Встретили меня радушно. Обед уже прошел, но я так и рассчитывал, не хотелось мне за столом сидеть. Правда, старого графа я не увидел, ему нездоровилось, и спускаться он не стал, но госпожа графиня приняла меня весьма приветливо.
- Барон, как мы вам признательны за ваш вчерашний подарок!- Ласково улыбаясь сказала она.- Клянусь, мне в жизни не доводилось кушать нечто подобное!
- Рад, что вам понравилось, ваше сиятельство!- Я поклонился.- Анри рассказал мне, что вы оценили мое творение весьма высоко! Я осмелился привезти вам еще несколько порций.
- Ах!- Всплеснула она руками.- Вы просто искуситель, барон! Но неужели вы приготовили это сами?
- Собственноручно!- Подтвердил я.- Единственное, о чем я хотел предупредить вас, это о необходимости делать некоторые паузы. Слишком много холодного за один раз может привести к болезни, а я не прощу себе, если вы, или ваши близкие пострадают по моей вине!
- Разумеется, барон, разумеется! Хотя, вынуждена заметить, что сделать это будет очень трудно! Но я постараюсь!
Анри завладел парочкой порций и потащил меня в гостиную. Впихнув меня в кресло, он уселся напротив и принялся смаковать десерт. Было забавно наблюдать, как взрослый мужчина закатывает глаза и мычит от наслаждения. Я так увлекся этим зрелищем, что не заметил, как в гостиную вошла Виктория.
- Господин барон, матушка сказала, что вы приехали!- Услышал я самый чудесный для меня голос.
- Прошу прощения, госпожа, я был так увлечен видом Анри, что не заметил как вы вошли!- Поздоровался я, сорвавшись с кресла, с удовольствием заметив в ее руках вазочку с мороженым.
- Барон, это ваше мороженое просто божественно! Я не могу оторваться!- Боже, она улыбалась! И это была не вежливая улыбка продиктованная этикетом, а самая что не на есть настоящая и лучезарная!
Я смотрел на нее и внезапно обнаружил, что весь мой словарный запас, повесив узелок на длинную палку, медленно ушел в закат. Я потерялся и не знал, как начать беседу. Может классикой воспользоваться? Типа, я старый солдат и не знаю слов любви? Нет, сначала выполним обещание, а потом уже к делу перейдем!
- Ваше сиятельство, помнится, вы высказали желание, изучать русский язык? Я взял на себя смелость, начертать некое пособие для начинающих. - Я протянул ей рукотворную азбуку.
Надо отдать должное, Виктория преодолела грех чревоугодия, отставив вазочку с мороженым, и развернула источник знаний.
Несколько минут она изучала незнакомые письмена, потом подняла взгляд на меня.
- Это алфавит?- Спросила она.
- Совершенно верно, ваше сиятельство.- Подтвердил я.- Как видите, я начертал произношение букв русского алфавита на мелинском языке, но, если вам будет угодно, я проговорю их вслух.
- Буду очень вам признательна!- Мне опять досталась ее очаровательная улыбка. - И прошу вас, называйте меня по имени!
А вот это уже не просто слова! Это уже знак! Разрешить обращаться по имени, девушка из приличной семьи, может только тому, кого считает достойным. И не только она, значит и ее родители не против.
- Хорошо, госпожа Виктория!- Я не стал скрывать своей радости, заметив, что ей явно понравилось такое проявление моих чувств.- Только попрошу вас и меня звать по имени. Итак, начнем!
Примерно час мы занимались русским языком. У Виктории оказалась великолепная память, алфавит она запомнила чуть ли не с первого раза. И в конце урока уже читала по слогам простенькие слова. Анри, под шумок схарчив и позабытое сестрой мороженое, тоже с любопытством вглядывался в текст и шевелил губами. Не иначе решил узнать, что мои ругательства означают. Решив, что для начала этого достаточно, я закончил ликбез.
- Госпожа Виктория, у вас великолепные способности к языкам!- Восхищенно сказал я.- К сожалению, у меня нет книг на родном для меня языке, с ними учеба пошла бы быстрей! Но, я буду составлять для вас небольшие тексты.
- Еще, господин Тимэй, прошу вас говорить со мной на русском языке. Так будет еще лучше.- Внесла свое замечание Виктория.
- Согласен, но у меня к вам есть одно дело. - Девушка милостиво кивнула, показывая, что слушает меня.- Через несколько дней состоится празднование дня рождения его высочества принца Николаса. Я в числе приглашенных. Прошу вас быть моей спутницей на данном празднике!
Виктория внимательно меня слушала, но как только я озвучил мое предложение, в ее глазах колыхнулась настоящая паника. Кроме того, что появление в обществе с посторонним мужчиной, без сопровождения родных, могло быть расценено окружающими как оглашение помолвки, еще и затворнический образ жизни Виктории привел к тому, что она просто боялась выйти в свет. А тем более во дворец императора, где будут присутствовать самые громкие фамилии империи.
- Но, я... Я... не могу!- Выдавила она с трудом.
- Почему, сестренка?- Оказал поддержку с флангов Анри.- Барон Воронов достойный дворянин, а ты так давно нигде не была! Почему бы не развеяться на вечерок?
- Соглашайтесь, госпожа Виктория!- Уговаривал я девушку.- Клянусь, что ни словом, ни делом, не позволю себе бросить тень на ваше честное имя! И другим не позволю!
- Соглашайся, Тори!- Вторил мне Анри.
- Ну хорошо!- Несколько напряженно рассмеялась Виктория.- Вижу, что вы сговорились против меня! Как бедной девушке устоять перед таким натиском!
- Но это еще не все!- По завету Гайдаевского персонажа я стал ковать железо не отходя от кассы.- Там будут танцы, и я хочу представить аристократическому собранию танец моей родины. А для него нужна партнерша. Не окажете ли вы мне честь быть ею?
Вальс родился вне границ России, но кто здесь об этом знает? А я решил в очередной раз поразить местную публику. Все равно тихо жить не получается. К тому же есть шанс сделать так, чтобы возвращение с высший свет Виктории прошло как можно более ярко. Она должна не просто вернуться, она должна быть на этом вечере королевой!
- А что за танец?- Невольно заинтересовалась девушка.
Анри тоже был заинтересован, я ему ничего не говорил о этой задумке.
- Анри, у вас есть звукатор?- Спросил я.
- Разумеется, сейчас слуги принесут!- Анри быстро отдал распоряжение.- Это одна из тех мелодий, что ты на своем дне рождения включал?
- Нет, эту ты не слышал.- Сказал я, извлекая из кармана кристалл с записью вальса.
Активировал доставленный звукатор и бессмертное наследие Штрауса заполнило собой гостиную. Нет, музыка все-таки великая сила! Надо было видеть какое впечатление она произвела на Викторию! Да и Анри не остался равнодушным. За дверью гостиной послышалось шевеление, не иначе слуги привлеченные незнакомой музыкой решили подслушать. Но, не успела еще музыка смолкнуть, дверь распахнулась и в гостиную вошли граф и графиня де Монтекур. Его сиятельство выглядел плохо, но старался держаться бодро. Я вскочил с кресла и поклонился.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});