Легко подсчитать, что доходы колхозов увеличатся в ближайшие же годы после освоения земель в четыре раза и грандиозная стоимость сооружения окупится в 7 лет. Помимо расширения хлопковых, люцерновых и пшеничных полей, садов и виноградников, будет высажено в пустыне по берегам канала 80 миллионов деревьев.
Это лесонасаждение, которое будет устроено вдоль одного только канала, не считая облесения самого оазиса, будет вполне соизмеримо с одной из восьми государственных защитных лесных полос, создаваемых теперь в европейской части СССР.
Но даже это не будет завершением. В будущем канал будет продолжен по подножиям Копет-Дага, чтобы оросить все земли по пути к Ашхабаду.
Наконец, предполагался третий поход на пустыню для решения проблем орошения правобережья Аму-Дарьи в Узбекистане, где воды ее смогли бы оросить землю и в низовьях Кашка-Дарьи и в низовьях Зеравшана. Однако этот проект требует изысканий и уточнений.
Так намечается будущее самой мощной и самой неукротимой реки Средней Азии - Аму-Дарьи. Если после осуществления всех трех строительств в реке останутся еще не использованные воды, можно будет продолжить Большой Каракумский канал на запад от Ашхабада. Можно будет оросить также такырные земли самого древнего из северных протоков Аму-Дарьи - Ахча-Дарьи, идущего на север от Турткуля.
Судьба Сыр-Дарьи.Вторая по величине река Средней Азии - Сыр-Дарья - дает примерно втрое меньше воды, чем Аму-Дарья. Ее течение не так стремительно, она не дает таких громадных паводков и поэтому значительно больше используется человеком. Площадь орошаемых земель, расположенных в ее бассейне, намного превышает территорию, которая орошается теперь в бассейне Аму-Дарьи.
Однако пригодных для орошения земель здесь гораздо больше, чем может дать воды Сыр-Дарья.
Сама природа "позаботилась" придать рекам Средней Азии примерно тот режим, который наиболее соответствует нуждам ирригации: снега и льды тают в горах сильней всего летом, когда вода нужнее всего полям. Реки несут здесь сравнительно немного воды зимой, а вместо короткого весеннего паводка в них образуется длительное летнее многоводье. В Аму-Дарье режим ее стока наиболее благоприятен для орошения. Но в Сыр-Дарье весенний паводок более силен, и, когда нужна вода для последних поливов, - река несет уже недостаточно воды. Вот почему для орошения новых земель на Сыр-Дарье нельзя больше удовлетворяться непосредственным выводом воды из реки, а необходимо строительство водохранилищ. Вся вода, текущая в реке в неоросительный сезон, должна теперь задерживаться плотинами.
Фархадская плотина дала возможность оросить те новые земли в Голодной степи, которые по почину Ленинского комсомола в последние годы заселялись молодежью Узбекистана.
Переселимся мысленно в будущее и представим себе, как будет развиваться дальнейшее орошение пустынь за счет сырдарьинских вод. Наступает пора новых крупных строительств. Создание ряда водохранилищ, "регуляторов стока", позволит оросить водами Сыр-Дарьи громадные пространства пустынь, соизмеримые с теми, которые будут орошены водами Главного Туркменского канала Аму-Дарья - Красноводск или из Сталинградской плотины. Водохранилища, расположенные на самой Сыр-Дарье и ее притоках, позволят расположить новые орошаемые земли по всей длине реки от горных районов до берегов Арала.
Значительно расширится площадь орошения в Фергане в пределах Киргизской, Узбекской и Таджикской республик. Червоточина в виде пустыни, расположенной в центре цветущей Ферганской долины, будет полностью обезврежена.
В самой западной части Ферганы, перед входом в ее узкую горловину, где ветры особенно сильны, появится крупнейшее Кайрак-Кумское водохранилище. Это сыграет большую роль в борьбе с обжигающими хлопчатник гармсилями и ветрами, развевающими почву. Водохранилище явится "внутренним морем" Ферганы и будет иметь площадь в 600 квадратных километров. В нем будет храниться значительно больше воды, чем в знаменитом Ассуанском водохранилище на Ниле. Это водохранилище даст возможность оросить еще полмиллиона гектаров, из них 400 тысяч будет расположено в Голодной степи, а 100 тысяч в Джизакском районе. Тогда почти полностью будут орошены все земли этой пустыни, где до советского периода орошалось всего лишь 13 тысяч га, а в 1939 году, до начала народных строек, - 95 тысяч га.
Большие площади будут орошены также на плодородных землях древних наносов левобережной Сыр-Дарьи в Чардаринском районе и ряде других районов вплоть до низовий.
Так будет решена судьба второй по величине реки Средней Азии - Сыр-Дарьи. Ее воды полностью пойдут на поля, будут целиком использоваться для выращивания самых высоких в мире урожаев хлопчатника.
И все же в бассейне Сыр-Дарьи останется много миллионов га пригодных для орошения земель, для которых нехватит вод этой реки.
На левобережье Сыр-Дарьи расположена обширная область ее древней дельты, раскинувшаяся на запад от Кзыл-Орды и Казалинска. Здесь же расположена широкая долина ее староречья Жана-Дарья, протянувшаяся на 400 километров к юго-западу вплоть до берегов Арала. Этим землям, созданным когда-то водами Сыр-Дарьи, суждено теперь ждать новых источников для орошения.
Будет ли упразднено море?Аральское море дает нам немало богатств. Всегда оживленно в его северо-восточном порту Аральское Море, расположенном у железной дороги. Сюда на морских баржах и пароходах прибывают целые горы хлопка с низовий Аму-Дарьи.
Отсюда в обратном направлении идут грузы хлеба, химических удобрений, леса, цемента и всего, что необходимо для снабжения целой страны, лежащей в низовьях Аму-Дарьи.
Но самым крупным промышленным предприятием Лральска является не порт, а рыбный комбинат. В Аральском море ловятся сазан, лещ, шип, усач, жерех, сом, лосось, шемая, чехонь, щука, окунь, судак, плотва. С каждым годом рыболовство усиливается и дает все больше ценной рыбы. Продуктивность Арала (на единицу площади) почти не уступает Каспийскому морю.
Однако, если сравнить эти богатства с тем, что может быть выращено на вновь орошенных землях, то двух решений быть не может. Пресная вода, использованная на полив, приносит больше пользы, чем га же вода, израсходованная для поддержания Аральского моря.
Но значит ли это, что судьба Арала предрешена? Воды питающих его Аму-Дарьи и Сыр-Дарьи будут пущены на поля. В Арал станут стекать лишь незначительные количества вод зимнего стока этих рек. Но в дальнейшем и эта вода будет использована на орошение. Это все станет действительностью.
Так впервые в истории человечества может быть упразднено целое море! Однако судьба его решена лишь в том смысле, что уровень его будет снижен на 5 - 7 метров, то есть настолько, насколько это необходимо для улучшения орошения в дельте Аму-Дарьи и Сыр-Дарьи. Что же касается вопроса о существовании самого моря, то, вернее всего, мы его сохраним.
Судьба пустынных "неудобей".Неплодородные земли гипсовых и солонцовых пустынь, например большая часть плато Устюрт, многие районы пустыни Бетпак-Дала и некоторые участки Приаралья, вряд ли будут когда-нибудь орошаться.
Это пустынные "неудоби", хотя с ни и сейчас приносят посильную пользу. Как ни скудна их растительность, но и она является хорошим кормом для скота, а полынь, как мы видели, служит специально нажировоч-ным осенним кормом не только для овец, но и для других домашних животных.
Пустынные неудоби свое пастбищное значение сохранят и в дальнейшем. Это особенно относится к песчаным пустыням, дающим круглый год подножный корм.
Доказано, что стойловое содержание овец не только обходится несравненно дороже, чем пастбищное, но и сильно ухудшает качество шерсти, особенно тонкорунных и каракулевых овец. Средняя Азия - это страна, где каракулеводство развивалось не одно тысячелетие. Как бы ни совершенствовалась имитация дешевых мехов под дорогие и каких бы успехов ни достигло изготовление искусственной шерсти, но вряд ли когда-нибудь человечество откажется от выпаса таких выгодных животных, как каракулевая или тонкорунная овца. "Золотое руно" и мясо всегда сохранят свою ценность. А раз так, то многие районы пустынь и впредь будут играть свою крупную роль в качестве животноводческих баз. Вот почему в них производятся большие работы по обводнению и мелиорации.
Доходность соленой воды.Когда говорят о необходимости сооружения какой-нибудь оросительной системы, то целесообразность ее представляется сама собой разумеющейся. Но вот попробуйте кому-нибудь рассказать, что нужно затрачивать средства на строительство колодцев в пустынях, отдаленных на сотни километров от железных дорог и крупных центров. Не специалист решит, что это равносильно закапыванию денег и песок. Но так ли это? Чтобы составить себе наглядное представление, попробуйте сравнить доходность одного и того же объема воды, затраченного на орошение сельскохозяйственных культур и на животноводство.