Молодец – твой отец!
– Он нас любил, а в Хазе просто души не чаял. Она у него была единственная дочь! И пятеро парней – я, Корчи, Стэфан, Ласло, Женико.
– Слушай, а что получилось с этим… женихом Хазы?
Антощ хлебнул:
– Ему егеря позвоночник сломали. И он погиб. Мягкой земли, легкого лежанья.
– Она сильно тоскует?
Антощ посмотрел на меня, как трезвый:
– Я бы не сказал. Я бы сказал – это прошло. Слишком много несчастий на нас свалилось, чтобы с каким-то одним носиться, как курица с яйцом.
На следующий день он снова купил Хазе огромный пряник, а себе вонючую мутную брагу. Я спросил:
– Опять?
– В одной бутылке не утонешь!
Я не нашел, что ему ответить, но ближе к ночи Выдра напился – оказалось, что он взял не одну бутылку и хочет еще, «вон там поселок, я сам схожу». Он сам и пошел. Мы его ждали за березовой рощей. Я сбрую чистил, вычистил все, а Антоща нет. Нету и нет. Уже солнце зашло. Вижу – у Хазы на душе беспокойно, на месте ей не сидится никак. Я говорю:
– Ну чего же ты маешься? Деньги у нас есть, чужих не надо. Не будет твой брат ни во что влезать.
– Зря ты его одного пустил.
– Антощ не дурак.
– Выпить не дурак, – Хаза это сказала и не думая шутить, но у нее получилась шутка, и я рассмеялся.
Босой ногою девчонка полешки в костре толкнула. Чтобы лучше горели.
– Ты думаешь, где он? – спросил я Хазу.
– В кабаке. Где же! Улизался так, что сам не выйдет – или выведут, или вынесут.
– Было такое?
Она кивнула.
– Пойду заберу его.
И пошел.
Поселок был здоровый, избы высокие, две прямые улицы, красивая церковь – вот уж, наверное, последнее место, куда я заглянул бы в поисках Выдры! Он на днях сказанул: «Совесть Богом дана да чертом украдена». И глаз прищурил. Я ему ответил: «А ты не зевай». – «Я уже прозевал». И опять к винишку; черный такой, чудак, бедолага.
В кабаке было яблоку негде упасть. Антощ сидел кулаками в лоб, никуда не глядел, и я очень обрадовался, что Выдра один и ни во что не ввязался.
Махнул с порога – он не заметил.
Я – к нему, пошел между лавок, все по-культурному, вдруг сзади голос:
– В рот тебе ноги! Еще одна цыганская морда!
Я заклокотал – это что за пес? почему не в будке? Гляжу, а парень такой, что место ему не в будке, а в свином загоне! Детина ражий, но испитой, одет в то, что не жалко, лицо опухло и живот, как курдюк. Стоит с полной кружкой. Униматься не хочет:
– Чтоб вам пусто было!
Ну все с ним ясно: вознесся дурак на навозную кучу и думает – царь!
Он еще хлебнул:
– Мы сеем, пашем, а эти твари наш хлеб воруют! Детей воруют! Давай, чавэлла – забирай дружка и валите отсюда.
Дэвлалэ-Дэвла! Я именно это и собирался сделать!
– Антощ, вставай.
– Я его зарежу, – ответил Антощ.
– Ты что плетешь?
Выдра не слышал. Я испугался – и правда зарежет. Зачем мне это? Но Выдра был пьян. Чтобы он передумал, требовался довод – убийственно меткий.
Я сказал негромко:
– Хаза ждет.
Антощ понял и встал, но настырный курдюк не хотел отпускать нас. Влюбился он, что ли? Брань из него хлестала фонтаном! Аж хозяйка вмешалась:
– Хотите драться – выметайтесь на улицу: и ты, и они.
В зале притихли, но наш курдюк еще больше завелся:
– А кто хочет драться? Было бы с кем! Я просто хочу отсюда вышвырнуть мусор!
Тьфу! Сам ты мусор! Руки марать об тебя неохота!
Мы пошли к выходу – Выдра и я.
Курдюк возмутился:
– Нет, вы полюбуйтесь! Ему говорят, а он и не слушает!
– Слушаю, – сказал я мягко. И улыбнулся. Это его задело – то, что я его не боюсь.
– Даю тебе слово, – сказал курдюк, – что ты здесь больше никогда не появишься.
Очень надо!
Мы не коробясь вышли за дверь. Курдюк был доволен. Ему казалось – я спасовал. А я просто вел себя как нормальный. Меня так учили – Муша и все.
Лишь потом я дал волю чувствам:
– Чтоб он сына похоронил! И ты тоже хорош. Мало нам горя – подавай еще!
Антощ ответил нечто невразумительное.
– Э-э, брат. Крепко ты посидел. Пойдем скорее. Хазе плохо одной.
– И мне плохо, – он выдавил улыбку. Плакать-то позор, а так улыбнулся и словно причастился.
Я смотрю и вижу – не тот наш Антощ, душа в нем посыпалась, ждет чего-то, а я и помочь-то ничем не могу. Чем тут поможешь? Пить надо меньше.
Идем, идем. Вдруг он споткнулся, упал на коленки, да так и остался – давай молиться: «Святой Никола! Никого у нас нет. Помоги, защити. На каждом шагу!», что-то такое. Я его слушал, не решался прервать, потому что – порыв, я порыв уважаю, потом вроде все – замолчал, сидит. Я ему: «Пойдем». Он – ничего. Последние силы на молитву отдал, к тому же и пьяный. Пьяные – больные. Зеленые черти его запрягли!
– Вставай, не мешкай.
Он точно не слышит. Я развернулся:
– Ну и хрен с тобой!
– Погоди.
Пошли. Вон и костер. Хаза вышла навстречу.
– Ты!.. – Антощ как будто и представить не мог, что ее здесь встретит!
Я был с ним рядом. Он недоверчиво обнял сестру и стоял, к ней прижавшись, убеждаясь все больше, что она не мираж. Тогда он спросил:
– Как тебе помочь? Милая моя…
Она провела ему по затылку.
– Видишь – ты ла-асковая, переживаешь… Ты сама мне в помощь, а ведь это не дело, это я тебе должен… А как – не знаю.
– Пошли лучше спать.
– Не-ет!.. – в его голосе послышались зловещие нотки. Он прижал ее крепче и пускать не хотел, только ей надоело:
– Отпусти меня, слышишь?!
Он послушно пустил. А дальше вот что. Хаза повела его к нашей бричке. У Выдры с подножки соскочила нога, и он бы упал, но сестра поддержала. Одеялом укрыла и отошла, но он еще долго бормотал о чем-то, думая, быть может, что Хаза рядом.
Я спросил у нее:
– Что с ним, не знаешь?
– Напился.
– А по-моему, тут что-то другое.
– Ну пусть будет по-твоему.
– Ты лукавишь!
– А тебе-то что?
– А то, – говорю, – что лукавых девок я за девок не считаю, потому что у них на уме одно, и вообще – пока девушка не родит, она только хвостом вертит.
Хаза взглянула на меня с видом: «Ну-ну. Еще чему не научишь ли?». Я этот взгляд пропустить не мог и сказал:
– Чего ты на меня так смотришь?