на которое надел устройство. Процедура эта была достаточно болезненная, и требовалось время, чтобы оно синхронизировалось с новыми генетическими данными носителя.
— Думаешь, это поможет его утихомирить?
— Каждого из нас после рождения записывают в тот или иной экипаж. Также, в экипаж можно попасть из другого корабля, и чтобы твой геном вошёл в состав, нужно надеть идентификатор, он автоматически соберёт информацию, и сопоставив данные внесёт тебя в состав экипажа.
— В смысле, любой, что ли, может войти?
— Нет, Лёня, сперва происходит идентификация носителя. Где произведён, или кем рождён, после — к какому кораблю был приписан, и на какую должность. Он не примет тебя, если твой корабль цел или ты служишь в существующем экипаже.
— То есть, примет только тогда, если ты, как бы помягче это сказать, если ты бесхозный. Если ты местный, с корабля, но корабля у тебя нет, то он принимает тебя в свой корабль? — Лёня пытался пересказать на понятном языке всю процедуру, в которой даже на высоком технологическом уровне существовал бюрократизм.
— Да, и судя по тому, что процесс идёт, корабль или его часть до сих пор целы, метаморф сумел его спрятать и уберечь, — предположил Артём.
Стоявший без движения чёрный самурай вдруг рассыпался, превратившись в кучу песка, и через секунду вновь обрёл привычный для всех образ.
— Наблюдатель Артём, я рад видеть Вас в списках живых из состава членов экипажа корабля, — поприветствовал он. — Вновь поступившие данные сохранены, Ваши параметры синхронизированы с бортовой системой.
— И я рад приветствовать тебя, защитник! — ответил Артём и протянул руку. Метаморф протянул свою, которая по мере приближения к человеческой превращалась в щупальце, и коснувшись пальцев обволокла кисть.
— От корабля остался один спасательный модуль. Видимо, перед взрывом метаморф находился внутри вместе с членом экипажа, — рассказывал Артём, получая информацию от метаморфа.
— Тогда это многое объясняет, — отметил Лёня. Он периодически закрывал глаза, просматривая обстановку вокруг.
Метаморфы вели себя сдержанно, ожидая ментальной команды от тех членов экипажа, которым они подчиняются. Чёрный самурай и вовсе перестал проявлять инициативу и разговаривать на вольные темы. Теперь он был сосредоточен на Артёме так же, как и зелёный — на Лёне. Внешне это никак не проявлялось, их связь была неосязаемой. Метаморфы воспринимали любую информацию, поступающую от экипажа, и мгновенно её анализируя выполняли поставленные задачи, или же принимали решения, самостоятельно делая выводы.
— Не обязательно закрывать. Попробуй сделать то же самое, только с открытыми глазами.
— Да я пробовал уже, мне не понравилось. На тёмном фоне лучше видно, — ответил Лёня и вновь закрыл глаза, чтобы удостоверится в сказанном. — Пришли! — он испуганно открыл глаза, увидев что-то страшное.
— Вижу! — ответил Артём. — И не только они. — Он обернулся и увидел за деревьями Дениса с Сашей и Сергеем.
— Парни, и снова здравствуйте, чего пришли-то? Геройствовать?! — Но в глубине души Лёня обрадовался появлению друзей.
— Помочь, и только, — ответил Денис. — Это и в наших интересах. Сможем обеспечить огневую поддержку.
— Ваше оружие не причинит им никакого вреда, — сказал Артём, злясь на людей. Теперь ему придётся следить ещё и за ними. — Уходить уже поздно, раз пришли, будете отвлекать. Только по нам не попадите. Помните, что мы с Леонидом не защищены.
— Принял. Где они? Откуда идут?
— Двое с того направления, — Лёня показал рукой, — и двое с другого. Идут на нас с обеих сторон.
— Принял, — ответил Денис. Тут же дал указания Саше и Сергею. Они втроём отошли назад, чтобы обойти двух гостей с правого фланга.
— Отлично, Лёня, расправляемся с одними, потом с другими. Когда Денис выйдет на огневой контакт, атакуй арахота, — сказал Артём и исчез вместе с чёрным метаморфом.
— Кого атаковать? — не расслышав переспросил Лёня уже своего метаморфа.
— Арахота! — механическим голосом произнёс тот и ощетинился оружием. В одной руке у него был слегка изогнутый длинный меч, который светился ярко-красным цветом, а в другой руке глефа, с тонкими изящными линиями клинков по обе стороны рукоятки. На улыбчивом лице метаморфа возникла устрашающая маска мэнгу, которая дополняла шлем кабуто на голове метаморфа. Со стороны он выглядел как самурай в боевых доспехах, ожидающий своих врагов.
Лёня не мог похвастать восточными атрибутами устрашения противника. Всё, что у него было, это защитное поле, которым он ещё не вполне умел пользоваться, и меняющий размеры по желанию носителя клинок, возникающий из идентификатора на запястье.
Огневой контакт, о котором говорил Артём, произошёл куда быстрее, чем изначально ожидали. Денис и Саша, увидев в пятидесяти метрах от себя быстро передвигающиеся силуэты, открыли по ним огонь. Рассмотреть, кто они, и как выглядят, было невозможно, но привлечь к себе внимание они смогли. Цели быстро поменяли направление движения и начали сокращать расстояние между собой и людьми.
Ни у кого паники не было, они чётко следовали указаниям командира. Возможно, пули калибра 7,62 не причиняли особого ущерба, но неудобство от их постоянного попадания в защитное поле ворс испытывал однозначно. Его движения становились резче, а иногда он даже замедлял бег или вовсе останавливался. Со вторым существом было сложнее, как стрелять по нему, так и удерживать его в прицеле. Он резко менял траекторию движения и иногда сливался с окружающей средой так, что вовсе терялся из виду.
Арахот был крупным и поджарым. Из под тёмной брони на груди и поясе виднелось его тело, с оттенками от светло-розового до тёмно-зелёного цветов. На голове у него был защитный шлем обтекаемой формы, расширенный в середне и сплющеный к затылку, образующий нечто подобное мини-трамплину, и маска с окулярами. Руки и ноги, похожие на человеческие, были покрыты железными пластинами, но на изгибах была видна пятнистая кожа.
Пули не доставали до видимой брони, поскольку сталкивались с защитным полем и коротко вспыхивая, исчезали.
Метаморф перед людьми появился неожиданно, словно его принёс ветер в виде тёмного облака. Он мгновенно материализовался перед ворсом и нанёс по тому рубящий удар сверху вниз. Противник уклонился, а арахот вонзил копьё в грудь самураю, но тело метаморфа рассыпалось в месте удара и поглотило остриё копья.
Денис со стороны смотрел за схваткой метаморфа с арахотом, пытаясь уловить момент для стрельбы. Казалось, что оружие живого