зал по своим размерам в несколько раз превосходил тот, в загородной резиденции. Короткий сон в машине вернул Сергею небольшой запас сил, он налил себе стакан воды, чтобы освежиться. За огромным столом уже практически не было свободных мест, отовсюду слышались приглушенные разговоры. Ковалев еще раз наполнил стакан и, не обращая ни на кого внимания, осушил его залпом – его мучала жажда и, похоже, поднималась температура. Кто-то осторожно положил руку ему на плечо – Сергей обернулся. За его спиной стоял директор института. Это были первые, но не последние соболезнования в этот день. Наконец объявили о том, что всем необходимо занять свои места, до появления президента оставались считанные минуты.
Он появился неожиданно, выйдя из боковой двери, и быстрой походкой направился к своему месту во главе стола. Все встали.
– Добрый день, прошу садиться. – Снова зашуршали стулья.
Президент быстро пробежался глазами по бумагам, которые были аккуратно разложены перед ним.
– В первую очередь хочу выразить слова соболезнования родным и близким наших ученых. Я думаю, что многие из вас знают, несколько дней назад произошло дорожное происшествие, в котором погибли двое наших коллег, поднимавшихся в горы на свою службу. Я знаю, что среди присутствующих есть люди, которые лично знали погибших. Примите мои искренние соболезнования. Прошу почтить их память минутой молчания.
Все встали. Минута длилась вечность, все это время Сергей чувствовал на себе взгляды десятков глаз. А перед ним Вика вновь бежала вслед за Николаем Дмитриевичем, вот она остановилась на несколько мгновений, и они оба скрылись из виду, уйдя навсегда…
– Спасибо. Прошу садиться. Я попрошу министра внутренних дел взять расследование этого трагического инцидента под свой личный контроль. Виновные должны быть наказаны, а нами должны быть сделаны выводы. Итак, как вы знаете по данным ученых, приближающаяся комета столкнется с нашей планетой шестнадцатого января 2024 года. К сожалению, мы к этому оказались попросту не готовы. Под «мы» я имею в виду человечество в целом. На данный момент ни у одной страны нет реальной возможности противодействовать этой глобальной угрозе. Несколько дней назад у меня состоялся разговор с моим японским коллегой, который подтвердил, что их план по оперативному изменению готовящейся миссии к астероиду не может быть осуществлен – космический аппарат не успеет настичь комету за оставшееся время. У нас его просто нет. А значит, в наших силах остается только пассивная защита – нам необходимо эвакуировать людей из зоны бедствия. Слово министру МЧС.
Из-за стола встал знакомый по прежним, еще закрытым совещаниям, подтянутый немолодой человек и направился к белому экрану.
– Уважаемый господин президент, уважаемые коллеги, по расчетам, предоставленным институтами Академии наук, нами в тесном сотрудничестве с другими ведомствами создан план эвакуации населения из предполагаемой зоны катастрофы.
На экране появилась карта Дальнего Востока.
– Расчетная область падения небесного тела располагается в пятистах километрах северо-восточнее города Магадан, в районе излучины Колымы. Эллипс рассеивания показан красным пунктиром. Ближайший населенный пункт – поселок городского типа Сеймчан, расположенный в ста шестидесяти километрах к юго-западу от предполагаемого эпицентра. В целом область максимального воздействия лежит в труднодоступном малонаселенном районе. Исходя из расчетов последствий столкновения, нашими специалистами определена область безусловной эвакуации гражданского населения. – На экране поверх карты появилась красная штриховка. В зале послышались разговоры, кто-то из журналистов не удержал в руках микрофон.
– Радиус относительно безопасной области, в которой рекомендовано оставаться внутри помещений, не подходя к наружному остеклению, составляет примерно семьсот километров, но принимая во внимание существующую область неопределенности, мы рекомендуем расширить эту область до тысячи километров от эпицентра.
Сергей, как и все присутствующие, внимательно рассматривал карту. Вся область к востоку от излучины Индигирки до Певека и от Северного Ледовитого океана до Магадана, вся эта невообразимая территория должна была быть эвакуирована!
– Сколько человек нам необходимо вывезти из опасной зоны? – голос президента оставался спокойным, безусловно, он уже был ознакомлен с представленными данными.
– Девятьсот восемь тысяч человек, – без запинки ответил министр. – По вашему поручению мы уже начали подготовку постоянного и временного жилого фонда к приему эвакуируемых. Часть из них, по желанию, переедет к родственникам, остальных мы будем расселять в возводимых временных пунктах размещения, также мы ведем тесную работу с государственными санаторно-курортными организациями.
– Хорошо. Напоминаю, что все должно быть полностью готово к первому ноября, когда мы и начнем плановую эвакуацию. Она должна завершиться к Новому году, чтобы люди встретили его в безопасных и комфортабельных условиях. Несмотря ни на что, жизнь продолжается. И еще, так как, скорее всего, часть жилого фонда станет непригодна для жизни, нужно предусмотреть как вопросы временной эвакуации, так и переселения части пострадавших, лишившихся крова. Спасибо. Как я понимаю, на этом мы должны поблагодарить наших коллег, освещающих данную встречу. Дальше она продолжится за закрытыми дверьми.
Журналисты, сгрудившиеся у входа и по периметру зала, сидящие чуть ли не друг у друга на головах, начали нехотя покидать помещение. Через несколько минут тяжелые дубовые двери вновь закрылись.
– Я попрошу Академию наук подробнее рассказать о том, чего нам следует ожидать от столкновения, какими будут последствия? Последние данные.
Из-за стола встал директор Томского университета, куда Сергей за последние месяцы летал уже несколько раз.
– Господин президент, уважаемые коллеги. Нашим коллективом в сотрудничестве с другими институтами РАН проведены необходимые расчеты, они переданы в МЧС, а также нашим зарубежным коллегам. Если говорить о последствиях вхождении ядра кометы Ковалева-Тереховой в атмосферу планеты, то они будут следующими. – Он прокашлялся и поднес к глазам листы бумаги. – Если мы говорим об эпицентре, то минимальная оценка общего энерговыделения составит один миллион мегатонн в тротиловом эквиваленте. – Он выдержал небольшую паузу и продолжил. – Начну с хорошего. Этот катаклизм не вызовет глобальных последствий для нашей планеты – не произойдет изменений ее орбиты, наклона оси и периода вращения. Но для жителей Земли данное событие, к сожалению, не пройдет бесследно. На месте падения образуется ударный кратер диаметром более двадцати километров и глубиной более семисот метров. В радиусе менее двухсот километров будет уничтожено более девяноста процентов деревьев, а в радиусе пятисот километров будет повалено не менее тридцати процентов. Сила землетрясения в эпицентре составит восемь целых и шесть десятых баллов по шкале Рихтера. Тепловое излучение на открытой местности будет опасно для всего живого на расстоянии около четырехсот-пятисот километров. Но это для «гладкого стола», в реальности оно будет намного меньше. Мелкие частицы пыли и сажи от масштабных лесных пожаров развеются в атмосфере по всему миру, что приведет к кратковременной ударной зиме, кроме того, в результате столкновения может быть произведено достаточное количество оксидов азота, чтобы практически полностью уничтожить озоновый слой планеты. Исходя из этих прогнозов, в течение нескольких последующих лет