на нее.
– Зачем? У меня выходной.
Взгляд Фаины был мягким, но обеспокоенным, и это вмиг привело его в чувство. В памяти сразу всплыл вчерашний непростой разговор. Следующим, что он заметил, была его собственная футболка, в которой девушка почти что тонула, но любила иногда надевать вместо шелковых сорочек. Среди ее лучших нарядов этот прочно занимал у них второе место, но то, что Фаина заставила его остановиться, сразу дало понять, что этот день они начнут иначе.
– А вообще-то ты права, – заметил он, приподнимаясь на локте. Ее ладонь все еще лежала у него над сердцем. – Есть еще кое-что, что мы не обсуждали.
– Что же?
– Что теперь будет с Балом?
Фаина на мгновение опустила глаза.
– Он будет проходить каждый год, как всегда.
– Замечательно. Но, откровенно говоря, мне очень не нравится мысль, что там рядом с тобой будут другие мужчины. И тем более что ты будешь танцевать с ними.
– Но такова традиция, – возразила она. – И вспомни, как в древнегреческих мифах один бог ждал свою жену по полгода. Это было основано на рассказе о девушке, болевшей…
– Я, может, и потомок бога, но терпение у меня не божественное. Плевать, что потом они все забудут.
– Люди всегда будут бояться меня.
– Тем более, – проворчал Матвей. – Я уже не говорю о том, что порой ты вынуждена получать пули, Фая. Да, вреда они тебе не приносят, но почему ты вообще должна проходить через подобное? И поэтому…
– Ты серьезно? – тихо перебила Фаина, переводя взгляд с его рта на глаза.
– Конечно. Что за вопросы?
Он поцеловал ее, чувствуя, что ее сопротивление слабеет, но затем Фаина все же отстранилась.
– Есть кое-что, что тебе следует знать. Дай мне телефон.
Он повиновался, сев в постели и с удивлением наблюдая, как она заходит в интернет и пишет что-то в строке поиска. Когда телефон снова оказался у него в руках, он не сдержал ругательства:
– Что за черт?!
– Я увидела это в новостях, пока готовила завтрак, – сказала Фаина. – А ранее этой ночью получила своего рода предупреждение.
Матвей потряс головой, снова и снова перечитывая заголовок на экране.
«Ночь живых мертвецов» стала реальностью в России
В Сети обнаружили десятки сообщений от людей, чьи друзья и близкие находятся в реанимационных отделениях. Те утверждают, что регулярно видят во сне своих покойных родственников и говорят с ними. Некоторые отметили, что видели их и наяву в своих палатах, хотя готовы признать, что виной этому могут быть и последствия анестезии. Ни персонал, ни другие посетители не подтверждают присутствие посторонних в медицинских учреждениях, а психологическое состояние пациентов не вызывает нареканий.
Так, жительница Троицка рассказала, что пропавшие несколько лет назад часы ее покойного отца обнаружились в том самом месте, о котором он сообщил восстанавливающейся после операции жене. Пожилой мужчина из Сергиева Посада, по словам сына, намерен по возвращении из больницы дописать роман покойного брата, который рассказал ему, как все должно закончиться. Больше всего мужчину поразило упоминание закрытого, поистине «райского» Бала, где ежегодно можно встретить знаменитостей со всего мира.
А вот как описал свою встречу с отцом друг пользователя под ником @alexxxx07 из НИИ скорой помощи имени Дьяконова в Москве…»
Матвея прошиб холодный пот. Читать дальше он не стал и спрятал телефон под одеяло, словно это помогло бы стереть статью и все сообщения, о которых в ней говорилось. Фаина сидела рядом с ним неподвижно, и ему стоило невероятных усилий поднять голову и посмотреть на нее.
– Что это значит? – спросил он, отказываясь признавать ответ, лежавший на поверхности.
– Это все моя вина, – глухо признала она. – Я не принадлежу этому миру, но забираю для себя жизнь. Души получают больше свободы, осмеливаются открывать секреты, которые всегда были под запретом. Скоро это будет происходить все дальше и дальше от Москвы. Я знаю, что за человек говорил о Бале, и уже получила его искренние извинения. Но ничего не изменить. Бал любви под угрозой, и мой долг – защищать его тайну.
– И выход только один…
Он не мог заставить себя закончить предложение. Собственный голос казался чужим. Фаина порывисто обняла его за плечи, уткнувшись лицом в шею, но его тело словно онемело, и он едва почувствовал ее прикосновения.
– Я бы отдала все на свете. Все знания и секреты, которые узнала в Ирии, мой свет, – шептала она, целуя его кожу. – Что угодно ради тебя.
Матвей накрыл ее руки своей. Затем, когда прошел шок, повернулся и обнял Фаину за талию, прижимая ближе к себе. Сейчас она казалась ему хрупкой как никогда.
– Я могу что-то сделать? Хоть что-нибудь? Ты осталась здесь со мной, и, если нужно, я готов поклясться в своих чувствах перед кем угодно, хоть перед всем Балом любви, хоть… – Он невольно бросил взгляд на небо через окно. При следующих словах его охватила мрачная решимость. – Или, если я не хочу расставаться с тобой, я должен умереть?
Фаина затрясла головой и взяла его лицо в ладони.
– Нет, нет, ни за что. Я не приму такую жертву. Твоя жизнь не кончается. Ты можешь сделать еще так много.
– Не кончается, – горько повторил он. – Мне казалось, с тобой я только начал жить.
– Этой ночью я много думала, – продолжила Фаина. – И, как мне кажется, нашла решение. Но сперва… что ты хотел мне сказать, когда говорил о Бале и его хозяевах?
– Что? – Матвей нахмурился, пытаясь упорядочить мысли, и, добравшись до нужной, опустил взгляд на ее футболку, под которой прятались шрамы. – Я говорил, что не хочу отпускать тебя. И желал узнать, можно ли мне снова сопровождать тебя на Бал и что я должен сделать ради этого.
– Ни один человек не становился хозяином Бала дважды.
– Ни один не любил его хозяйку в этой жизни и в прошлой, – резко возразил он, поднимая взгляд на Фаину. – Разве это ничего не значит?
Она вдруг улыбнулась ему.
– Матвей, это как раз самое важное. Хозяева Бала сменяли друг друга, потому что Смерть всегда была одинока…
– Стань моей женой.
Слова вырвались изо рта прежде, чем Матвей смог удержать их. Эта мысль посетила его еще вчера вечером, когда он назвал Фаину своей семьей. Он верил, что перед заключением брака люди должны прожить вместе хотя бы год, и все же это казалось самым естественным поступком – они любили друг друга и больше не хотели расставаться. Обычно этого было более чем достаточно. Правда, ему так и не удалось придумать, как сделать ей предложение и что собой будет представлять свадьба. Статус