в сложном механизме. Полагаю, у нас нет с вами взаимных претензий?
— Никаких, — заверил его маг.
— Превосходно. Возникло одно деликатное дело, к которому решили привлечь вас. Не я, а те, кто стоит выше, братья Гальяцци, вы почему-то им нравитесь, молодой человек, хотя в последнее время работали на совсем других людей. Кстати, это тоже стало одной из причин.
— То, что я работаю на других?
— То, как вы это сделали, — Сергей положил ладони на бёдра, наклонился вперёд. Он стал похож на хищную птицу, высматривающую добычу. — Потому что вы сделали отличную работу для Фальков. Точнее говоря, для их друга Игнасио Ортега. Настолько превосходную, что действительный результат никто не видел, старик унёс тайну в могилу, но перед этим подарил вам свой любимый мотоцикл, с которым вот уже лет шестьдесят не расставался. Вы, наверное, не знали, но он купил его, когда заработал первые несколько миллионов, символ успеха, так сказать.
— Нет, не знал.
— Игнасио передал вам этот символ по наследству, не своей любимой племяннице, и не другим близким родственникам, а постороннему человеку, посчитал вас более достойным. Почему? У нас нет ответа, зато он есть у вас. Вы, сеньор Веласкес, умеете хранить тайны и способны сделать так, чтобы их никто не узнал. В нашем деле это важнее, чем сам результат.
— Не пойму, — Павел сложил ладони домиком, вскинул подбородок, он знал, что это — любимая поза одного из братьев Гальяцци, — откуда вам известно столько подробностей о моих делах с сеньором Ортегой.
Корс расхохотался, постучал себя пальцем по носу.
— Даже интонация похожа, вылитый Джакомо. Такие дела обычно не утаить, сеньор Варгас, помощник господина Фалька — мой старый приятель, мы иногда делимся информацией, во взаимных интересах. Сейчас я покажу вам запись, посмотрите не торопясь.
Веласкес не стал спешить. Он два раза просмотрел сцену со Светланой Крамер, а потом один раз в ускоренном темпе — запись с нескольких точек знакомого ему мотеля. Момент, когда пуля разносит голову Рудольфа Крамера, он разбил на кадры, потом прокрутил их в обратном порядке.
— Отличный выстрел, — сказал Павел. — Возможно, пулю специально увели чуть ниже, чтобы создалось впечатление, будто он почти промазал.
— Мы пришли к такому же выводу, он облажался. Не выстрелил ещё раз, значит, был уверен в результате, — Корс растянул мощные мышцы лица в жутковатую улыбку. — Как минимум действовал капрал-снайпер. Их было трое, двое ушли по морю, следов за собой не оставили, ещё один — мы не знаем, как и куда. Обдумайте наше предложение, молодой человек, если найдёте деньги и сможете их вернуть, оставьте себе половину, женщину — целиком. Шучу, за Светлану Крамер, живую или мёртвую, получите ещё триста тысяч. Пусть это станет приятным бонусом к основному заданию.
— Значит, не деньги и не женщина? Тогда что я должен буду сделать?
— Моя команда перерыла всё и ничего не нашла, — очень серьёзно сказал Сергей, — в таких случаях наши хозяева заказывают аудит. Незаинтересованное лицо, внушающее доверие, вот как вы, ещё раз идёт по нашим следам, с надеждой найти что-то новое. Но на это, честно говоря, я не рассчитываю.
— Наверняка так и будет, — согласился Веласкес.
— В этом мире, молодой человек, многое — дело случая, — Корс холодно улыбнулся. — Светлану Крамер похитили, а её мужа убили рядом с Кейптауном, за этой территорией присматривают Фальки. Они провели собственное расследование, ничего не нашли, и тоже заинтересованы в аудите. Генри Фальк вас одобрил, о не возражает, если именно вы будете что-то вынюхивать в их зоне ответственности. Месяц работы, сеньор Веласкес, всё, что я прошу, любые расходы, которые понадобятся для дела, мы покроем. Жду вас в среду вечером в отеле Хайят, я пришлю приглашение. Прихватите с собой смокинг.
Чёрный микроавтобус увёз лысого вместе с охраной. Нина подошла, встала рядом, опершись на перила, качнула головой.
— Не верь ему, — сказала она, — и помни, ты всегда можешь отказаться. Ты ничем не обязан этой семейке, так же, как и Фалькам. Кстати, в прошлом году, когда Карпова убили, Чезаре предлагал занять мне его место.
— Ты мне не говорила. Почему отказалась?
— Там огромное хозяйство, сотни компаний, один-два прокола, и есть все шансы закончить как Карпов. Здесь у меня маленькая территория, за которой я приглядываю, и в случае чего могу быть уверена, что меня они не тронут, и Триш тоже.
— Патрик вас выручит?
— Ты же знаешь Падди, на всё готов, если кому-то из нас будут угрожать. Вы с ним общаетесь?
— После колледжа только на семейных ужинах, так что тебя я вижу гораздо чаще, — Павел не стал рассказывать о последней встрече. — Мы раньше не очень ладили, после смерти Эла отношения стали более ровными, но кое-что осталось.
— Он ревновал тебя к матери, — Нина погладила парня по щеке, — Эмилия всегда клала тебе лучший кусок пирога, она говорила, что из нас всех только из тебя выйдет толк. Спасибо, что навещаешь её.
— Это нелегко, учитывая, что закармливает она насмерть, а потом заставляет играть на рояле. Мисс Ласкер до сих пор считает, что я должен был стать музыкантом.
Они рассмеялись. Но весёлое выражение лица у Нины тут же пропало.
— Корс — опасный человек, — сказала она, — я не могла ему отказать, а ты — можешь. Даже так, ты — должен. Найдёт кого-нибудь ещё.
— Я, наверное, соглашусь, — сказал Павел. — Деньги тоже лишними не будут, у меня ведь теперь в офисе сидит ассистентка, она одних сэндвичей съедает на двадцать реалов в день. И платить ей надо каждую неделю. Как думаешь, сколько с него взять?
— Тебе решать, — Нина покачала головой, — но, если согласишься, не стесняйся, назови хорошую цену.
— Мне кажется, в этом деле есть что-то странное, какая-то загадка. К тому же он неплохо заплатит за Светлану Крамер.
— Не надейся, что можешь меня обмануть, эль ниньо. Тебе неприятно, что похищенную женщину фактически списали, и никто не хочет ей заниматься. Она мертва, тут даже сомнений нет. Похищенных денег тоже не видать, думаю, там были наличные, если их не провели через банк, теперь это бесполезные кусочки пластика. И если ты рассчитываешь на то, что Корс или сами Гальяцци будут тебе чем-то обязаны, поверь,