- А защитные заклинания? Такие, как ты установил у меня?
- А это моя личная разработка! О ней никто не знает. Я могу взломать большинство имперских охранных систем.- Гордо сказал он.- Готов передать все мои исследования в Академию магов.
- Полезное умение!- Согласился я.- Если деньги закончатся, можно будет имперскую сокровищницу навестить. Но я не готов принять решение. Мне надо подумать и посоветоваться.
- Я это понимаю.- Вздохнул маг.- Прошу одного, если решение будет отрицательным, не сдавать меня в Тайную канцелярию.
- И как ты себе это представляешь?- Жестко спросил я.- Теперь я подданный императора, я поклялся ему в верности! А утаить такие сведения, это прямой вред империи!
- Тогда поступим следующим образом. Вот, возьмите.- Он протянул мне какой-то амулет.- Это амулет связи, но несколько необычный. По нему можно связаться только со мной. Расскажите все Тайной канцелярии. Утаивать информацию действительно не стоит, но и лично задерживать меня, вас никто не заставит. Ведь вы не служите в Тайной страже. Я доверюсь вам, если вы решите взять меня на службу, свяжетесь со мной, и при встрече я принесу вам клятву. Согласны?
- Хорошо.- Я поднялся.- В течение суток я обещаю дать свой ответ.
Херман тоже поднялся, отошел к дальней стене и отварил совершенно незаметную дверь. Оказывается, у него был путь к отступлению!
- Я буду ждать.- Сказал он и исчез под рычание Акелы.
- И за что мне все это?- Спросил я у щенка, но Акела был не в духе и отвечать мне не собирался.- Это же надо, столько навалилось. И самое главное, что со всем этим делать?
Выйдя, я сделал успокаивающий знак Рэдфорду и связался по амулету с Тофаром.
- Тофар, мне срочно нужна встреча с герцогом Рамайским. Дело государственной важности.- Сказал я не давая вставить магистру ни одного слова.- На встрече еще должен быть ты и граф де Пирон. У меня есть пропуск к императору, но сначала, я бы хотел встретиться с герцогом.
- Куда ты опять ввязался, Тимэй?- Устало спросил Тофар.- Дело действительно важное?
- Судьба империи.- Коротко ответил я.
- Приезжай во дворец.
Отослав охрану и поручив моего четвероногого защитника их заботе, я отправился во дворец. Не знаю, как Тофар все провернул, но гвардейцы на воротах, как только услышали мое имя, тут же пропустили.
- Его светлость ожидает вас. Поторопитесь!
В приемной герцога сидели Тофар и де Пирон.
- Барон, рад вас видеть!- Встал граф мне на встречу.- Вы уже давно в столице, могли бы и навестить!
- Простите, ваше сиятельство, виноват!- Покаялся я.- Все время новые проблемы, новые заботы. Как поживает ваша семья? Все ли здоровы?
- Все благополучно. - Дружески улыбнулся граф.- Элис неоднократно вспоминала вас. Сейчас она в столице, вместе с моим сыном. Прошу вас быть гостем в нашем доме!
- Обязательно. Как только разберемся с этим делом.
- Да, а зачем вы потребовали моего присутствия? Что-то связанное с интендантством?
- Не только. Еще речь пойдет о человеке, который был причастен к похищению Элис.
Граф тут же утратил всяческое дружелюбие, взгляд его заледенел, а кулаки непроизвольно сжались.
- Господа, его светлость ожидает вас.- Прервал нашу беседу секретарь.
Мы втроем вошли в кабинет.
- Садитесь, господа.- Герцог был сдержан и говорил сухо.- У меня очень мало времени, поэтому попрошу говорить кратко. Барон, я жду.
Как можно более кратко я рассказал обо всем. Но середине рассказа герцог меня прервал и заставил рассказывать более подробно. В глазах его интерес разгорался все ярче и ярче. Потом герцог позвал секретаря и уведомил его, что все запланированные встречи на сегодня отменяются.
- Господа, мы идем к императору! - Объявил герцог и первым вышел из кабинета.
Мы пошли за ним, а куда, собственно деваться было? Идем по старшинству, во главе сводного отряда сам герцог, за ним граф топает, потом Тофар, пыхтит по привычке, и замыкающим идет барон Воронов. Молодой, красивый, неженатый! Надежда империи и ее окрестностей! А умище-то какой, а талантов сколько! Великолепен, с какой стороны не посмотреть!
Нет, я с ума не сошел, просто надо было чем-то время занять, так почему бы не похвалить себя? Другие этого делать не спешат. А последнее время на меня столько проблем свалилось, что стресс стал привычным делом. А его последствия лучше всего лечатся положительными эмоциями. Вот и сейчас, немного себя похвалил и на душе легче стало!
Видимо герцог как-то сообщил императору о нашем визите, потому что секретарь безмолвно распахнул дверь в кабинет государя. Эдгар подождал, пока мы займем свои места и только тогда начал разговор. Сначала он потребовал от меня самого подробного рассказа, а потом начал интересоваться мнениями.
- Итак, господа, кто хочет высказаться по этому вопросу? Какие будут предложения?
- Я считаю, что в сложившейся ситуации нам надо принять условия этого Хермана.- Первым высказался герцог.- Информация того стоит!
- Ритуал смены ауры действительно есть.- Заметил Тофар.- Но он очень сложен и энергозатратен. Для его проведения потребуется тщательная подготовка и усилия десятка магистров. Если его величество даст приказ, ритуал будет проведен.
- А вы, барон, что скажете?- Спросил меня Эдгар.
- От меня тут ничего не зависит.- Пожал я плечами.- Меня в такие условия поставили, что деваться некуда. вы все равно обяжете меня принять Хермана на службу, хотя он мне нужен как собаке пятая нога. Без этого вам его показаний не видать. Уверен, сейчас он забился в самую глубокую нору, и найти его будет очень сложно, если вообще возможно. Херман ждет сообщения от меня, и говорю сразу, нарушать слово я не стану! Это на тот случай, если вы решите выманить его с моей помощью. Или он приносит мне клятву и потом рассказывает вам обо всем, или я еду домой. У меня и так дел полно. Но, последнее слово за графом. Без его согласия я Хермана на службу не возьму.
- Почему?- Поинтересовался император, хотя ответ он и так знал.
- Херман был в числе похитителей Элис. Правда он же и помог нам, иначе, как минимум мне бы голову снесли, это уж к гадалке не ходи! Право графа на месть я считаю священным, а значит, и брать на службу его обидчика я не имею права.
- Граф?- Эдгар повернулся к де Пирону.
- Барон, вы действительно человек чести!- Старый воин признательно посмотрел на меня.- Насчет этого мага, я очень подробно расспрашивал внучку обо всем, и знаю, что он действительно оказал помощь. К тому же, он может указать на врагов империи, а это для меня главней мести. Я согласен на его условия.
- Значит, так тому и быть!- Постановил Эдгар.- Барон, можете сказать Херману, что берете его на службу. После клятвы, которую поможет принять Тофар, его поместят в надежное место. Там он расскажет обо всем и будет проведен ритуал. По окончании он поступит к вам на службу. Но вы меня снова удивили, барон! У меня складывается ощущение, что чтобы вы не делали, результаты оказываются просто поразительными. Чем теперь вас награждать?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});