Летом береза густая, задумчивая, порой лепечет, лепечет зубчатыми листочками, встряхивает кроной, будто все хочет рассказать, да, вспомнив, что мы не понимаем ее языка, вдруг вздрагивает и затихает, снова погружаясь в свои вековые думы. …А осенью… нет, нельзя без замирания сердца смотреть на березу, объятую беззвучным желтым пламенем.
Е. Максимов. «Лесной чародей»
Из древесины березы получают самые лучшие дрова, деготь, уксус, древесный спирт, уголь – ценные продукты для промышленности. Наиболее ценен в медицине и ветеринарии березовый деготь – продукт перегонки коры дерева. Этот ранее незаменимый в хозяйстве продукт теперь можно встретить разве что в аптеках в составе мазей: целительное действие дегтя на кожу при экземе и ранах известно давно. Растущий на березе гриб чага – черный бесформенный нарост на стволе – совершенно уникальное лечебное средство, которому можно посвятить отдельную главу.
Заготовив веники с листьями для бани, на корм и лечение животных, дрова на зиму, прутья для метел, насушив почки, законсервировав сок дерева, нужно низко поклониться универсальному кормильцу и лекарю!
Сушеные березовые почки
Ранней весной, по еще не стаявшему снегу, срезают ветки березы с чуть набухшими почками и обдирают их на холстину или бумагу. Сушат при комнатной температуре и низкой влажности, после чего хранят в коробках 2 года. Заваривают из расчета 1 ч. л. на 1 ст. воды, кипятят 2–3 мин и настаивают. Пьют глотками в течение дня до 2 ст. в день. Необходимо помнить, что березовые почки несколько раздражают паренхиму почек и не применяются в случае острых заболеваний.
Настойка из березовых почек
Половину приготовленной банки засыпают свежими нераскрывшимися почками и заливают 70-процентным спиртом доверху. Держат 2–3 нед. в темноте, периодически встряхивая. Пьют по 20 кап. 3 раза в день в ложке воды как мочегонное и очищающее средство, помогающее при болезнях почек и мочевого пузыря, отеках и гипертонии.
Настой листьев
Молодые листочки заливают горячей кипяченой водой (не выше 50 °C) и настаивают 3–4 часа. Процеживают, отстаивают и сливают жидкость. Пьют настой по 1–2 ст. в день как витаминное, очищающее и мочегонное средство.
Сок березовый консервированный
Березовый сок лучше пить свежим, но можно и заготовить впрок. К 1 л сока добавляют 2 ст. л. сахара и щепотку лимонной кислоты. Стерилизуют банки в водяной бане в течение 20 мин, закатывают и переворачивают. Хранят в прохладном месте 1 год.
Сироп березовый
Березовый сок уваривают в антипригарной посуде на медленном огне до тех пор, пока он не станет светло-коричневым и маслянистым. Сироп идет на приготовление любых блюд, где используется сахар.
Березовое шампанское
В бутылки из-под шампанского заливают березовый сок, добавляют сахар и изюм, закупоривают плотно и надевают проволочную сетку. При брожении в условиях погреба давление в бутылках сильно возрастает и пробка может вылететь. На 1 бутылку сока (свежего) кладут 1 ч. л. сахара и 2 изюминки, держат бутылки в погребе 6–8 суток в лежачем положении.
Березовая медовуха
Березовый сок подслащивают медом и уваривают на треть, собирая пену. Затем процеживают через грубое полотно и подкисляют клюквенным соком (лимоном). Добавляют дрожжи и оставляют бродить на 2–3 дня. Затем разливают по бутылкам, плотно закупоривают и оставляют в лежачем положении в погребе на 3 мес. На 10 л сока – 300 г меда, 1 ст. клюквенного сока и 50 г свежих дрожжей.
Квас березовый
В емкость с подогретым до 35 °C березовым соком добавляют хлебные дрожжи, плотно закупоривают и ставят бродить при температуре 5–8 °C. Через трое суток квас готов и может храниться до 3 мес. На 10 л сока берут 10–15 г хлебных дрожжей.
Боярышник
Crataegus
Сем. розоцветных
Это дерево, покрытое колючками… Оно имеет небольшие плоды, подобные яблокам, но меньше их. Они красного цвета, и в каждом плоде по три зерна.
Диоскорид. IV в н. э.
Большинство представителей этого рода произрастает в Америке, на территории России можно встретить лишь 40 видов из 1250 описанных. Самый распространенный вид – боярышник кроваво-красный (C.sanguinea), встречающийся в дикой природе на Урале, в Западной Сибири, Забайкалье, получил повсеместное распространение в европейской части России как декоративное, пищевое и лекарственное растение. Кустарник высотой 1–4 м, иногда деревце 6 м высотой со стволом и мощной корневой системой. Ветки покрыты хорошо заточенными, очень прочными и длинными колючками, способными проколоть велосипедную покрышку, отчего на немецком языке растение называют «хагдора» – «ограда с шипами». Листья яйцевидные, очередные, темно-зеленые, краснеющие осенью. Крупные белые цветки собраны в щитки и хорошо пахнут, привлекая пчел: боярышник хороший медонос. Цветет в мае, но плоды вызревают в сентябре и долго украшают кустарник, с которого уже опали листья. Плодоносит боярышник с 10 лет, живет до 300. Очень прочная древесина медленно растущего ствола идет на изготовление токарных и резных изделий, на ручки домашней утвари.
Хорош боярышник, да не у боярского крыльца.
Русская пословица
Кору используют для окраски шерсти в буровато-красный цвет: крепкий отвар ее обладает вяжущим действием, препятствует гниению тканей и используется также при выделке меха.
Очень декоративны и другие виды боярышников, растущие в дикой природе и издавна используемые местными жителями для различных нужд. В Крыму и на Кавказе растут боярышник однопестичный (C.monogyna) и восточный (C.orientalis), в северо-западном регионе – боярышник колючий (C.oxyacantha) и т. п. Все виды имеют хозяйственное и пищевое значение, используются в декоративном садоводстве, так как кустарник достаточно засухо – и морозоусточив. Плодоносит дерево ежегодно, с 15-летнего экземпляра можно собрать 1–1,5 ведра крупных ягод.
Представители местной флоры Дальнего Востока: боярышники перистонадрезанный (C.pinnatifolia) и даурский (C.dahurica) – деревья 3–6 м или кустарники с красивыми листьями и крупными белыми цветами. Плоды у них вызревают осенью и весьма декоративно смотрятся среди голых ветвей.
Плоды у боярышников почти всех видов съедобны за исключением боярышника сомнительного (название говорит само за себя). Этот вид с черными плодами опасен для человека. Ягоды боярышника красной окраски с твердыми косточками содержат до 10 % сахаров, дубильные вещества, органические кислоты, фитостерины, пигменты, гликозиды, каротин (до 0,5 мг%) и витамин С (до 200 мг%). Мякоть плодов, особенно крупных сортов, довольно вкусна и идет на переработку и заморозку. Из сухих плодов готовят порошок и добавляют в хлебное тесто и кондитерские изделия.
Зато боярка да бузина с рябиной стояли, разрумяненные всеми цветами теплых тонов от ярко-кирпичного до густо-фиолетового, почти сизого. И гроздья их свешивались красными шапками, как бы приглашая сорвать и отведать впитанные ими лучи солнца, запах ветра да соки земли.
В. Шишков. «На Бие»
Плоды и цветки разных видов боярышника используют с лечебной целью с давних времен в народной и традиционной медицине. Выпускают настойку цветков и экстракт плодов боярышника, которые прописывают при сердечных недугах. Исследованиями доказано, что эти препараты тонизирующе действуют на сердечную мышцу, повышают сократимость миокарда, снижают частоту пульса, нормализуют кровяное давление. К тому же постоянное употребление плодов в пищу снижает уровень холестерина в крови. Готовые аптечные препараты: жидкий экстракт, спиртовая настойка, кардиовален – довольно часто прописываются врачами. Гомеопатические препараты из боярышника назначают при болезнях сердца, отеках, гипертонии, неврозах и т. п. Гомеопаты называют «Кратегус» (препарат из боярышника) «лекарством для старого сердца», однако и молодые люди, страдающие приступами вегетососудистой дистонии, могут с успехом применять действенные и нетоксичные вытяжки из растения.
Заготовка цветков и плодов
Цветки собирают во время распускания бутонов в сухую погоду, раскладывают на листе бумаги и сушат в тени. Цветки могут слегка изменить цвет, но не должны побуреть.
Плоды сушат в один слой на противнях при температуре 50 °C в сушилках или духовках. Можно заморозить свежие ягоды в пакетах и использовать их затем в лечебном питании или готовить настои. Сухие плоды дробят и заливают кипятком (1:10) в термосе, настаивают 1 ч и принимают по полстакана 3–4 раза в день. Удобно пользоваться спиртовой настойкой цветков или плодов (1:5) на 70-градусном спирте: принимают по 20–25 кап. в ложке воды.
Джем из плодов боярышника
Проварить плоды боярышника 10 мин на слабом огне, откинуть на решето и протереть пестиком. Мякоть смешать с сахаром и варить до нужной густоты около часа. На 1 кг протертых плодов – 600 г сахара.