- Конечно. Хорошая идея.
- Скоро увидимся, - Кэролин прижала два пальца к губам и послала воздушный поцелуй в трубку. Мягкий смех Аннели был ей наградой.
- До скорого.
* * *
Что она подумает обо мне, когда увидит, как я встречаю ее вот так, у порога?
Стоя у открытой двери и поджидая, когда лифт доберется до пятнадцатого этажа, Аннели почувствовали, как запылали ее щеки, когда она подумала, какой беспомощной она, должно быть, казалась. Раздался приглушенный звук, и Кэролин вышла из лифта. За ней виднелся восторженный консьерж, который тащил ее чемоданы. Боже, она прекрасна, даже когда измучена.
- Большое вам спасибо за помощь. Теперь я сама, - Кэролин дала ему щедрые чаевые. Затем вместе с Аннели она занесла свои пожитки в квартиру. - Привет. Я дома.
Закрыв дверь, Аннели положила руки ей на талию и притянула к себе в объятия.
- Да, дома. И это так замечательно обнимать тебя, - мягко поцеловав Кэролин в губы, она слегка отстранилась. - Ты выглядишь уставшей.
- Длинный день. Готовились к завтрашним съемкам для рекламных постеров. Мы с Реджиной, наконец-то, выбрали прическу для Мэддокс. Простую, но современную, - Кэролин принялась рассказывать Аннели, какая толпа фанатов караулила у ее квартиры, когда она заехала туда за вещами. - Я даже не представляла, что они могут разнюхать, где я живу. Моего адреса нет в справочниках.
Аннели нахмурилась.
- У них есть свои способы все разузнать. Я специально проверяла, чтобы никто не узнал, где я живу. И теперь я этому рада.
Кэролин затащила один из ее чемоданов в спальню.
- Я тоже. Где ты хочешь, чтобы я распаковала свои вещи?
- В том шкафу и этих ящиках. Я помогу тебе чуть позже. Марго должна быть здесь, - она сверилась с часами. - через 20 минут. Я заказала нам итальянской еды, она греется в духовке.
- Без всяких картонок, надеюсь? - Кэролин приподняла бровь, и Аннели улыбнулась.
- Никаких картонок, - она шагнула к своей любимой, снова заключая ее в свои объятия. - Никак пожаров сегодня не будет... ну, по крайней мере, не на кухне.
Нагнувшись, она провела языком по губам Кэролин, побуждая ее приоткрыть рот.
- Ммм... о, да, - Аннели поцеловала ее глубже, поглаживая спину Кэролин под пиджаком.
- О, Анни... - выдохнула Кэролин в губы Аннели. - Я... Лучше я освежусь в душе до ужина... о...
Аннели страстно наслаждалась губами Кэролин еще минуту, затем смилостивилась.
- Я знаю, что ты права, но мне так тяжело тебя отпустить. Мне так хорошо.
Кэролин подняла руку и прикоснулась к щеке Аннели.
- Так же, как и мне, так что держись за эту мысль. Я быстро.
Открывая бутылку Божоле Рояль, Аннели подумала, как Кэролин умещалась в ее руках. Это было таким правильным. Телефонная трель вырвала ее из мечтаний.
- Петерсон.
- Привет, малыш, это Джема. Как дела?
Аннели криво усмехнулась.
- Хорошо. Как там во Флориде?
- Я хотела позвонить еще вчера, но побоялась тебя потревожить. Знаю, что все как с цепи сорвались, но я подумала, что у тебя есть Марго и Кэролин, и они помогут со всем справиться.
- И то верно. Но я благодарна тебе за звонок. Было ужасно и совершенно болезненно, но я справляюсь. Слава богу, я не одна.
- Послушай, Аннели, я по делу. Позвонил охранник из твоего жилого комплекса. Он обеспокоен, что журналюги разбили лагерь рядом с воротами. Не знаю, как они разнюхали, где ты живешь.
Аннели прикрыла глаза, подавив стон.
- У них свои источники. Только этого не хватало, - пробормотала она. - Спасибо, что предупредила. Ты можешь от них избавиться?
- Они довольно смышленые, чтобы ничего не нарушать, поэтому мы не можем их выгнать просто так. Знаю, что ты еще долго будешь в Нью-Йорке, так что, возможно, они просто сами оттуда уберутся, когда поймут, что тебя тут нет, - Джема помолчала. - Черт бы побрал этого человека. Я бы свернула его проклятую шею.
- Успокойся. Мне нужно, чтобы ты не теряла голову. Они как-нибудь добрались до компании?
- Шутишь? Мы были атакованы звонками, но до сих пор мы отбивались двумя словами "без комментариев", пока не пройдет пресс-конференция. Как тебе такое?
- Отлично. Мы направим тебе по факсу то заявление, которое Марго подготовит для прессы, вероятно, завтра. Я хочу, чтобы ты провела пресс-конференцию, используя это заявление. Нам следует держаться одним фронтом. Это жизненно важно для всех наших проектов.
- Я поняла, малыш. Я постараюсь держать себя в руках, но ты же меня знаешь. Я готова … - было слышно, как Джема явно ощетинилась.
Аннели ее понимала. Она услышала звонок в дверь и подняла голову.
- Я открою, - сказала Кэролин, выходя из спальни.
- Пришла Марго. Спасибо за звонок. Поговорим позже, дружок. Береги себя.
Аннели слышала, как Кэролин приветствует Марго.
- Привет. Проходи. Надеюсь, у тебя хорошие новости.
- Дела налаживаются! - ирландский акцент Марго был слышен более отчетливо, чем обычно. - Где она?
- Разогревает наш ужин. Я только что приехала.
Как только две женщины пересекли порог кухни, Марго крепко обняла Аннели.
- Здравствуй, девочка моя. Как ты держишься?
- Прекрасно. Кэролин согласилась переехать ко мне на время съемок. Это помогает.
Марго даже глазом не моргнула, хотя Аннели заметила всплеск любопытства в ее глазах.
- Похоже, вы отлично договорились, - она подмигнула Кэролин. - И тебе поближе к студии, верно?
- Да, но это не настоящая причина. На самом деле, я просто не хочу быть от нее вдалеке.
О, Боже... Кэролин, ты хоть понимаешь, что ты говоришь? Аннели уставилась на свою возлюбленную. От неожиданной откровенности Кэролин у нее перехватило дыхание. Взглянув на Марго, Аннели заметила ее довольную улыбку.
- Я рада, что вы съехались. Давайте накроем на стол и поужинаем, и я расскажу вам, что я обнаружила.
Пока они ели, Марго вытащила пачку документов и протянула их Аннели.
- Вот, что подтвердилось на данный момент. СМИ сходят с ума, в основном из-за фильмов о Мэддокс. Если бы не такое стечение обстоятельств, им было бы наплевать.
- Расскажи мне кратко своими словами, - попросила Аннели, неохотно бросив взгляд на огромную кипу документов.
- Эти письменные показания доказывают, что одиннадцать лет твой отец не выплатил ни цента алиментов. Его дважды задерживала полиция за торговлю наркотиками и несколько раз за вождение в нетрезвом состоянии. Тут также полная распечатка телефонных звонков в твой дом во Флориде и квартиру в Нью-Йорке, который доказывает, что он врал, что пытался тебе звонить. И нет ни одной записи, которая бы показывала, что он когда-либо пытался приблизиться к тебе, ни в офисе во Флориде, ни в юридической фирме.