- С удовольствием, главное найти его.- Уверил я мага.- К сожалению, вряд ли это будет возможно, пока он сам не объявиться.
Тофаров посланец раскланялся и покинул мой дом, оставив больше вопросов, чем ответов. Кто этот благодетель, зачем он это сделал и чего этим хотел добиться? Не знаю. И мыслей по этому поводу нет никаких. Иностранец. А какие у меня контакты с иностранцами? Может, ошибка? Может он адресом ошибся? Хотел у моего соседа "охранку" подправить и заблудился? Ладно, будем ожидать развития событий.
Сладкий и вкусный подарок был готов. В чемодан-холодильник все не вошло, остатки достались Малику, Киране и Эльмире. Восторг и неземное блаженство на их лицах говорили лучше любых слов. Малика я заставил одеть лучший камзол, с вышитыми моим гербом и маленькой баронской короной, как подтверждение принадлежности к моему дому. Затем я вручил ему подарок, добавив букет цветов и записку, и отправил в дом де Монтекур. Напоследок я пригрозил ему самыми страшными карами, если он только осмелиться сожрать по дороге хоть одну порцию. Пообещал приготовить еще, если парнишка справиться с этим заданием. Малик клятвенно уверил меня, что все будет исполнено в лучшем виде. А иначе век ему мороженого не есть! И уехал.
Мои мысли снова начали вращаться вокруг Виктории. Как она отреагирует на мой подарок? И как мне дальше поступать? Оказывать знаки внимания ежедневно или сбавить напор. А то и напугать можно! И чем охмурять будем? О, придумал! Надо будет переписать самые красивые мелодии, звукатор у них в хозяйстве явно найдется. И, раз буду обучать ее русскому языку, надо азбуку и букварь сделать. Где-то же есть типографии, печатные книги я видел. Или самому нарисовать? Художник я намного лучше чем певец, до Рафаэля не допрыгну, зато нарисованные мной кошку и лошадь можно различить! Не сразу, но если вдумчиво и внимательно все рассмотреть, а потом убрать неверный ответ.... В детстве я даже год проучился в художественной школе, а на второй мне учитель предложил не тратить драгоценное время, так как художника из меня никогда не выйдет. Я разозлился, покинул негостеприимные стены храма искусств и записался в секцию по вольной борьбе.
- Ваша милость, вам письмо.- Прогудел Юрмар, входя в кабинет.
- Что? Какое письмо?- Не понял я.
- Вот.- Страж положил на стол запечатанный конверт, без каких-либо надписей.
- А кто принес?
- Мальчишка уличный, сказал, какой-то господин заплатил медяк, и приказал отнести письмо барону Воронову. Пацан этот возле ворот стоит, позвать?
- Нет, вот, отдай ему.- Я протянул стражу пару мелких медных монет.
Юрмар ушел, а я вскрыл конверт.
- Рэдфорд!- Заорал я, пробежав глазами послание.
- Что случилось?- Спросил меня ветеран, заходя в кабинет.
- Читай! - Протянул я ему письмо.
Рэдфорд расправил бумажный лист и принялся читать вслух.
" Добрый день, господин барон! Как я понял, вы уже в курсе моей маленькой помощи в защите вашего дома? Можете не благодарить, мне это ровным счетом ничего не стоило! Это был жест доброй воли, мой маленький подарок вам. Так уж случилось, что у меня есть к вам одно дело, которое принесет выгоду нам обоим. Я мог бы навестить вас, но вместо этого я предлагаю встретиться через полчаса в трактире "Сытый муж". Он находится совсем рядом с вашим домом. Для вашего беспокойства нет причин, эта встреча ничем вам не угрожает и ни к чему не обязывает. Но, я прошу вас не сообщать о ней в Тайную канцелярию. Я знаю, что у вас есть там весьма высокопоставленные друзья. Повторяю, вам ничего не угрожает. Надеюсь на то, что наша встреча состоится."
- Подписи нет.- Хмуро заметил Рэдфорд, возвращая мне письмо.
- Нет. И кто это писал мы не знаем.- Согласился я с ним.
- Это может быть ловушкой!
- Не думаю.- Покачал я головой.- Если бы этот маг хотел причинить мне вред, он бы это сделал. А он наоборот, помог мне, тем самым продемонстрировал добрые намерения и вызвал интерес. Тем более, этот трактир всегда полон народу. Ему что-то от меня надо, вот я и выясню что именно.
- Один не поедешь!- Категорично заявил старик.
- Давай команду, выезжаем через пять минут.
В спальне я быстренько оделся. Хоть автор письма и уверял меня, что угрозы нет, я собирался как на битву. Под камзол надел кольчугу, на запястье нацепил браслет с защитой от магических атак. Не забыл я и подарок Юджина, перстень с атакующим заклинанием. Меч и кинжал привычно разместились на моем поясе. Через пять минут я стоял возле конюшни, а конюх Федя уже выводил оседланного Крома. Рэдфорд и три воина уже сидели в седлах.
До трактира добрались быстро. Место людное, публика в основном приличная. На входе Рэдфорд, наплевав на этикет и субординацию, оттеснил меня плечом и вошел первый. Осмотревшись, он позволил войти мне. Сразу же на входе ко мне подскочила служанка.
- Ваша милость, вас ожидают в отдельном кабинете.- Поклонилась она.
- Кто ожидает?- Спросил я, не питая иллюзий, что она назовет мне имя.
- Ваш друг.- Подтвердила мои предположения девушка.
- Веди.- Смирился я.
Миновав общий зал, мы приблизились к закрытой двери. Рэдфорд снова вошел первым, но я не стал ждать снаружи и шагнул вслед за ним. Внутри обнаружился скромно накрытый стол и какой-то тип в плаще. Его лихо было спрятано под глубоким капюшоном.
- Откинь капюшон!- Потребовал Рэдфорд, обнажая свой меч.
- Рэдфорд, обожди меня снаружи.- Ровным голосом сказал я, наблюдая за мерцающей дымкой, окружающей фигуру незнакомца. Маг явно был готов к нападению.
К счастью Рэдфорд не стал спорить, вложил клинок в ножны и, одарив неизвестного угрожающим взглядом, покинул кабинет. Но вместо него в кабинет ворвался Акела! Шерсть на нем стояла дыбом, глаза горели. Обнажив клыки, подросший за последнее время щенок, неотрывно смотрел на незнакомца и глухо рычал. Вот же черт! Как он здесь оказался? Наверняка за нами следом бежал! Ехали бы не слишком быстро, вполне мог успеть. Я, не дожидаясь приглашения, сел напротив мага, а Акела тут же занял свое место возле моей ноги. Успокаивая его, я потрепал защитника по голове. Щенок немного успокоился, но наблюдал за магом очень внимательно.
- Вы хотели меня видеть?- Спросил я.
- Да, барон Воронов, единственный и неповторимый!- Ответил мне смутно знакомый голос и маг откинул капюшон.
- Херман!- Зарычал я, выхватывая кинжал.
Передо мной сидел тот самый маг, который участвовал в похищении Элис де Пирон. Тот самый, которого я, по просьбе виконтессы, отпустил. В принципе особых претензий у меня к нему не было, но и причин доверять тоже.
- Успокойтесь, господин барон.- Медленно сказал маг и так же медленно приподнял руки.- Клянусь, вам ничего не угрожает! Я просто хочу поговорить. Если вам будет спокойней, я сниму защиту.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});