трудом дыша. И хоть у меня не закрыт нос, я уверена, что задохнусь. Мне не хватает воздуха. Мои вдохи неглубокие, натужные.
Через какое-то время фургон резко останавливается. Задние дверцы снова открываются, и меня вытаскивают. На этот раз меня несет только один мужчина. Он закидывает меня на плечо. Я чувствую, что он выше, больше моего отца. Идет дождь. Я улавливаю запах деревьев и мокрой травы, но они не пахнут свежестью и весной. Земля отдает разложением. Грязью.
Смертью.
37
Лекси
Я на миг замираю. Никогда раньше я не была так сильно раздавлена страхом. Я безуспешно пытаюсь найти номер, с которого пришло сообщение, но, конечно же, он скрыт – похитители вряд ли выдали бы свои контактные данные. Я смотрю на Джейка, пытаясь разобрать, понимает ли он, что происходит. Может ли он что-то с этим сделать. Но что? У меня такое чувство, будто меня сбросили со скоростного поезда. Что происходит? На лице Джейка то же, что и на моем: растерянность, ужас. Я начинаю набирать 999 на телефоне. Прежде чем я успеваю нажать девятку в третий раз, Джейк вырывает телефон у меня из рук.
– Что ты делаешь? – злобно спрашивает он.
– Я звоню в полицию.
– Мы не можем, не глупи.
Я бросаюсь забрать свой телефон, но он держит его у меня над головой. Когда я тянусь к нему, он спокойно передает его Дженнифер. Она забирает его и передает Фреду. Фред качает головой, глядя на меня, и кладет телефон в карман своих штанов, не отрывая от него руку. Я с отвращением смотрю на него. И Фред туда же? Объединяется с ними против меня? Становится на их сторону? Я чувствую, что он не поддастся, и у меня нет времени с ним спорить. Я поворачиваюсь обратно к Джейку, отцу Эмили. Конечно, он будет мыслить здраво.
– Мы должны, Джейк. Это не вопрос выбора.
– Ты видела сообщение, они сказали этого не делать.
– Ну, они должны это сказать, не так ли? Они преступники. Похитители! – слово кажется мне каким-то неподходящим, почти комичным. Они могут быть насильниками, садистами, убийцами. Я могу заставить себя назвать их только похитителями. – Полиция поможет нам. Для этого они и нужны.
– Мы не можем позволить, чтобы они вынюхивали что-то, когда похитители конкретно сказали нам им не звонить.
– Вынюхивали? Джейк, они найдут ее. Это их работа. Мы в них нуждаемся.
– А что, если они ее не найдут? – огрызается он, скривившись. – Некоторые преступления остаются нераскрытыми, Лекси. Полиция не безупречна. Что, если мы позвоним им, и они не смогут ее обнаружить, а похитители узнают, что мы к ним обратились? Они же ее покалечат. Ты этого хочешь?
– Нет, но…
– Не. Звони. В. Полицию, – его приказ ледяной, устрашающий. Я таращусь на него. Я так долго знаю этого мужчину, но он мне незнаком. Я вижу те же темно-каштановые, почти черные волосы, слегка пронизанные сединой над ушами. Я узнаю волевую, квадратную челюсть, покрытую модно и аккуратно подстриженной бородой, но я понятия не имею, кто он. За прошлые пять недель случались сюрпризы, даже шок. Как он вел себя после выигрыша, его роман на стороне – всего этого я от него не ожидала, однако смогла принять в пределах возможного. Но это? Это ударяет меня в солнечное сплетение. Я не могу дышать. Я таращусь на него, на этого незнакомого мужчину. Очевидно, нам нужно обратиться в полицию. Мы не можем следовать указаниям похитителей, потому что они гребаные похитители. Преступники. Они нас перехитрят. Они переплюнут нас в нечестивости, они подумают сделать то, чего мы бы и представить не могли в худших кошмарах. Наша дочь в серьезной опасности. Нет слов. Нет границ. Какого хрена он себе думает, предлагая не звонить в полицию? С ней в данный момент может происходить что-то ужасное, немыслимое, и я не в силах это остановить. Я негодующе смотрю на Фреда, а затем на его карман, где покоится мой телефон.
– Ты встаешь на его сторону? – спрашиваю я. Фред не смотрит мне в глаза. Он даже не кивает. Он просто глубже засовывает руки в карманы, будто еще сильнее оберегая телефон. – Ты бесхребетный слабак, – бормочу я. Никто не отвечает. Как будто я и не говорила.
– Давайте отвезем Логана домой, а потом решим, что делать дальше, – предлагает Дженнифер. Ради всего святого, а она вообще здесь при чем?
Я пытаюсь держать себя в руках перед Логаном. Он спал, когда я получила фото Эмили, поэтому первое, что он бормочет, просыпаясь, это:
– Где Эмили?
– Она ночует у подруги, – отвечает Джейк. Я не исправляю его. Я просто не могу заставить себя сказать Логану, что происходит. Это повергло бы его в ужас. Какой в этом смысл? Мы идем к машине в онемелом, зловещем молчании. Я трясусь так сильно, что чувствую, как мои органы болтаются внутри меня, – я думаю, это чудо, что одна моя нога становится перед другой. Я несомненно в состоянии шока, но никто не оказывает мне медицинскую помощь. Никто не обнимает меня за плечи, не протягивает мне горячий сладкий напиток, не сжимает мою руку. Может, никто не утруждается, потому что знает – жест был бы лишь жестом, пустым и бесполезным. Никто не может приободрить меня, когда моя дочь бог знает где – и бог знает что с ней происходит.
Дженнифер, Фред и Ридли забираются с нами в машину. Я в ужасе. Я не хочу быть рядом с ними, но Джейк ведет себя так, словно это вполне логично, и почему-то я не могу подобрать слова, чтобы это остановить. Я не могу растрачивать энергию на них. Когда мы добираемся домой, Логан идет наверх в кровать, бормоча что-то о том, чтобы утром его не будили. Пока он писает в ванной, я проверяю, что все окна в его спальне закрыты. Когда он забирается в кровать, я укутываю его одеялом и напоминаю ему о кнопке тревоги возле нее. Он слишком сонный, чтобы спрашивать, почему я теперь с серьезностью отношусь к этому устройству. Когда мы въехали, всего пару дней назад, мы с Эмили шутили, что это безумие – иметь кнопку тревоги так близко к кровати Логана. Эмили сказала, что он постоянно будет ее нажимать, когда ему захочется моего внимания. Полиция будет звонить каждый раз, когда он захочет стакан воды. Я внезапно понимаю, что могла бы нажать кнопку прямо сейчас. Полиция ответила бы на вызов. Это более драматично, чем звонить в 999, но моя