В дверях он обернулся.
- Испортите книгу, хотя бы уголок страницы помнете, и будете радоваться, если до конца своих дней застрянете в подпространстве.
На шутку это похоже не было.
После ухода Грина заглянула леди Пенелопа. Справилась о моем самочувствии, прочла короткую лекцию о том, как неосмотрительно игнорировать тревожные сигналы собственного организма, высказала надежду, что подобного больше не повторится и предложила чая с печеньями. К рекомендациям Грина она отнеслась серьезно и хотела запретить мне приходить в лечебницу, но после согласилась, что держать меня в кабинете и брать только на обход и какие-нибудь легкие случаи - тоже вариант, а там, быть может, ко мне вернутся способности, и уровень восприятия понизится до нормы.
Оливер пришел еще через полчаса, когда мы с наставницей мило беседовали за чашкой чая о различных методах родовспоможения. Леди Райс, как она сказала мне еще в начале знакомства, не любила тратить время впустую и, раз уж все равно пришлось задержаться в лечебнице, не упустила случая повысить мои знания по акушерству. То, что детальное описание проведения поворота на ножку способно испортить "чувствительной барышне" аппетит, ей и в голову не пришло.
- Рад, что вам уже лучше, Элизабет, - сказал ректор, своим появлением избавивший меня от продолжения интереснейшего рассказа. - Я принес ваше пальто.
Он был не просто мил - он был сверхмил, особенно, если сравнивать с доктором Грином. Умом я понимала, что это не более чем проявление заботы о пострадавшей, в том числе и по недосмотру старших, студентке. Но до чего же приятно!
- Уже стемнело. Не возражаете, если я провожу вас в общежитие?
И с каждой минутой все приятнее...
Я представила, как мы будем идти по освещенным фонарями снежным аллеям, и он, как джентльмен, конечно же, предложит мне руку и не станет молчать всю дорогу, а расскажет о чем-нибудь занимательном, чтобы отвлечь меня и развлечь, например, о хвостатых проклятиях...
О порталах я, естественно, забыла.
"Прогулка" оказалась удручающе короткой. Я надела пальто, попрощалась с леди Пенелопой, взяла книгу о драконах и через секунду уже стояла на крыльце общежития.
- Надеюсь, вы не в обиде, что я рассказал о вашей проблеме доктору Грину? - спросил ректор. - Если вы и дальше планируете изучать целительство и приходить в лечебницу, меры предосторожности не помешают.
- Конечно, - согласилась я и вздохнула: - Выбрала, называется, безопасную специальность.
- Замечательная специальность, - улыбнулся Оливер. Закралась в голову мыслишка, что он догадывается, как действует на меня его улыбка, и беззастенчиво этим пользуется. - Леди Пенелопа говорит, что вы делаете успехи в учебе. А когда к вам вернутся способности, естественная защита восстановится, и вы перестанете чувствовать негатив от чужой магии. Главное, не отчаивайтесь. Приходите ко мне завтра после занятий, и мы подумаем, что еще можно предпринять. Выводить вас на промежуточный уровень после сегодняшнего я больше не рискну. Хотя... Вы действительно никогда прежде не входили в подпространство? Я еще в первый раз заметил, как глубоко вам удалось погрузиться, а сегодня вы пробыли там более двадцати минут - это невероятно для новичка.
- Нет, до наших занятий - никогда, - ответила я не слишком уверено.
Если терминал и люк мне не примерещились, в буферный отсек между мирами можно пройти, погрузившись в подпространство осязаемой магии или, в моем случае, - серых песков. То есть, терминал - часть подуровня. И я, прежде чем попасть на Трайс, достаточно долго говорила там с одним блондинистым богом. Если так, то получалось, что в подпространство я выходила еще до медитаций с ректором. Через свой чердак. И сегодня могла вернутся тем же путем.
Только что случилось бы с Элси? Умерла бы от кровоизлияния в мозг? Или наоборот - вернулась бы в свое тело, как и я - в свое? Столько вопросов...
- До завтра, Элизабет, - поклонился, прощаясь, Оливер.
- До завтра, милорд.
Вечер я провела в компании подруг.
Мороженое и горячий шоколад.
Восторг и зависть в глазах Мэг, когда я рассказала о виденной сегодня операции.
Заумные рассуждения Сибил, у которой, не вдаваясь в подробности, я решила расспросить о выходе на иные пласты бытия, - как-никак, прорицатели ближе всех к астральному миру.
А ночью, поняв, что с лихвой отоспалась в комнате наставницы и пока не нуждаюсь в отдыхе, я зажгла лампу и открыла книгу Грина. Первых двух глав хватило, чтобы убедиться: это именно то, что нужно для моего доклада.
Совпадение?
Я задумчиво пролистала книгу, сама не зная, что хочу найти. Долго изучала тиснение на обложке и иллюстрацию на первой странице. А потом, совершенно случайно, открыла форзац. В углу, поверх бледного орнамента, красивым округлым почерком было выведено: "Эдварду. С теплом и нежностью. К. С-Д".
Только один человек из тех, кого мы с Элизабет знали, имел такие инициалы. Камилла Сол-Дариен.
Все страньше и страньше. Рано или поздно все девочки, оказавшиеся в волшебном мире, приходят к этому выводу.
Глава 32
Черная Мамба
Потерять магические способности не только плохо, но и хорошо.
Во всяком случае, именно в этом пытался убедить меня Рысь.
- Сама подумай, испытание непростое, а тебе и стараться не нужно, чтобы его пройти.
Оборотень нашел меня на целительском факультете, где я самостоятельно штудировала учебники, пока леди Райс проводила семинар у пятого курса, и выманил из кабинета, чтобы поделиться новостями и возникшей у него грандиозной идеей.
Новости заключались в том, что Норвуду удалось разузнать все, что только можно об обществе Огненного Черепа. Тайном обществе, естественно. Если можно считать тайной студенческую организацию, официально зарегистрированную в ректорате. Но такие уж тут были порядки. Общество было организовано лет сто назад парнем по прозвищу Огненный Череп, студентом академии, которому надоели упреки обделенных даром сверстников в том, что маги ни на что не способны без своей силы. Поэтому он вместе с единомышленниками организовал такой себе бойцовский клуб для магов, но без магии. Его члены состязались, нанося друг другу телесные повреждения разной степени тяжести, не применяя дар.
Зачем это нужно, я не понимала. Как и того, почему мы не можем расспросить об Огненном Черепе и непосредственно о состоявшем в клубе Германе Складовике у Саймона Вульфа. Это было бы быстрее. И безопаснее. Но Рысь решил, что нам во что бы то ни стало нужно самим попасть в ряды безмагических бойцов.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});