мощностью, но я все равно хватаюсь за эту мысль. Я быстро проверяю ее страницу в Instagram. В последний раз она публиковала фото, когда на улице еще было светло. Я прошу Логана проверить ее Snapchat, которого у меня нет и который я не понимаю. Он делает это, а я стою рядом, внимательно наблюдая.
– Не-а, ничего, – говорит он.
– Она, скорее всего, просто отключила свой телефон, – говорит Джейк.
– Я сказала ей держать телефон включенным сегодня.
Тревога начинает нарастать и сгущаться. Она превращается в пульсирующее беспокойство, лежащее камнем у меня в районе поясницы и тянущее меня вниз. Я немного пошатываюсь, опираюсь на барный стол. Ноги и руки трясутся. Мой мозг отстает от тела. Я глубоко вдыхаю.
– Ну и что, наша дочь не хочет, чтобы ее нашли, – с улыбкой говорит Джейк. – Это не так уж удивительно. Я думаю, она просто ускользнула с новыми друзьями. Наверное, пробует травку в первый раз.
– И тебя это не беспокоит? – резко говорю я.
– Конечно, это меня беспокоит. Я просто говорю: что бы ни случилось с Эмили, это вряд ли Армагеддон.
Джейк всегда спокойнее относился к наркотикам, чем я. Он считает их неизбежной частью опыта. Мне же они правда кажутся Армагеддоном. Я заставляю себя не звучать слишком испуганной, но не могу не спросить:
– Значит, ты думаешь, что-то случилось?
– Я не это имел в виду. Послушай, выпей чего-нибудь. Попробуй повеселиться, Лекси.
– Я не могу веселиться, – настаиваю я.
– В этом-то и половина проблемы, – вздыхает он.
Мне хочется спросить, в чем вторая половина. Я хочу сказать ему, в чем. Я дрожу, несмотря на липкую жару в палатке. Жар усиливают недосказанные слова, зависшие в воздухе. Слишком убийственные, чтобы их произнести.
– Нам нужно позвонить Ридли и ее друзьям, всем, кто в одной с ней параллели. Всем, кого мы пригласили из старой и новой школы. Нам нужен список нового класса. Думаю, у меня он есть в телефоне, – пока я спешу открыть телефонную книжку, Джейк кладет руку мне на экран.
– Просто сделай вдох, Лекси. Она просто где-то там, пьяная, отсыпается. Давай не поднимать шумиху. Не раздувать из мухи слона. Какое первое впечатление мы произведем на родителей из новой школы, если позвоним и скажем, что она потерялась на собственной вечеринке? Если мы позвоним в такое время, они все просто забеспокоятся о собственных детях, половина из которых разъехалась по домам друзей и все такое. Это бы спровоцировало панику.
Я гневно смотрю на Джейка, но нерешительно признаю, что он может быть прав. Я оставляю Логана с Джейком в главной палатке и выхожу на улицу поискать Эмили. Я убеждаю себя, что, скорее всего, не случилось ничего по-настоящему плохого, но мои годы материнства научили меня одному: если ребенок не хочет, чтобы его нашли, его, скорее всего, нужно найти.
Прогноз погоды оказался точным. Ночной воздух похолодел, по земле начинает стучать дождь, высмеивая оптимистичную надежду британцев на летнюю погоду. Многие покидают уличные аттракционы и ищут укрытия, другие решают отправиться домой и забираются в микротакси. Как лосось, плывущий вверх по течению, я выхожу в черноту, вглядываясь в толпы и тени, ища свою дочь.
35
Лекси
– Эмили, Эмили!
Мой голос прорезает ночь, звуки вечеринки отдаляются – смех, шум аттракционов, музыка. Я не слышу ничего из этого. Я слышу лишь свое сердце, грохочущее у меня в груди, и напрягаю слух в надежде, что она крикнет в ответ. Я прочесала всю локацию вечеринки, но не нашла ее. Я спрашиваю у всех, на кого натыкаюсь, не видели ли они ее в последнее время. Мне отвечают лишь неопределенными пожатиями плеч и смутными извинениями, что, нет, не видели. Большинство людей просто хотят укрыться от дождя, и мне кажется, что они на самом деле не задумываются над моим вопросом. «Она была одета как Зендая в “Величайшем шоумене”». Пожатие плечами. «Ну, в такое фиолетовое трико». Я теряю терпение от их стеклянных взглядов, их тупого безразличия и спешу продолжить поиск. Я бросаюсь бежать. Я не в такой хорошей форме, как стоило бы. Я провела слишком много часов за столом. Мои легкие не наполняются и не опустошаются полностью – вместо этого воздух застревает у меня в горле, и я задыхаюсь.
Я представляю себе ее без сознания, давящуюся рвотой из-за алкоголя, я представляю ее замерзшей, промокшей, одинокой. Лес омрачает каждую мою мысль и каждый вдох: темный, угрожающий, подавляющий. Я не нахожу ее на вечеринке, поэтому мне нужно отправиться в лес и поискать ее там. Деревья густые, некоторые толстые и древние, другие – низенькие и тонкие, совсем еще молоденькие. Их кроны заслоняют весь лунный свет, который еще не успели украсть тучи. Я спотыкаюсь, возможно, наматывая круги, потому что здесь нет протоптанных тропинок, а даже если бы и были, я бы не знала, как им следовать – или в какую сторону. Кустарники цепляются за тонкий хлопок моего костюма, и вскоре все мои руки и ноги исцарапаны. Я хотела бы быть в джинсах. Я хотела бы просто заметить ее, спящую под крупным деревом. Я хотела бы, чтобы я держала ее возле себя весь вечер. Я хотела бы, чтобы мы никогда не устраивали вечеринку. Я так много всего хочу, что мои исполосованные икры – это меньшая из моих проблем.
Даже со светом фонарика в телефоне вокруг слишком темно, чтобы что-нибудь отчетливо рассмотреть. Я решаю, что мне нужно вернуться на вечеринку и оповестить охрану. Они могут помочь мне искать. Нам нужно делать это последовательно. Я бегу обратно к палатке с танцполом. Я понимаю, как долго искала, когда замечаю, что музыка стихла, диджей свернулся – он, наверное, уже едет домой. Танцпол, усеянный разлитыми напитками и обломками раздавленных пластиковых стаканчиков, похож на место преступления. Конфетти от хлопушек плавает в лужах, натоптанных мокрыми и грязными подошвами. Со включенным верхним светом место, казавшееся невероятным совсем недавно, теперь сырое и грязное, как общественный туалет. Никто не убирает. Персонал слишком изможден, чтобы утруждаться и натягивать улыбки при виде меня. Они сутулятся и горбятся, подавляют зевки и засовывают руки в рукава своих пальто, несомненно, очень радуясь, что мы решили устроить уборку завтра при свете дня. Осталось всего несколько гостей. Джейк по-прежнему поглощен разговором с одним из них, но я не узнаю этого человека. Я замечаю Логана – кажется, он спит. Он обмяк на высоком барном табурете, положив голову на стойку.
– Я не могу ее найти, – кричу я. – Джейк, Джейк,