– Родители примут это с восторгом, такой шанс выгодно сбагрить чадо, – хмуро ответил Том. – Я просто напомнил Наю, что я здесь и все вижу.
– Его это впечатлит?
– У меня предчувствие, что да, – ухмыльнулся Мракс.
***
Неизвестно, впечатлило это опекуна или он сам не проявил желания заводить интрижки со студентами, но подобных инцидентов все же не было. Най то появлялся в Хогвартсе, то исчезал, прилежно выполняя немногочисленные обязанности. Том еще более усердно учился, общался с друзьями, готовился стать в следующем году слизеринским старостой. В стенах школы шел обычный учебный год, а ее обитатели старательно забывали, что в Европе бушует война.
На Хэллоуин Найджелус сделал ему неожиданный подарок. Он взял с него клятву никому не рассказывать о том, что увидит, и отвел в самое что ни на есть неожиданное место.
– Женский туалет? – усмехнулся Том. – Ты думаешь, что нравишься мне, потому что я никогда не видел девушек с задранными мантиями? Решил восполнить бреши в моем образовании? Ну, так спешу сообщить, что нужно было выбрать другой туалет. Этот редко посещают.
– Редко из-за сломанных раковин, да? – подмигнул Най. – Кстати, насчет девушек с задранными юбками – хорошая идея. Надо будет дать тебе несколько журналов с порнушкой.
– Они у тебя есть? – не поверил Мракс.
– Да ладно, у меня все еще бушуют гормоны.
– Я думал, ты предпочитаешь парней.
– Ну, на самом деле не совсем. Просто мне всегда попадались не те женщины.
Договорив, он сосредоточился на одной из раковин и приказал ей:
– Откройся!
Том присмотрелся и увидел на кранике выгравированную змею. А в следующий момент раковина дрогнула и поползла вниз, открывая туннель.
– Най… – неуверенно окликнул опекуна юноша, невольно делая шаг назад.
– Это путь в Тайную Комнату Салазара Слизерина, Марволо. Твое семейное наследие, – ответил ему Певерелл. Он задумчиво смотрел в открывшуюся дыру, и Том подумал, что у него, должно быть, связаны с ней не слишком приятные воспоминания.
– Откуда ты узнал, где она находится?
– Догадался, – неловко улыбнулся опекун. – Не без подсказок Тома Реддла, надо сказать.
– И зачем он тебе подсказал? – нахмурился Том. Это была та самая часть тайны, которую он никак не мог понять: общение его будущего Я и Ная казалось слишком близким для врагов.
– Он похитил сестру моего лучшего друга, запер там и пригласил меня в гости, – язвительно пояснил Певерелл. – Он так любил пафосные речи, ему нравилось держать меня под прицелом своей волшебной палочки и говорить мне, какое я ничтожество.
– И ты?
– Сбежал, прихватив подружку, – с горечью ответил он. – Я всегда сбегал. То, как часто мне это удавалось, даже немного подозрительно.
Они немного помолчали, а потом Най продолжил:
– Там живет василиск, он подчиниться только наследнику Слизерина, то есть тебе. Пойдем смотреть?
Том посмотрел на него с удивлением:
– Разумеется!
Они прыгнули в дыру и с ветерком проехались по грязной трубе. Том обратил внимание, что Ная это немало повеселило, и даже сам немного похихикал, хотя чувствовал жуткий дискомфорт, не говоря уж о том, что мантия была безнадежно испачкана.
Внизу валялось довольно много костей крыс, на которые они с комфортом и приземлились.
– Василиск спит, так что откуда здесь кости даже не спрашивай, – пожал плечами опекун. Он спустился первым и на конце его волшебной палочки уже горел огонек, когда Том выпал из трубы. А потом они шли по длинному грязному коридору с мокрыми стенами.
– Я думаю, что мы под озером, – сообщил Най. – Очень глубоко. Трубы, которые мы видели, спускаясь, канализация и воздуховоды. Они большие и василиск легко может перемещаться по ним. И я надеюсь, что если тебе придется воспользоваться этим знанием, то исключительно в благих целях.
– Не бойся, я не начну убивать грязнокровок направо и налево, не хочу лишиться карманных средств на всю оставшуюся жизнь, – пошутил Том.
– Хороший стимул, да?
– Неплохой.
Проход закончился красивыми воротами, которые тоже открывались с помощью змеиного языка. А за ними простиралась огромная зала с колоннами, и над всем этим высилась огромная статуя. Факелы вдоль стен зажигались с их приближением, освещая все это великолепие.
– Это сам Салазар Слизерин.
– Не красавец, да?
– Верно.
Том с восхищением рассматривал гигантский зал, такой же величественный и помпезный, как и все в Хогвартсе. Только Тайная Комната была намного темнее и холоднее даже самых дальних подземелий, где Том когда-либо бывал.
– Скажи, а откуда тогдашний я узнал о Тайной Комнате? Ведь некому было рассказать.
– Сам нашел, подробностей не знаю, извини.
– У меня есть карта, я нашел ее в Хогвартской библиотеке, наверное, по ней.
Опекун пожал плечами и предложил:
– Позови василиска, пускай познакомится с тобой.
– Как?
– Звучит ужасно, но ты должен сказать следующее: «Говори со мною, Слизерин, величайший из Хогвартской четверки». На змеином, конечно.
– Да ты шутишь?!
– Мания величия ваша наследственная черта.
Глава 25.
Так как опекун теперь часто появлялся в Хогвартсе, Тому удавалось проводить с ним довольно много времени. Случалось, они встречались по нескольку раз за день. Это было непривычно и неожиданно приятно. Ведь обычно Том видел его только во время каникул. Иногда, когда Най оставался ночевать в школе, Мракс приходил к нему после ужина и делал домашнюю работу, пока Певерелл занимался своими бумагами, порой они вместе играли в шахматы или в карты. Было время подурачиться: покидаться печеньем, покорчить рожицы, пощекотатьдруг друга. Хотя Том не являлся любителем подобных развлечений, но Найджелуса это забавляло, а значит, доставляло удовольствие и его воспитаннику.
Тому казалось, что они с каждым днем становятся все ближе друг другу. Он постоянно узнавал какие-то мелочи, которые ему не приходилось замечать раньше. Ведь если быть откровенным, обычно Мраксу удавалось видеть опекуна только во время обедов илипри выходе в свет, только теперь Том понял, насколько мало времени они проводили вместе раньше, насколько плохо он знает своего любимого человека.Например, раньше наследник даже понятия не имел, что Най способен устроить бардак даже в идеально чистом помещении. Дома, должно быть, за ним домовики хвостом ходили, потому что лорду Певереллу, как правило, хватало вечера, чтобы привести свою комнату в Хогвартсе в полный хаос! Еще Том заметил, что Най не любил бумажную работу, но старался выполнить все свои обязанности, даже через силу. Певерелл был умен, но ему не хватало усидчивости и сосредоточенности, и Мракс как никогда ясно понял, что из опекуна куда лучший игрок в квиддич, чем бизнесмен. Место Ная было в небе, на свободе, а не в пыльных комнатах. И Тому невольно думалось, что когда-нибудь Певерелл позволит ему взвалить на себя эти скучные для него, но интересные для наследника вещи.