мелькали серые балахоны, а в них летели бутылки и огонь. Часть гурий рассредоточила силы по длинным каменистым улочкам, где они часто падали увеченные или сами увечили отставших гвардейцев императорского магического культа.
Пробравшись к вратам, Котя принялся вращать шестерни с цепями, ему на подмогу поспешила огромная обезьяна, скаля зубы и рыча, она помогла человеку открыть врата, в которые с криками ворвалась тысяча воительниц, они заполнили всю площадь, красотою своею они скрыли кровавые лужи и куски изрубленных катаной тел.
— Ты великий воин, — сказала Елена Коте, глядя на гору тел под дальними воротами. — Твоя ведьма угадала с твоим стилем!
Елена расставила пальцы рук, те засветились, и она взглянула сквози них на Котю.
— Как она смогла?… — Елена подошла и погладила Котину защиту, от прикосновения с ней у Елены зашипели пальцы, она отдернула руку от его лат.
— Шутя и с песней! — пошутила Машка, подходя сзади.
Елена раскланялась еще раз, высказала почтение ее умениям, предложила закончить со всем этим и убить наконец-то Императора.
Миша стал собой, содрал с тела плащ и повязал на пояс. Машка расслабилась и тоже пришла в себя, а Наташка и вовсе стояла вся красная, как в одежде, она утерлась под носом, некрасиво смазав ровный слой красного налета на лице.
Над гарнизоном уже выбросили белые тряпки из окон, на крыше несколько смельчаков стояло и вымахивало тем же белым тряпьем.
— А где ваша Стихия? Не вижу ее среди вас, она пала в бою? — задала резонный вопрос Елена своим странным тоном.
Котя взял лучницу на себя: — Она под шум битвы должна была проникнуть в замок и попытаться хотя бы найти или убить Императора.
Звучало складно и логично, Елена не должна была заподозрить, что Кольцо Врат почти у них в руках, а Императора нет. Была вся надежда на внезапность и на то, что Елена знает тайну двери.
Десяток гурий двинулся внутрь с Еленой, и четверо друзей вошли в замок, пачкая пол и ковры. Было похоже, что Елена знала замок, как свой родной. Честно говоря, попроси Дашу повторить путь от входа к императорским покоям, она вряд ли бы его повторила. Все было устроено таким образом, что самый очевидный путь вел в тупик, где ворвавшихся наверняка ждала бы засада или яма с кольями под ковром.
Они сворачивали в самые невзрачные проемы и открывали самые неподобающие Императору двери, в конце они поднялись по узкой и низкой лестнице, такой, будто та вела на чердак с голубями. Она вывела в царственный зал с колоннами, валяющимся шлюмусом, окнами и лежащим телом с разбросанными внутренностями.
Откуда-то из подсобки на них выбежал цветастый лакей, что сопровождал недавно шлюху. Он стал расшаркиваться, кланяться, просить живота, потом он предательски сообщил, что Император закрылся с женщиной и категорические его прогнал, а других способов, как стучать и кричать, он сам не знает. Дверь заперта, а главный злодей, заставлявший столько лет его горбатиться на него, заперся. Уж он-то ему бы показал, что по чем, знать бы метод открытия!
Его задвинули за спины, а лучницы вступили вперед. Елена направила в дверь свой посох с таким же кристаллом, какой был в битве при замке, а ее соратницы развернули щиты обратной стороной вперед и выставили их полусферой вокруг кристалла.
— Закройте глаза! — закричала Елена. Все зажмурились, и мысленно обратились к Даше, чтобы она была готова к прорыву и постаралась передать камень Коте в руки.
Из кристалла била чистая белая магия, дверь, в которую та струилась, стала отсвечивать сначала красным, затем малиновым, дольше всего она отдавала оранжевым. Мерцание ее сделалось нестабильным, прерывистым. Желтый отблеск продержался секунды и все закончилось. Перед атакующими была совершенно обычная резная по контуру дверь с длинной ручкой из желтого металла, покрытой зеленоватой патиной от множественных касаний.
— Будьте осторожны и отойдите назад, за этой дверью самый сильный колдун с магическим артефактом, что он подло отнял у нашего народа. — Елена была серьезна и сосредоточена, ее помощницы держали щиты, пряча всех присутствующих от возможной атаки мощным магическим лучом.
Елена кивнула и одна из воинов пнула дверь ногой. Та распахнулась, обнажая богатство и шик, явно не присущие вкусам людей мира Теи. В нем угадывался стиль “из грязи в князи”. Повсюду бархат, картины, гобелены, золотая утварь, балдахины и шкуры зверей, необычного окраса.
По центру комнаты стояла керамическая ваза с крышкой. Она выделялась и было похоже на то, что ее поставили туда специально.
В какой-то момент крышка на вазе сползла на место и издала характерный звук в тишине, хранимой сотнями метров ткани, в которую были укатаны поверхности комнаты. Елена и еще несколько лучниц выставили мечи по направлению к горшку.
— Не подходить никому. — сказала Елена, и остальные лучницы заняли оборону у входа, они натянули тетиву по направлению ребят.
— Я хочу вам сказать, — обратилась Маша сразу ко всем, — стрелы не обычные. Елена, ты припасла их специально для нас, ведь так?
В ответ была тишина. Елене было уже неважно, что станет с командой, ее интересовал темный маг и его кольцо, который прятался в вазе. Он мог засесть там птицей, роем пчел, водой, песком, да хоть горячим супом! У Елены оставались неиспользованные кристаллы, она зажала их в руках. Их силы с лихвой хватит, чтобы отразить и уничтожить не одного, а двух темных магов. Направленные мечи тоже были заряжены, они могли рассечь хоть Императора с Кольцом, хоть Стихию, хоть Демона с десятипудовым молотом забойщика. Эти гурии были все время с Еленой, не вступали в бой и хранили заряд магии до самого конца.
Позади Котю по волосам потрепал ветерок. Это означало только одно — все шло по Дашкиному плану.
Котя прижал к себе Машку и Наташку поближе и выставил правую руку назад. На средний палец ему надели влажное и липкое кольцо.
— Я бы на твоем месте не задумывалась о том, как женщины проносят всякие такие штуки. — прошептали ему сзади
— Вот вы где! — громко крикнула Дашка, выбежала и кинулась обнимать всех сразу.
Четыре лучницы в проходе переглянулись. Арифметика была не на их стороне.
— А я вас по всему замку ищу, запутаться можно! Вы разрешите пройти? — обратилась простодушно Дашка к четырем дамам в проходе, — что там у вас? Вы нашли императора? Ууу, какие вы злые и серьезные! — сказала она дамам и отошла к Мишке.
Из комнаты Императора в этот момент послышалась речь Елены.
— Что это такое? Ты проиграл, сразись, как воин!
— Госпожа,