В первый год всходы саксаула очень малы,- они едва достигают 15 сантиметров, и вся сила роста направлена на создание глубокой и мощной корневой системы. Трехлетний саксаул - это густой кустарник до I метра высотой. Пятилетние посевы саксаула - это кустарниковые заросли до 2 метров высотой. А в десять лет деревья саксаула достигают б метров.
В дальнейшем этот рост в высоту приостанавливается и начинается в основном развитие ствола.
Уже на седьмой год черкез и кандым приходится вырубать, чтобы дать возможность правильно развиваться саксаулу. Но если этого не сделать, то на десятый год эти скороспелые кустарники сами отомрут. Сбор древесины в значительной мере окупает расходы не только по облесению песков, но и по охране этих зарослей. В дальнейшем же рубка саксаула полностью покрывает все расходы.
Взгляните на фотографии 11-летних саксаулов Барат-Кудука, 15-летних деревьев, выращенных на засыпанных песками землях Янги-Абада, и на 17-летние насаждения на землях Варданзи. Как не похожи они на обычное представление о корявых, вывороченных кустах низкорослого саксаула, растущего на расстоянии многих метров один от другого. Это настоящие высокоствольные леса. Мне приходилось видеть саксаульники от берегов Каспия до границ Китая, от северных границ саксаульника у Арала до южных пределов СССР в районе Кушки. И могу смело сказать, что в природе нет таких саксауловых лесов, какие удалось создать человеку на голых барханных песках, превращенных теперь в зеленый "Бухарский заслон". А между тем до грунтовых вод там весьма далеко - не менее 12 - 16 метров.
Но почему человеку удалось сделать больше, чем самой природе?
Ответ на этот вопрос, очевидно, кроется в водном режиме песков. В естественных саксаульниках пески покрыты дерновым покровом и обладают известным количеством мелкозема. В итоге девять десятых влаги от дождей и снегов задерживаются этим дерновым покровом и саксаулу достается ее крайне мало. Иное дело здесь. Пески Бухары полностью лишены дерновинных трав. Здесь нет иляка, а живородящий мятлик встречается крайне редко. В итоге все осадки полностью достаются саксаулу. Пески под ним, хоть и почти неподвижны, но остаются еще и через 15 - 17 лет сыпучими, что наиболее благоприятно для их увлажнения. Вот в чем надо видеть причину того, что саксаульники Бухарского заслона, созданного за 17 лет советскими мелиораторами, несравненно лучше всех тех, которые порождает природа в ее естественных условиях.
Большие работы советских ученых и инженеров различных специальностей - физиков, географов, ботаников, зоологов, мелиораторов и инженеров-строителей - привели к тому, что теперь мы можем смело браться за самые большие и серьезные задачи защиты от песков наших полей, промышленных предприятий и соляных промыслов, где пыль и песок нередко приносят большие убытки и портят химическое сырье. Теперь мы не боимся механических щитов, но делаем их так, что они не накопляют песок, а отражают его или проносят его через полотно магистрали. Выдумка, опыты в аэродинамических трубах, математические расчеты, наблюдения над цветением растений, за повадками грызунов - все вместе взятое, проверенное на десятках тысяч гектаров, привело к тому, что советский народ облесит пески на площадях в сотни тысяч, а если понадобится, - и в миллионы гектаров.
Обогащение песков.Пески, в силу их способности поглощать и удерживать не только осадки, но и влагу из воздуха, обладают всегда относительно лучшей увлажненностью. Это создает более благоприятные условия для растительности; поэтому на песках в пустынях всегда расположены лучшие пастбища.
В наше время мы не можем удовлетвориться естественным состоянием пустынь. Кочевники, используя пустынные пастбища понемногу и равномерно, как правило, не причиняли им большого ущерба. Капиталистическое хозяйство, стремясь к максимальному извлечению из природы пользы при минимуме затрат, хищнически расхищает и губит ее, превращая даже степи в бросовые земли. В итоге в России пески больше все го пострадали от чрезмерного выпаса не в пустынях, а в пустынных -степях северного Прикаспия, где влияние капиталистического хозяйства сильнее сказалось на развитии животноводства, чем в Средней Азии, где господствовал феодализм. Там пески были разбиты лишь по окраинам оазисов, а в Прикаспии рост оголенных песков катастрофически происходил по всей их площади. Наше социалистическое хозяйство не может идти ни по одному, ни по другому пути. Кочевое хозяйство, во всем зависящее от милостей природы, нами ликвидировано. Расхищение природы нами давно остановлено.
Наша цель - обогащение природы, ибо только обогащенная природа сможет обеспечить изобилие коммунистического общества.
Поверхность песков настолько расчленена ветром, что мы вовсе не собираемся орошать сплошные массивы песков. Но выборочно, там, где это целесообразно, мы не преминем орошать и пески. Мы не задаемся целью превратить все песчаные пустыни в сплошные сады и леса, ибо знаем, что теперь это еще нереально. Но в тех местах, где это возможно, и по мере того, как это будет становиться нужным, мы будем превращать пески в сады, леса и виноградники.
Значительные пространства песков, особенно наших северных пустынь, а частично и окраины южных, обладают мелкозалегающими и совершенно пресными водами. Кочевники использовали эти пространства только как пастбища. Колхозы же научились использовать их и для травосеяния и для посадки проса, сорго и бахчевых культур.
Мичуринская наука дала нам такие новые сорта плодов, не боящихся зимних морозов и ветров, которые позволяют на многих площадях котловин среди этих песков в будущем создать сады и виноградники.
Большие пространства пустынь обладают хотя и мелкозалегающими, но солоноватыми и солеными водами, непригодными для садов и виноградников. Но в таких пустынях прекрасно растет черный саксаул, дающий ценное топливо. Запасы саксаула до революции хищнически истреблялись. Сейчас мы во многих районах восстанавливаем саксаульники, но это восстановление и посадка новых лесов солончакового саксаульника будут теперь сильно расширены, особенно по окраинам оазисов.
Даже там, где воды и глубоки и солены, мы можем улучшить кормовые свойства растений песчаных пустынь тем, что будем сеять ценные травы и применять наиболее рациональные способы выпаса.
Советское государство не боится пустынь и уже отняло у них многие сотни тысяч гектаров, превратив их в цветущие оазисы. Мы отнимем у пустынь еще миллионы гектаров.
Каждое постановление Совета Министров СССР о великих строительствах предусматривает в качестве особых мероприятий, наряду с орошением, также обводнение пустынь.
Постановлением о строительстве Сталинградской гидроэлектростанции предусмотрено обводнение и выборочное орошение общей площадью около 6 миллионов гектаров в северной части Прикаспийской низменности, между реками Волгой и Уралом. Оно предусматривает также обводнение и выборочное орошение Сарпинской низменности, Черных, земель и Ногайской степи общей площадью около 5 миллионов 500 тысяч гектаров из рек Волги и Терека.
По постановлению о строительстве канала Аму-Дарья - Красно-водск будет осуществлено обводнение до 7 миллионов гектаров пастбищ пустыни Кара-Кумы, находящихся в зоне влияния Главного Туркменского канала.
В бассейне Сыр-Дарьи будет также обводнено до 5 миллионов гектаров пустынных пастбищ, значительная часть которых расположена в восточной части пустыни Кызыл-Кумы.
Это значит, что всюду, где сейчас нет воды, или где воды настолько солоны, что непригодны для использования или мало пригодны, будут созданы все условия для обеспечения водопойных и питьевых: нужд животноводческих хозяйств. Свыше 21 миллиона гектаров обводненных пастбищ означает, что в безводных теперь и малоиспользуемых районах появится возможность выпасать многие миллионы голов скота, новых отар, стад и табунов. На близких грунтовых водах будут созданы сады, виноградники и леса, и там, где нет сейчас населения, появятся крупнейшие животноводческие хозяйства. Каждое из них будет иметь орошаемые земли для выращивания сочных кормов и концентратов для скота, овощей и фруктов для людей. Бросовые прежде земли станут мощной ареной развития наиболее продуктивных видов хозяйства, гигантскими заводами мяса, масла, сыра, шерсти, меха и кожи.
Там, где нет сейчас воды для орошения, на тех землях, которые прежде вселяли лишь страх и ужас, советский строй будет создавать богатство и изобилие. А для того, чтобы облегчить труд по преобразованию пустынь в тех районах, которые окажутся вне зоны влияния новых каналов, мы в помощь себе возьмем великие и неисчерпаемые силы природы, заставим ветер двигать наши машины, а солнце - опреснять соленую воду пустынь.