— Как это мило!
Светочка успевала везде: и развлечь маршала, и следить за происходящим на поле, а меня выходка Эйрана смутила. Понимала, мы заключили сделку, но сердце неожиданно дрогнуло, решив, что принц сделал это искренне.
— Второй тур начинается! Освободить животных!
В этот раз животные появились разом на всей территории поля, и я поняла замысел посла Горислава. Оба его парня рванули к Эйрану и попытались просто уничтожить тех животных, что он выбрал. На поле началось настоящее сражение, но Эйран был великолепен. Магия, что он выпустил, мало того, что защищала животных, так еще и отбивала атаки. Горислав спокойно приступил к охоте, видимо рассчитывая на победу.
Герцог Ромулос, захватив одного зверя, остановился, став простым наблюдателем. Спокойно смотрел, как Эйран атакует двоих магов и отвоевывает себе трех животных. Теперь он точно выходил в третий тур, даже несмотря на противников, но, видимо, мириться малым было не для него, потому он двигался дальше и, несмотря на помехи, продолжал отлавливать животных.
Зрители аплодировали, а я, наблюдая за ним, перестала дышать. В нем было идеально все: движения, сила, магические атаки. Я любовалась им и не могла отвести глаз. Хоть посол Горислав выиграл с перевесом в одного животного, для меня победителем был именно принц. Именно он смог, несмотря на соперников, достичь поистине великолепного результата.
— Второй тур окончен! В третий тур переходят принц Голубых островов Эйран и герцог Солдара Горислав! Напоминаю, что в третьем туре участникам завяжут глаза, и они не будут знать, какое животное будет на поле.
— Но, распорядитель, рабы, что были привязаны к животным, закончились, — вскочила Светочка.
— У нас есть еще один, он будет последним призом для алиэри Миланы.
На поле вывели молодого юношу, все, что я только поняла, он молод и сильно избит. Его старались привести в порядок, но шел он, прихрамывая, держась рукой за один бок, на лице были заметны кровоподтеки. Толпа взревела в ожидании нового развлечения.
— Тэо! — голос моего управляющего я узнала из тысячи, даже в таком гвалте, что царил на поле. Обернувшись, растерянно замерла. Гордон, этот спокойный и уравновешенный мужчина, сейчас был бледнее полотна, стоя поодаль от свободных вместе с другими рабами, он с ужасом взирал на новенького.
— Алиэри Милана, ваш выигрыш! — предо мной вывели девятерых рабов, и я, поблагодарив участников игры, села на место. Пока принцу и послу завязывали глаза, маги на поле колдовали над юношей. Распорядитель махнул рукой, и поле закрыло куполом. Над трибунами раздался его громкий голос.
— Для остроты впечатлений мы решили внести изюминку в этот тур. Магического животного тут не будет. На раба навесят три смертельных заклинания. Одно неосторожное движение, и он умрет. Нашим ловчим надо будет не только поймать этого «зверя», но и не спровоцировать смерть.
Мне стало дурно. Почему они не могут без этого? Почему надо кого-то казнить, мучить, убивать.
— Что же делать? — я прошептала это, смотря, как на поле вышли принц и посол, они ведь не знают о юноше и смертельных заклинаниях. Возник порыв вскочить и прекратить это, но неожиданно в ушах раздался голос Тицианы.
— Спокойней! Доверься принцу. Я подслушала, это подстроили специально. Именно поэтому герцог поймал только одного раба и больше не тронулся с места. В третий тур должны были пройти именно эти двое. Распорядитель получил приказ, чтобы они испачкали свои руки в крови. Это приказ императора…
— Ты сказала «довериться принцу»?
— Этот юноша знает о замысле императора и посол, между прочим, тоже. Рисковать жизнью этого раба они не будут. Уверена, сегодня нашего императора ждет огромное разочарование.
Маги, что готовили последнего раба, ушли с поля, и распорядитель объявил:
— Начинается третий тур! Животное на поле!
Глава 30 — Выигрыш
Эйран
Закончился второй тур. Пока вручали призы, Вильям докладывал: если мальчишка на поле умрет, то волей императора Мила пойдет на прием вместе с маршалом. Меня и Горислава задержат. Официальная причина — смерть по нашей вине ребенка герцогини. То что это было во время игры, из официальных версий уберут. Для Империй Островов и Солдара мы станем преступниками, совершившими злодеяние против империи Илиндора.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Мой принц, умоляю. Три смертельных заклинания! Да они сработают на любую магию, что будет рядом. Прошу, откажитесь. Мы прикроем госпожу Милу. Уверен, она поймет, потерпит.
— А я? Смогу? Потерпеть? Понять?
Со злой усмешкой я смотрел на Вильяма. Перед глазами стоял зареванный ребенок из прошлого, в его тело маршал заложил смертельное заклинание. Ловушка тогда сработала. Я успел увидеть заклинание, но не снять. Помня об этом, последние три года, помимо мести, тренировался на снятие любых заклинаний. Больше я такого допускать не намерен!
— Скажи, Вильям. Неужели ты думаешь, что, если я сейчас отступлю, этого ребенка оставят в живых? Уверен, до императора дошли слухи, что герцогиню подбивают на смену власти. Это попытка не только подставить нас и сделать виновниками в гибели императорской крови, но и указать герцогине, что она ходит по краю, и чтобы не забывала свое место.
— Мой принц…
— Довольно! Игра закончится моей победой, и это не риск. Это спасение ребенка герцогини. Когда он станет собственностью Милы, она сможет увезти его подальше от императора и хоть так защитить его.
— Думаете, у алиэри Милы хватит сил его защитить?
— Да! Мила привлекает внимание не только людей империи Илиндор. Солдар и Острова выскажут свою заинтересованность в ней. Выступить разом против двух империй Илиндору духу не хватит. Какой бы «Бесполезной» здесь Милу не считали, после этого праздника к ней будут относиться по-другому.
— Но сейчас-то император рассчитывает на ваше поражение!
— Потому что надеется получить двух заложников. Вильям, довольно! Мне надо подготовиться!
Я вышел на поле, нашел взглядом Горислава. Тот был спокоен, слишком спокоен, видимо, взял под контроль все эмоции. Его помощник что-то нашептывал ему. Видимо, также предупреждал о замысле императора. Посол дернул головой, словно предлагая уйти, я покачал головой. Горислав нахмурился, смерил своего помощника взглядом, посмотрел на Милу и Тэо, что вывели на поле, и решительно направился ко мне.
— Играем дальше?
— Хочешь сбежать?
— Есть такое желание, император…
— Затевает прекрасные игры, — перебил я посла, к нам приближались двое рабов, чтобы завязать глаза, не стоит им слышать наши разговоры.
Повязки повязали что надо. Ни одного просвета. Что ж, тем лучше, проще будет ориентироваться, используя магию. Поле накрыли куполом тишины. Я тут же развернул магию накрывая ею все пространство вокруг. Растекаясь, она подсветила все, что сейчас творилось рядом. Горислав так же распустил свою силу, весь обслуживающий персонал ушел и мы остались одни.
— Что ты задумал, Эйран?
— Если Мила не захочет остаться с тобой наедине, при разговоре, я останусь рядом.
— Согласен!
— Отлично. Тогда устроим им зрелищное представление. Мальчишку я подсвечу синим, если будешь видеть этот свет, уходи в противоположную сторону. Мне нужно время, чтобы снять смертельные заклинания.
— Сколько?
— Минут десять точно.
— Сделаешь приманки? Это поможет потянуть время.
— Легко, только постарайся подольше их погонять.
— Обижаешь, я умею устраивать зрелищные представления.
— Посмотрим.
— Начинается третий тур! Животное на поле! — раздался громкий голос распорядителя, и моя магия отреагировала на появление нового участника игры.
Маги Илиндора постарались на славу, если бы не знал, что за магическими сполохами скрывается живой человек, точно бы принял его за магический фантом. Передо мной, сияя магическим фоном, застыл криворог.
— Засек его? — спросил у Горислава.
— Да. Маскировка на высоте, ни одного отголоска смертельных плетений.