Письма закончились. Их было не менее десяти. Кроха не терял надежду. Теперь надо читать вновь и вновь. Пусть читку повторят перед сном. Офицеры обещали это исполнить.
Когда десантника уносили на носилках в свою палату, он попросил задержаться на минутку, потом задумчиво произнес:
– Первый шаг к спасению – это изменить свое отношение к происходящему. Проблема в нас самих, ведь наш взгляд много значит. Я провел сегодня бессонную ночь, но не жалею об этом. Многое передумал, переосмыслил, взвесил, переоценил. Спасибо вам, мужики, очень рад, что нас столкнула судьба, пусть на короткий миг, но этого хватило. Теперь я знаю, что мне делать в будущем. Будем жить!
Он помахал на прощание рукой и исчез в коридоре.
Невский и Красько переглянулись, одновременно показав друг другу большой палец. Можно было не волноваться за жизнь этого офицера.
Глава 6. Июнь 1982 года1Все время полета Невский просидел у иллюминатора. Правда, кроме безжизненных желто-оранжевых гор почти ничего не видел. Очень редко вдоль небольших речек замечал участки зелени.
Приземлились без происшествий. Майор Леденец, подхватив свой небольшой багаж, заспешил из самолета. Надо было определиться с транспортом до расположения Кандагарской Бригады. Он обещал прихватить Александра, и будет ждать его у здания аэровокзала.
Старший лейтенант с волнением ступил на землю – здесь ему предстоит провести свою службу. Как-то все сложится?
Сказать, что было жарко – значит, ничего не сказать. Невольно сравнил эти свои первые ощущения с подобными же при прибытии в Кабул. Это был уже не жар из духовки, как там. Нет, так могла посылать раскаленные волны воздуха только мартеновская печь (в школе у них была экскурсия на металлургический завод Алапаевска). Тогда же многие его одноклассники посочувствовали металлургам, мол, как они тут мучаются от жары. Теперь ему самому предстояло день и ночь жить и работать рядом с такой «печью».
Самолет остановился довольно далеко от причудливого здания аэропорта. Не менее полкилометра предстояло пройти по бетонной полосе. Прилетевшие офицеры быстро выходили из самолета и двигались к зданию друг за другом. Невский подхватил свои тяжелые вещи и пошел следом. Но…
Удалось пройти не более десятка шагов по бетонке, как ручка чемодана оторвалась. Проклятье! Чего боялся, то и случилось. Хорошо, что в конечной точке маршрута. Но как теперь донести тяжеленный чемодан до аэропорта?
На помощь рассчитывать не приходилось – Невский шел от самолета самым последним. Кричать о помощи показалось нелепым. Попробовал толкать ногами проклятый «оккупант», но хватило усилия только на пять-шесть метров. Вот незадача!
Принял единственно верное решение – оставил чемодан на месте. Быстро пошел с одной сумкой к зданию вокзала. Несколько раз оглянулся – чемодан сиротливо стоял посреди взлетной полосы.
У аэропорта было людно: несколько групп солдат и сержантов в синих беретах и парадной форме с аксельбантами громко переговаривались, фотографировались, обнимались. Многие были в одних тельняшках. Практически все загорели до черноты. Почти у всех в руках были компактные черные чемоданчики – кейсы. На мундирах некоторых красовались боевые награды.
«Это дембеля ждут отправки в Союз», – догадался старший лейтенант. Он подошел к одной из групп. Выбрал старшего по званию, представился. Приказывать в подобной ситуации было бы ошибкой, это офицер понимал. Попросил ребят помочь ему донести чемодан, кивнул в сторону взлетной полосы, для убедительности еще показал оторванную ручку, которую так и нес в руке.
Старший сержант кивнул головой, негромко бросил: «Гарик, Леха, помогите доктору в его проблеме». Двое плечистых ребят без всяких слов вскочили с земли и помчались в указанном направлении. Невский хотел бежать с ними помогать, но сержант улыбнулся: «Не надо, товарищ старший лейтенант! Они вдвоем донесут. Вы по замене в бригаду или в госпиталь прибыли?»
Выслушав ответ, он успокаивающе кивнул:
– Ничего, и в медроте найдется работа хирургу. Я, кстати, в прошлом году там лежал после ранения. – Он показал шрам на лице. – Хорошие там доктора!
Вернулись десантники. Они играючи принесли тяжелый чемодан, поставили его рядом с офицером. Невский поблагодарил ребят.
Тут подкатил бронетранспортер, на его броне сидел майор Леденец, свесив ноги в люк. Он помахал рукой, приглашая садиться. Те же десантники добровольно взялись перенести злополучный чемодан, положили его прямо на броню, даже обвязали и закрепили веревкой, которую подал водитель. Невский закинул сумку в салон, влез на броню, помахал на прощание десантникам. БТР, выпустив струю черного дыма, стремительно помчался по дороге.
Как только отъехали от построек вокруг аэропорта, майор показал рукой внутрь салона, спустился вниз. Невский последовал его примеру.
– Не будем рисковать! – прокричал Виктор. – Береженого Бог бережет. Зачем по глупости пулю ловить.
Весь остаток пути майор промолчал. Александр тоже не лез с разговорами, хотя не терпелось о многом расспросить.
Минут через тридцать колеса зашуршали по крупному щебню – бронетранспортер ехал уже по территории военного городка. Остановились у здания штаба, как объяснил майор, с его задней стороны. Леденец распорядился выгружаться и переносить вещи на крылечко здания, ждать там. Сам он сейчас же позвонит в медроту – пусть пришлют встречающих медиков. «Вот радости-то будет!» – добавил он и подмигнул.
Старший лейтенант вдвоем с водителем перетащили чемодан и сумку. Невский стоял и обмахивался фуражкой с красным околышком. Каждому было без слов понятно – заменщик приехал. Многие входящие – выходящие офицеры с интересом рассматривали новичка.
Вышел майор Леденец.
– Ну, доктор, удачи тебе в службе! Сейчас за тобой при дут. Думаю, даже прибегут. Ты не представляешь, что это та кое – ждать заменщика. А сообщившему радостную новость полагается калым. Так что еще зайду к медикам в гости. Лад но, мне пора. Еще свидимся. Бывай!
Он пожал руку и скрылся в помещении штаба. Прошло не более пяти минут. Внимание Александра привлекли две фигуры, поспешно приближающиеся к штабу. Невольно улыбнулся их разительному контрасту. Маленький, худенький старший лейтенант в очках почти бежал, а рядом широко вышагивал сержант-богатырь под два метра ростом. Невский даже залюбовался на это творение природы – красив лицом, сложен просто идеально. Бог Аполлон, да и только!
– Ты что ли в медроту приехал? – Еще издали закричал офицер. Быстро приблизился, радостно пожал руку двумя руками. Расплылся в улыбке. – Старший лейтенант Владимир Амурский, анестезиолог. А это наш фельдшер приемного отделения сержант Сибата Валерий. Поможет вещи донести.
Невский назвал себя. Показал на чемодан, слегка пнул по его пузатому боку, мол, подвел его этот тяжелый «гад».
Валерий, не проронив ни слова, молниеносно водрузил «оккупанта» на плечо и невозмутимо тронулся в обратный путь. Офицеры поспешили за «носильщиком». Александр настроился на долгую дорогу, но уже через пять минут они подошли к зданию, на котором прибывший прочитал табличку «МО СССР. Приемное отделение в/ч пп 71176».
Сержант также молча снял чемодан с плеча, поставил его рядом с лавочками у входа. Невский так и не услышал его голоса.
– Да, побудь пока здесь в курилке. Вовка еще не знает, что ты приехал. Ты ведь его будешь менять – Володю Бардина? Я пока пойду его найду, он перевязки делает в отделении. Вот обрадуется парень! Как бы сердце не прихватило.
– Слушай, я не знаю, кого я буду менять, в «Предписании» не сказано.
– Да его, конечно. Он твою фамилию много раз называл. Все мечтал, как будет тебя встречать, а ты все не едешь и не едешь. Ладно, посиди тут. Я скоро.
– Старший лейтенант даже приплясывал на месте от нетерпения – так ему хотелось первому сообщить товарищу радостную новость. Он тут же убежал в здание, расположенное напротив. – «Стационар в/ч пп 71176». Невский устало присел на лавочку. Можно было расслабиться. Он добрался-таки до своего нового места службы!
2Ждать долго не пришлось. Дверь «Стационара» распахнулась настежь, выбежал высокий жилистый парень в больших роговых очках. Полы белого халата развевались при беге, белая шапочка сбилась на затылок, а на лице его была марлевая повязка, которую он торопливо развязывал на бегу. Бардин метров за пять до Невского расставил широко руки, подбежал и буквально раздавил в своих объятиях. Хлопал по спине, смеялся, заглядывал счастливо в лицо и снова обнимал. Непрерывно только и мог бормотать: «Дорогой ты мой! Приехал! Все-таки приехал!!»
Такой встречи Невский, конечно, не ожидал. Он много наслышан о встречах долгожданных заменщиков, но чтобы так?! Так могли, наверное, только встречать освобожденные узники концлагерей своих освободителей. Других примеров на ум не шло.