столько же. Вы их скоро и сами увидите.”
“Сейчас заценим.” — ответил Котя.
Действие Камалии подошло к концу. Напротив пятой башни пары пересеклись. С чужими обиженными мордами они разошлись, чтобы никто ничего не подумал.
— Девки, что вы нашли в этой деревенщине, давайте к нам! — крикнули со стены лучники. Пьяные, что ли? — У нас весело!
— И вид красивый! — отозвался второй.
“Тихо, нужно закончить обход!” — появился образ строгой Машки с тремя морщинками на лбу.
“Дашка, у меня идея, как только сможешь, покрутись подле вторых ворот, послушай кто что говорит и что там возят.” — сказал Котя. Даша согласилась охотно.
Пока что разведка показала единственную возможность — атаку в лоб. Что не подходило по условиям задачи. За время тревоги император может сделать ноги, а от Коти уйдет вожделенный перстень, дающий обалденный шанс продлить свои с командой приключения. Ну и что, что эти пернатые охламоны будут наслаждаться, зато никто его снова не запрет в замке с книгой и пером, хотя не так уж это и плохо, есть работка и пострашнее, думал Котя.
Как и сказал Мишка, вторые ворота раза в два ниже, явно служебные, на стене и внизу ровно такая же охрана, что и у главных ворот.
Дорога от задних ворот медленно-медленно спускалась с уклона, а по сторонам от нее росли деревца. Сначала робко, низко и редко, и в нескольких километрах на запад деревья смелели, наглели, росли все гуще и выше. Пока не вливались в темно-синий сказочной красоты лес. И не было впечатления, что город наступает, что деревья рубятся, а щепа летит. Скорее наоборот — это лес наступал на замок. Над лесом как раз нависла багровая Эос, и казалось, что это она толкает лес вперед. Жаль, не положено больше напитка. Деревья стоят так плотно, что даже за километры кажется, что там непроходимые чащи и темень.
Вторую часть пути ребята прошли “трезвыми”, поэтому мальчикам казалось, что следует дождаться ночи, и можно атаковать в любом месте стены, что было бы наивно и ошибочно.
“Я уже у вторых ворот.” — отчиталась Дашка. Она вслушивалась в каждый разговор.
“Наташа, твой выход, дорогая! Городские ворота.” — обратился Котя.
“Будет сделано.”
Котя с Наташей зашли за какой-то кузнечный цех. Мало ли, приспичило! Оттуда Котя выходил уже сам, манерно запахивая балахон, под которым он спрятал лишнюю флягу, а в небе незаметно порхал невзрачный мотылек. Неизвестно, была ли ранее на Тее моль, но теперь точно была, хотя бы одна.
“Сколько вышло шагов, если не забыли считать?” — обратился ко всем Котя.
“Где-то полторы тысячи.” — снял у себя с языка Миша. Девушки называли цифры немного побольше, но это нормально, так как женский шаг гораздо уже.
Котя прикинул. Выходило метров триста в поперечнике. Плюс десять башен и два входа. По башне на каждые восемьдесят метров. Четыре арбалетчика на каждую башню и по семь лучников между ними. И все это время нападающие будут на ка ладони у охраны с высоты метров пятнадцати.
“Над воротами не меньше десятка сверху.” — напомнила Даша.
“Сто сорок четыре наверху и по двадцать на земле у каждых ворот.” — Маша чаще вех по работе сталкивалась с цифрами.
Они должны сменятся раза четыре в сутки. Можно считать, что их там больше тысячи бойцов и еще должен быть персонал. Туго набита калоша! Но если смен всего две, то все выглядит гораздо проще.
Маша и Даша пугались того, что наверняка там имелось оружие покрепче магических стрел и копий, а Маша попыталась их успокоить, что они пока только наблюдают.
“Миша и Маша, давайте ко мне, будем возвращаться, жду вас за конюшней, видите, перед ней телега на боку?” — Котя собрал ребят и открыл портал в свой номер. Но перед этим он сделал тайник. В него вложил Наташкину настойку и рассказал о нем Дашке.
Они втроем сидели в номере, а Даша с Наташей отчитывались об одних пьяных разговорах, в которых на девяносто процентов одни бабы, а на десять еда и выпивка.
Даша околачивалась у каждой компании перед воротами, пока ее терпение не закончилось. Она увидела показавшийся на дороге у леса экипаж, запряженный одной лошадью, и пока он подымался, Даша посетила тайник с припрятанной дозой настойки камалии, затем она вместе с телегой просочилась внутрь.
Больше самого разговора Императора с чопорным посетителем ее поразило белое сияние кольца. Оно просто слепило. Машка ничего не говорила про белый цвет магии. Кольцо напитывало Императора до такой степени, что он весь светился красным, а излишки сияния кольца струились вокруг, везде за Императором следовал затухающий шлейф и растворялся в стенах замка.
Не прошло и двух часов, как девочки вернулись.
Наташа была расстроена. Через центральные ворота выезжали повозки, груженые оружием и вещами, следом выходили кавалеристы или же пехота небольшими группами — это гвардейцы направлялись в разные части города, стража. Иногда сновали чиновники со свертками или налегке. Под вечер городская стража возвращалась назад уставшей походкой и навеселе — с дисциплиной было не очень, или же в пьянстве после службы не было ничего незаконного.
У задних ворот было потише, единственным движением стал приехавший из леса экипаж. Как оказалось, не зря Даша за ним проследовала в периметр. В экипаже прибыл главный евнух его Императорского Высочества за вечерним заказом. К нему вышел сам Император, и они долго рассматривали подшивку небольших картинок.
После описания кольца у Коти случилась нервная горячка. Его глаза пылали азартом, в них ожили чертики, а во рту пересохло.
— У меня одного созревает план? — спросил Котя, — Дашка, Дашуля, Дашулечка, — он в шутку встал на колени.
— Через мой труп! — выступил Мишка.
Девушки, в том числе и с Дашей принялись уламывать его, поясняя, что в случае чего, Даша просто смоется в ближайшую дыру, а они все прибегут на выручку и, если будет надо, камня на камне не оставят от замка, и что сама Даша в состоянии за себя постоять и уж выкорчевать что надо сможет точно. Главное — проникнуть без подозрений.
Мишку с горем пополам уломали.
Помимо дворца императора за крепостной стеной имелось еще одно здание, это были казармы с конюшнями. Сами конюшни интереса для операции не представляли,
Но в случае тревоги нужно было придумать, как заблокировать казарменный вход. Наташка это взяла на себя.
Предварительно план был готов: Даша будет в образе ночной жрицы, Наташка лошадью, Котя кучером. Машка старой бабкой должна