Читать интересную книгу Тринадцатый бог. История одного Зла - Галина Геннадьевна Черкасова

придерживая подол, полный трепыхающейся рыбы, прошла мимо.

— Эльма, постойте! — Нит вскочил на ноги и бросился следом. — Простите меня! Я не должен был… Я просто испугался.

— Я не сержусь, служитель. Вам сложно нас понять и принять такими, какие мы есть.

— Нет, не сложно! — с жаром ответил Нит. — Мой брат — тоже чудовище!

— В том-то и дело, служитель. Вы не видите сути.

Эльма ускорила шаг, и Нит, не решившись её догонять, остался на берегу один.

Служитель ещё долго бродил по берегу в одиночестве и нет-нет да оборачивался к холму, смотрел на хижины и всё ждал, когда к нему придут или позовут. Но время шло, а Эльма так и не вернулась. Нита это обидело. Он чувствовал себя брошенным и непонятым. Поэтому даже сутулому низкорослому скелету в рыболовной сети, идущему навстречу по сырому песку, Нит был искренне рад, но все же, дабы не потерять чувства собственного достоинства, служитель остановился и устремил взгляд вдаль.

— Что, поклонник Водолея, приуныл? — старуха встала рядом с ним. Нит нахмурился и сцепил руки за спиной, делая вид, что размышляет над чем-то, вглядываясь в линию горизонта, которую он, правда, почти не видел.

— Эльма обиделась на меня за то, что я назвал проклятое создание из моря чудовищем.

— Она просто не понимает, что служитель Водолея может быть таким глупым.

Нит недовольно посмотрел на старуху.

— В чем же я глуп?

— В том, что смотришь в себя, а не вокруг. Не все чудовища — зло, но все зло — чудовищно.

— Я понимаю, что нельзя судить по внешнему виду, но если добро уродливо, оно лучше от этого не станет.

— Если добру все время напоминать, что оно уродливо, чудовищно и противно, оно сначала закроется, а потом станет злом. У зла всегда есть корни. Добро — беспочвенно, но это не значит, что его не нужно питать. Понимаешь?

Нит удивлённо посмотрел на собеседницу.

— Да… Кажется, я понял… Спасибо! — и внезапно сорвался с места.

— Ты куда, болезный?!

— Мне пора! Я слишком долго сидел на одном месте!

Он несся к хижине, как на крыльях, по дороге чуть не сбив двух маленьких скелетов, строивших замок из ракушек.

— Прошу прощения! — Нит побежал было к землянке, но заметил Эльму чуть поодаль, у костра.

— Нам пора уходить, — схода выпалил служитель Водолея.

Девушка, отставляя котелок, обернулась.

— Куда? — в голосе её слышалось раздражение и недоумение.

— В Риеннар, — Нит стряхнул с подола балахона налипший песок. — Я должен найти тринадцатого бога.

— Ну… — Эльма клацнула зубами. — Возможно, принца сейчас нет в столице. Он часто путешествует. Ходит по селениям, будит нас, подбадривает, считает время. Или ищет ответы.

— Я хочу помочь ему их найти.

— Но как, служитель? Что вы смыслите в магии?

— Не знаю, но надеюсь, что помощь моя не будет лишней.

Эльма пожала плечами.

— Наверное, это правильно. Иного выхода у вас нет.

— Эльма, а вы пойдёте со мной?

— Что?! Зачем?! Конечно, нет!

— Но разве вы сами не хотите помочь?

— Проклятые боги, как?! Как я могу помочь? У меня здесь отец, бабушка… Нет, служитель. Я никуда не пойду и близких не брошу.

— Но я боюсь, что не найду путь до Риеннара, — нашёл новый повод Нит. — Карты я потерял, вижу плохо.

— Тут недалеко. И у вас есть Ноора.

— Ноора не помог мне и в прошлый раз.

— Боги, служитель! — Эльма всплеснула руками. — Да вы совсем спятили! Что я могу? Я сама почти мертва!

— Нет. Вы — прокляты. А проклятья нужно снимать, — Нит сам поразился твёрдости своего голоса.

Эльма, будто сломавшись, опустила голову и отвернулась.

— Так что? — осторожно спросил служитель Водолея, дав собеседнице время помолчать.

— Завтра, на рассвете я провожу вас в Риеннар, — грустно ответила она.

— Спасибо, Эльма, — Нит положил руку на её плечо и чуть сжал. — Я уверен, что все это не напрасно.

— Я тоже, служитель, — она, не оборачиваясь, коснулась его ладони своими костлявыми пальцами. — Я тоже.

— Что делаете тут? — к ним подошел Ноора, заглянул в котелок. — Фу. Пойдёшь смотреть закат? Тут красиво.

— Ноора, завтра мы отправляемся в Риеннар! — торжественно провозгласил Нит.

— Опять голодными пойдем по пустыне неизвестно куда? — недовольно поинтересовался птицелюд.

— Нет, нас поведет Эльма. Мы будем искать тринадцатого бога.

— Великие близнецы, — прошептала девушка и вдруг, резко развернувшись, бросилась Ниту на шею. — Спасибо, служитель! Я знала! Знала, что вы поймёте!

Нит зажмурился от боли, когда Эльма ударилась об него костями, но нашел в себе силы погладить её по плечам.

Завтра они пойдут в Риеннар. Но служитель Водолея уже сейчас понимал, что тринадцатый бог — это не ересь, а необходимость. Ведь вера в богов кончается там, где начинается вера в человека.

Лев

Коинт задумчиво смотрел на морскую гладь, которая сокрыла под собой тела чудовищных созданий. У Запада в свое время был сильный военный флот и разномастный промысловый. И вот теперь от грозной мощи остались только бестолковые монстры, не понимающие своего короля. Коинту было жаль Гидеона — ровно настолько, чтобы чувствовать своё неоспоримое превосходство над противником.

— Что вы думаете об… этом? — стоящая рядом Патриция мотнула головой в сторону моря.

— Что тут думать. Это не флот, донна, это скопище чудищ. Бесполезная сила.

— Фирмос сможет подсказать, как управлять ими?

Коинт почесал бороду и, хмуро посмотрев на собеседницу, тихо ответил.

— Я посоветую ему молчать. Не стоит обсуждать с западниками что-то, выходящее за рамки наших общих интересов.

Патриция кивнула и вдруг вся вытянулась и вскинула голову, будто что-то увидела за спиной короля.

— Это учитель Нит?

Коинт резко обернулся. Стоящие поодаль скелеты тоже повернули черепа.

По коричневому берегу бодрым шагом шёл служитель Водолея. Рядом ковылял птицелюд, а чуть впереди этих двух нелепых созданий, с удивительной для скелета грацией двигался, по всей видимости, их проводник, замотанный в истерзанную временем рыболовную сеть.

— Час от часу не легче, — вздохнул Коинт и облизал сухие губы. У моря был солёный вкус. Хоть что-то на Западе оставалось в гармонии с естеством здорового мира.

— Я о нем забыла, — заметила Патриция.

— Я тоже.

— Принц! — у скелета в рыболовной сети был мелодичный девичий голос. — О, боги, какое чудо встретить вас здесь, так скоро!

Коинт сжал челюсти. Он уже устал определять пол, настроение и возраст проклятых по голосу. Королю Запада не хватало человеческих лиц, и даже трусливому учителю Водолея он был рад. Совсем немного, но достаточно, чтобы вскинуть руку в скупом приветствии.

Вот только скелет в ржавых доспехах, приближенный принца, тот, кого называли маршалом, внезапно выхватил