- Закрой глаза и расслабься. Я рядом.
Легкая дрожь пронеслась по телу Аннели, а затем она провалилась в сон.
* * *
- Хорошо, давайте посмотрим.... Хелен, обними Кэролин сзади. Да, вот так. Кэролин, немного побольше твоей шикарной улыбки. Хорошо. Ты любишь ее. Покажи это.
Камера щелкнула несколько раз, пока Эрнандез, молодой, темноволосый фотограф, снимал каст, по-разному их группируя.
- Нам нужно, чтобы они выглядели интимнее. В конце концов, они же пара, - сказала Эрнандезу режиссер Реджина Кармайкл.
- Тогда сделаем так, - сказал он. - Кэролин, поверни чуть голову к Хелен. Да, вот так. Продолжай смотреть в камеру. Хелен, смотри на Кэролин. Хорошо.
- А сейчас нам нужна фотография, где они обнимаются, - решила Реджина.
- Хорошо. Как насчет сцены в офисе?
- О, боже, эта сцена, - пробормотала Хелен позади Кэролин. - Та самая, которую фанаты Мэддокс смерть, как хотят увидеть на экране.
- Мы не сможем спрятаться, как мы провернули это в аудио версии, - прошептала Кэролин в ответ, стараясь удержаться и не захихикать от сдержанного тона голоса Хелен.
- Как насчет черного фона, деревянного стола и кресла, может, очертания окна позади них и бледная луна снаружи? - предложил Эрнандез. - Я легко добавлю окно и луну в фотошопе.
- Звучит хорошо, - кивнула Реджина. - Попробуй. Нам нужны эти фотографии для конвенции в Л.А. В субботу.
- Понял.
Ассистенты Эрнандеза подготовили сцену, затем снова позвали актрис.
- Хорошо, дамы, как вы смотрите на то, чтобы попробовать вот это... - он взял правую руку Хелен и устроил ее так, чтобы Хелен оперлась на нее, слегка отклонившись назад. - Вот так, - продолжил он, взяв другую руку Хелен и положив ее чуть ниже плеча Кэролин. - Выглядит, словно ты либо поддерживаешь спину Мэддокс, либо хочешь притянуть ее ближе. Отклони голову назад, Хелен. Хорошо. Кэролин, смотри на ее губы, а не в глаза. Отлично.
Эрнандез сделал серию фотографий, и тишину нарушали только щелчки камеры. Кэролин посмотрела на рот Хелен,и внезапно перед ее взором появились полные губы Аннели. Она так хорошо знала, какими они были на вкус, когда приоткрывались под ее губами, и как реагировало ее тело, когда губы Аннели касались каждого его сантиметра. Почувствовав, как ее щеки запылали, а глаза прищурились, Кэролин задержала дыхание.
- Вау, потрясающе, Кэролин. Этот взгляд именно то, что нужно. А сейчас Хелен посмотри на Кэролин. Да. Вот так. Хорошо, - после того, как Эрнандес был удовлетворен снимками, он выключил камеру. - Отличная работа. Спасибо, дамы.
Реджина присоединилась к ним, помахав Хелен и Кэролин.
- Мы начнем вычитку сценария завтра, и это займет всю следующую неделю. А на сегодня все.
Кэролин не могла дождаться, когда увидит Аннели. Пресс-конференция, вероятно, уже завершилась. Она беспокоилась о том, как встреча с прессой могла подействовать на Аннели, зная, как та ненавидела быть в центре внимания. Вытащив свой сотовый, она зашагала в гримерку вместе с Харви и Хелен.
- Как держится Аннели? - тихо спросила Хелен.
- Как и можно было ожидать. Что касается всей этой скверной истории... не знаю. Марго уверена насчет результата, но никогда нельзя сказать наверняка.
- Просто скажи Аннели, что я передавала привет, и что все мы знаем, что ее отец лжет.
Выражение лица Кэролин смягчилось.
- Спасибо, Хелен. Я скажу ей. Прямо сейчас это и сделаю, собственно говоря, - она нажала кнопку быстрого набора.
Когда Аннели наконец ответила, по голосу казалось, что она запыхалась.
- Алло?
- Анни, ты в порядке? Что случилось?
- Все хорошо. Я плавала.
- Я хотела удостовериться, что с тобой все в порядке. Как прошла пресс-конференция?
- Ну, прежде всего, ее освещали и канал E! News, и CNN. Марго была великолепна - она поставила под сомнение способность и готовность СМИ изучить ситуацию. Когда она дала им копии документов, можно было слышать, как пролетела муха.
- Бьюсь об заклад, она задала им жару. Она молодец. Хочешь сегодня вечером остаться дома?
- Я не знаю. Часть меня хочет выйти из дома и показать миру, что мне все равно. Но правда в том .. что это не так, - Кэролин услышала, как Аннели глубоко вздохнула. - Он мой отец.
- Я уже скоро буду дома, там об этом и поговорим. Хелен и Харви желают тебе всего хорошего. Они переживают за тебя, любимая.
- Передавай привет, мы увидимся с ними в пятницу. Завтра я пришлю информацию по поводу нашего перелета в Лос-Анджелес.
- Хорошо.
Когда Кэролин завершила разговор, она могла только надеяться, что Хелен не услышала ее ласковое обращение к Аннели. Она осторожно улыбнулась и рассказала новости.
- Замечательно. Грегори мне сказал, что Аннели заказала для нас частный самолет.
- Именно так, - усмехнулась Кэролин. - Она не хочет попусту терять время. А еще мне надо быть на вечернем шоу Джея Лено в пятницу. Они несколько раз просили об этом пиарщиков. И поскольку мы будем в городе… - она пожала плечами.
Пока они шли в гримерку, Хелен с симпатией смотрела на нее.
- Лучше уж ты, чем я, - она поморщилась. - Это короткие, бесполезные интервью меня сильно нервируют.
- Я не против, - сказала Кэролин. - Я же в свою очередь наслаждаюсь спаррингом с этими эгоцентричными комедиантами.
Кэролин пошла за ширму и в мгновении ока превратилась из Мэддокс в себя, одетую в слаксы и джинсовую рубашку.
- Хелен, ты готова?
Актрисы вышли на запруженную автомобилями и людьми улицу в поисках своих водителей. Кэролин обернулась к Хелен.
- Я ценю твою верность Аннели. У нее сейчас сложные времена.
- Но у нее есть ты, - мягко сказала Хелен. - Рядом с ней ты ведешь себя не в своей обычной манере звезды. Я могла бы даже подозревать, что тебе она действительно нравится, если бы я не знала тебя лучше.
Кэролин слегка покраснела и осторожно ответила, стараясь не раскрыть слишком много:
- Что ж из того, если мне она нравится? Это ведь не слишком разрушит мой имидж, как думаешь? Она замечательная женщина.
Хелен рассмеялась и обняла Кэролин за плечи, слегка их сжав.
- Так и есть, дорогая. Так и есть.
* * *
Аннели посмотрела вниз и увидела, как гладкое тело угрем скользит по воде. Кэролин плавала в "бесконечном бассейне" почти каждый день. Аннели бросила взгляд на часы и поняла, что Кэролин снова потеряла счет времени, потому что теперь она не считала круги. Она щелкнула выключателем, и вода остановилась. Тело в черном купальнике неожиданно очутилось у стенки, а затем ушло под воду. Захлебываясь, Кэролин вынырнула на поверхность, глядя на Аннели.
- Господи, ты пытаешься меня убить? Поток воды внезапно прекратился и... - она закашлялась. - Перестаньте смеяться, дамочка.