должен, поэтому и оказался на севере Стордора и сейчас идет на столицу.
— Идет на столицу! - воскликнул орк. - Но вы же сказали, что война с проклятыми идет иначе. Нет, значит, там, в столице Стордора укрылся хозяин подземелий?
— Возможно.
— А мастер Бран, получается, он командует войском? Но вы же говорили, что из героев выходят плохие командующие?
— Если и командует, то только от безысходности и уверена, уже сто раз пожалел об этом.
Для этого не требовалось пророческого дара, Феола просто хорошо знала Бранда.
— А может и не командует, мы не знаем. Мы можем только предполагать возможные варианты.
— Но вы же сказали, что война скоро закончится?
— Это не предсказание, - снова улыбнулась Феола в ответ на попытку ее подловить, - просто опыт. Бранд сделал, что должен был, и враг обезглавлен или вскоре будет обезглавлен. То, что войска альянса окрестных стран задерживаются, лишь указывает на степень угрозы, ее размах, но от того ничего не изменится. Живые уничтожат угрозу у себя дома и придут в Стордор, уничтожат угрозу и здесь, а враги ничего не смогут им противопоставить. Потому что войско проклятого уже обезглавлено или будет к тому моменту. Едва угроза становится большой, выходит за рамки одного королевства, как все окрестные страны собираются и наваливаются толпой. Пока что еще никто не устоял, кроме драконов, но это отдельная песня.
Феола произнесла последнее слово и настроение ее собеседников резко изменилось.
— Поверить не могу, что это ничтожество стало королем! - процедила сквозь зубы темная эльфийка.
— Надо было успеть первой к принцессе Амали, - хрюкнул орк, - и сорвать ее бледный цветок.
Затем они начали шуметь и гоняться друг за другом, а Феола только покачала головой. Дети, чистые дети.