у нас нет права сомневаться сейчас, когда мы вплотную подошли к решению проблемы нашего мира. - Голос Эрика был мягок, но тверд.
Его уверенность словно передалась Аленке, и она постаралась отбросить все мысли, тревожившие ее.
- Каковы же наши дальнейшие действия? - спросила девушка, при этом устраиваясь поудобнее на коленях парня и укладывая голову к нему на грудь.
- Для начала, я проведу с тобою и нашей дочерью несколько незабываемых дней и ночей на поверхности, а потом мы выкрадем кристалл из лаборатории Грема и отправимся в город Древних, чтобы попытаться разбудить энергию колодца.
Аленка чуть отстранилась и недоверчиво покачала головой.
- Ты говоришь об этом так просто, словно это совсем не трудно. Но ведь я жила в вашем мире и прекрасно понимаю, как нелегко это осуществить?
- С некоторых пор для меня не существует ничего невозможного, - передал Аленке мысль Эрик. - Я не допущу, чтобы моя дочь росла вдали от меня, как и не допущу, чтобы она жила в безнадежном мире, полном изнурительного труда. Нет, такое будущее не для нас! Слишком многое положено на карту, мы не имеем права остановиться на полпути. Все или ничего, с сегодняшнего дня это наш с тобою девиз.
- Когда приступим? - деловито уточнила Аленка, вновь прижимаясь к груди любимого.
- Я вернусь в свой мир и подготовлю все необходимое для длительного перехода, а потом стану ждать тебя. Думаю, к следующей праздничной неделе управлюсь. К тому же ни у кого не вызовет подозрений, если ты посетишь праздник, и мы оба пропадем из виду на несколько дней.
- Хороший план, - одобрила Аленка. - А что ты там говорил насчет совместного времяпрепровождения на поверхности?
Слегка игривый голос любимой, прозвучавший в его голове, заставил Эрика мгновенно забыть о спасении мира.
- Я пробуду на поверхности ровно столько времени, сколько понадобится Сопровождающим для вхождения в контакт с другими группами цыган. Так что у нас есть хороший шанс провести несколько дней вместе. Как думаешь, твои родственники не станут возражать, если я останусь с вами на некоторое время?
- Они будут только рады, - улыбнулась Аленка и провела ладонью по густой шевелюре парня. - Только мое вардо еще не достроено, а жить в чужом доме нам будет неудобно.
- Ради удовольствия побыть с тобою наедине я готов нарушить запрет на вмешательство и достроить твое жилище при помощи преобразования материи за несколько часов.
- Полагаю, что Древние простили бы нам эту вольность, - хихикнула девушка.
- Надеюсь, что у нас будет шанс спросить у них об этом лично, - добавил Эрик.
Часть 3
Глава 1
Побег в неизвестность
Четыре дня, проведенных в цыганском таборе, разумеется, не смогли восполнить все то время, пока пара находилась в вынужденной разлуке, но помогла влюбленным вновь обрести друг друга. Однако время пролетело слишком быстро, и вновь настала пора прощаться. Именно тогда встал основной вопрос: где оставить маленькую Зару, ведь брать ее в опасное путешествие было бы слишком опасно. Эрик настаивал, что заботы о дочери стоит поручить цыганам или, в крайнем случае, доверить ее попечительству Хенды. Взвесив все за и против, новоявленные родители решили, что Джанго и Зорка сумеют воспитать Зару в том случае, если ее родители погибнут, пытаясь спасти мир будущего. Увы, но подобное вполне могло случиться, учитывая, сколько трудностей и неопределенности предстояло преодолеть Эрику и Аленке.
Итак, Эрик вернулся в свое время, а Аленка осталась в прошлом. Ближайший праздник должен был состояться ровно через месяц, и девушке надлежало явиться в один из подземных городов, где ее должен был встретить возлюбленный.
Всего один месяц, чтобы проститься с дочерью, возможно, навсегда. Ах, как мало было этого Аленке. Дни и ночи она проводила возле Зары, стараясь запомнить ее улыбку, ее смех, руки, обнимающие шею матери. Каждую ночь девушка проводила возле колыбели, прислушиваясь к ровному дыханию дочери. Аленка боялась уснуть и упустить отпущенное ей время.
К концу месяца девушка сильно исхудала, темные круги залегли вокруг ее глаз. Но никакие убеждения родни в том, что она нуждается в отдыхе, не могли заставить молодую мать хоть на секунду оторваться от Зары. Она сама готовила для нее еду, сама купала, укачивала и пела колыбельные.
Конец этому безумию положила Зорка, строго отчитавшая Аленку за ее неразумное поведение:
- Если ты и дальше будешь продолжать в том же духе, то твоя дочь никогда не сможет привыкнуть ни к одному человеку, а тебя запомнит усталой и печальной. Позволь теткам взять на себя часть заботы о девочке, пусть она привыкает к их рукам. Посмотри, Зара становится все грустнее день ото дня, но причина вовсе не в том, что вам предстоит расстаться. Девочка чувствует, что тебе плохо и, глядя на мать, тоже увядает.
Как ни тяжело было Аленке, но она все же признала, что в словах старой цыганки есть много правды. Она и представить не могла, что ее внутреннее беспокойство так скажется на дочери. После этого Аленка запретила себе думать о грустном, а вместо этого представляла в мыслеобразах картины грядущего, в которых она, Эрик и Зара снова будут вместе. В своем воображении она рисовала новый мир, где все они будут счастливы. Зара радовалась и иногда даже хлопала маленькими ладошками, выражая свое восхищение мыслеобразами матери. К тому же, в последнюю неделю Аленка стала оставлять девочку на несколько часов с ее бабушками, постепенно увеличивая время, проведенное порознь. Сама же девушка уходила поглубже в лес, чтобы еще раз обдумать их с Эриком безумный план побега в неизвестность.
Когда настала пора прощаться, Аленка изо всех сил старалась скрыть свою печаль от дочери и от родни. «Зорка права, - думала она, - Зара не должна видеть моего внутреннего смятения. Если и суждено сбыться самым худшим опасениям, то пусть лучше девочка не знает о том, что мы с ее отцом шли на этот риск осознанно». Правду о том, куда и зачем отправляется Аленка, знали