легла на бочок, слегка сломав и порвав оснастку.
— Что ж ты делаешь, хорошая же телега, ух, паразитка! — ругался конюх. Несколько стражей осторожно хлопали ее по заду, но результат был примерно никакой.
— Ты так и будешь лежать, — спросил ее Котя, взбиравшийся на стену. Ему кричали, чтобы он стоял, сложил оружие, потом они кряхтели, орали, звали на помощь. Над малыми крепостными воротами шел бой, сдалека казалось, что в нем участвует только одна сторона: люди в серых балахонах, с мечами и характерным рисунком на спинах в виде тех же скрещенных мечей. И только одна фигура в центре чудилась лишней. Иногда это был человек, иногда черное марево. Центр урагана, в который стремились серые человечки, после чего те с криком и звоном железа по мостовой сваливались с высоты метров пятнадцать. Судя по развитию событий, кучка у ворот собиралась расти и дальше.
— Я не голодна, но так уж и быть! — кобылу уже пытались отвязать, обрубить сбрую и оттянуть от телеги. В дверь казармы били, толкали, пытаясь вынести ее к чертовой матери.
На эти крики почти никто не сбегался, кроме конюха и нескольких слуг, не желавших бежать к бойне у ворот.
Кобыла стала менять цвет на серый, уши ее удлиняться, а тело ее укорачиваться. От нее отпрянули и сели на зады все корпевшие над ее перемещением. Перед ними лежала ослиха. То ли в их мире не было ослов, то ли они их попросту никогда не видели. А может и вовсе их испугало само превращение. По всей видимости, кроме Императора никто здесь не славился похожими фокусами.
Ослица встала и закричала на сидевшего с сахаром в руке конюха. Этот сахар она тоже забрала.
От ударов карета начала отъезжать, Наташка поняла, что заигралась. Сделавшись крупным орангутаном, она оторвала конюху голову и кинула ее в бежавших на помощь стражей. Подсев, орангутан перевернул и заклинил телегу на бок, чем сделал невозможным открытие дверей без помощи извне.
Пару стрел уже торчало из широкой спины обезьяны. Наташка такому обращению с животным огорчилась. Она выбирала тех стражей, что были с луками, а не с мечами. В стороны летели оторванные руки и содранные лица. Разъяренная обезьяна до последнего терпела вонзившиеся стрелы и порезы от мечей. Когда боль стала мешать карать, в небо взмыл щегол, а оттуда на стену, поближе к любимому он упал пантерой. На нее обрушились новые стрелы и удары мечей, Наташка выхватила из толпы красномордого защитника, который запутался мечом в своем же плаще, она откусила ему полголовы и проглотила желеобразный мозг, порезы стали зарастать. Отбиваясь и сбрасывая с высоты вновь прибывших, она разделывала начатый торс, насытившись и получив прилив магических сил, она прыжками и когтями проделала себе путь к привратнику.
— Долго же ты, — сказал он обычным образом и рубил с новой силой, целясь в ноги, параллельно отбивая удары мечей и коротких клинков.
Стоять было сложно, вся стена была скользкая от крови, она лилась вниз несколькими потоками по стене. А под ней уже шевелилась гора тел.
— Ваше Величество! — в Дашкину дверь стучали. — Требуется ваше вмешательство! На нас напали магические существа, если вы сейчас не вмешаетесь, боюсь, что замок падет.
Снова стук и крики. Даша подключилась и похвалила ребят, передав им послание стучавшего в дверь.
— Я не могу сейчас выйти, у меня шлюха! Пошел вон, плебей! — крикнула Дашка глоткой Трансмагора. Его распростертое тело начало ее раздражать. Убитая утка должны быть ощипана и сожрана.
Облако песка заметалось по комнате, как будто с помощью ластика истирался Император сантиметр за сантиметром. Желтый песок побагровел, зашумел, разделился на множество потоков, сплелся в замысловатую косу, затем в шар, и в конце концов осыпался красивой горкой в центре комнаты, прямо на Кольцо Врат. Дашка выпала в осадок. Почему бы не поваляться кучкой песка?
— Показывайте мне, ребята, я буду за вас болеть! — как-то грустно попросила она их. Сил переживать о закрытой двери у нее не было.
— Сыночек, поцелуй красавицу! — старая карга приставала к охране под малыми воротами. Пока все еще было тихо, Котя только вышел из кареты, а Наташка крутила головой и сложно правила двуколкой.
— Да отцепись ты, бабушка… — Домой иди!.. — Пошла вон… — Уберите ее от ммм гррр. — старуха выбрала жертву, впрыгнула и присосалась к молоденькому и растерянному бойцу. Над бедолагой подшучивали и хлопали в ладоши.
— Как ты посмел лапать мою жену! — врезал Мишка молодчику, на котором повисла ведьма.
— Эй, он не виноват, она сама тут ко всем пристает! — выкрикнул кто-то, — Да и старовата она для тебя, иди погуляй и не мешай веселиться.
На Мишку зашикали и начали выталкивать, чтобы он не закрывал обзор.
— Это кто здесь назвал мою красавицу шлюхой, да еще и старухой? — Мишка вытащил меч и стал неуверенно им размахивать, дразня толпу. Остальные оголили оружие и лениво подстегивали его неумелые движения.
— Любимый, я не виновата. Они все меня хватали и заставляли делать непристойные вещи! — На пацаненке висела уже не ведьма, а черноглазая молодая красавица.
Мечи замолчали, народ недоумевал. Молодой бедолага не знал что думать, только что его облизывала воняющая гнилью старая карга, а теперь на ее месте была вовсе и не она, а даже наоборот.
— Ах ты сволочь! Мишка проткнул его в бок. Тот завалился вместе с девушкой. Она слезла с кричащего юноши.
— Кто следующий? — Она, расставив ноги, присев и растопырив руки выбирала новую жертву.
— А давай я! — вперед вышел здоровяк шире, чем выше, он злобно смеялся, друзья его выставили мечи в сторону Мишки. — Или ты передумала?
— Нет, что ты, милок! — на него уже шла карга еще страшней прежней: почти лысая, с одним зубом, в пятнах и с повисшей кожей. Но это видел только он. Во избежание он выставил руки, остальные в этот момент отбивали смешные выпады Мишки.
— Так ты меня уже не хочешь, жирдяй? — заскрипела бабка. У нее в руках затрещали мелкие искры и один совсем небольшой разряд чистой энергии впился тому в брюхо, проделав круглую дыру, через которую можно было рассмотреть, что происходит позади.
Остальные обернулись.
— Колдунья! — закричали они, — Бей ее! Зовите Императора! — они кричали на стену, но на ней уже и так было что делать. Со всей окружности стены к задним воротам сбегались обезумевшие воины, кто с луком, а кто клинком. Воины с мечами стояли на земле, или ломились из казармы. Никто не мог предположить, что их запрут внутри крепости.
Тут уже откладывать было нельзя,