и оставил ее в Тиреграде.
Должен же быть какой-то способ отыскать актрису! Поисковое заклинание? Но мы не поисковики.
— Вполне возможно, — глухо отозвалась я.
И хотела пройти мимо, но меня схватили за запястье.
— Давай возьмем курс на восток, пролетим вдоль границы, ни одна воленстирская колымага не догонит, а через сутки будем в воздушном пространстве Регестора.
— Исключено. Без Хельги я в империю не вернусь. — Дернув руку, высвободилась из захвата. — Надо внимательнее посмотреть карты Рора.
Как будто это что-то изменит. Форзак шумно выдохнул, теряя терпение.
— Даже не думай об этом! Мы не полетим через границу! Как агент Ведомства, как подданный императора и как человек, которому ты небезразлична, я не позволю это сделать! Мы не повезем Хкину подарок — обвязанный ленточкой имперский дирижабль с пилотом в придачу! Я уже не говорю о том, что может случиться, если регесторский аппарат пересечет границу. Хочешь спровоцировать войну?
Бурлящая злость растеклась по телу. Война! Все только о ней и говорят! О правилах и запретах! И о том, как бросать друзей! Резким пассом я уничтожила опознавательную сигнатуру «Скитальца», такая же судьба постигла эмблемы «Воздушной компании», надписи на корпусе и флаги.
— Что ты делаешь?!
— Говоришь, имперский аппарат? Теперь мы неопознанный борт. Никаких претензий к твоей любимой империи.
— Я запрещаю! И приказываю разворачиваться на восток! Если ты не подчинишься требованиям…
— Тогда что?! — заорала я, теряя самообладание. Приказателей развелось! А Хельга неизвестно где! Возможно, я ошиблась, возможно, следовало принять предложение Бирлека… Хотя бы подругу спасла… Пальцы закололо. — Что тогда?! Как ты меня остановишь?!
Друг растерял уверенность и сник. Показалось, я услышала звон.
— Дожили, — уныло протянул он. — Мы что, будем драться? — И замолк, подбирая слова. — Ты не виновата в случившемся. Неужели не видишь, эта ловушка готовилась давно? Им нужны пилоты, которых легко контролировать. Девушки. А Бирлек — превосходный манипулятор, он знает, что, сбежав, ты будешь изводить себя.
Если Форзак и был прав, то от этого легче не становилось.
— Яна, Ян, посмотри на меня. Я все понимаю… — Меня пытались переубедить, будто маленькую девочку, говорили ласково, глядели в глаза. — На твоем месте я бы действовал так же — искал варианты, пусть шансов на успех нет совсем. Послушай, пожалуйста. Если бы мы точно знали, где Хельга сейчас… Я бы сам отправился спасать ее. Для тебя. Но мы не знаем! Давай трезво подумаем. Лететь туда сгоряча — самоубийство и предательство. Нужно возвращаться домой. Ты сама понимаешь — это единственно верное решение…
Так паршиво осознавать, что ничего нельзя сделать. Сердцем я не могла бросить Хельгу, возможно, она сейчас ждет меня, надеется. Смешно, но территорию Рора можно перелететь за полдня и оказаться в Регесторе.
— Давай поведу, — мягко предложил Камиль.
Глядя в пол, я нехотя кивнула. «Скиталец» начал раскрывать паруса, а мне никак не удавалось сдвинуться с места — невообразимо щемило в груди.
Мы пролетели метров триста, когда браслет неожиданно ожил. Леди Филис вспомнила? Но, увидев незнакомую сигнатуру, удивилась. Кто это? Волнистые линии рисунка настойчиво проникали в сознание.
«Яна?» — знакомый ироничный голос не сочетался с отстраненной решимостью.
Когда я узнала его, то едва не онемела от изумления, вот уж не ожидала.
«Мистер Милман? — пораженно промыслила в ответ. — Откуда… Откуда у вас мои сигнатуры?»
Эфир заполнялся магическим гулом.
«Мне их передала Хель».
О боги… В горле пересохло.
«Что с ней? Она жива?»
«Пока жива. Хельга в Роре, воленстирцы везут ее в форт Крик — это крепость в долине Лагхар. С севера туда ведет всего одна дорога вдоль ущелья, поэтому ошибиться она не могла. Яна, если они попадут в форт, все будет кончено, никто и никогда не вытащит ее оттуда».
Боги, где эта долина?!
«Хель притворяется, будто без сознания. Не знаю, сколько еще продержится. Они вкололи ей какую-то дрянь. — Милман помедлил, я ощутила его сомнения, боль и вину передо мной. — О таком подло просить, но я попрошу. Ты же знаешь, какой я несносный искатель приключений? И мне снова нужна твоя помощь. Я угнал „Горного орла“, дезертировал из армии и два часа назад пересек границу с Рором. Сейчас иду на максимальной скорости, но я не успею».
Карта царства колдунов была перед глазами. Долина Лагхар к нам ближе, отсюда лететь не больше часа, а вот от Регестора — почти четыре…
В тот момент я уже знала, что сделаю это.
«Мы вытащим ее, мистер Милман! — Или погибнем. — Но как вам удалось?»
Неужели?..
Пилот усмехнулся:
«Все верно. Мы с Хельгой давно пара, но она не желала чувствовать меня, а я не торопил».
Помолчав, бывший преподаватель отключился, а я подскочила к Форзаку, разгонявшему «Скитальца». Ему это не понравится, но выбора не осталось.
— Камиль! Я знаю, где Хельга!
Вздрогнув, друг обернулся, и столько жалости было в его глазах.
— Довольно, Яна.
— Ты не понял! Со мной связался Брэд Милман, они образовали пару, и… Хельга сейчас в Роре, на пути в долину Лагхар!
Не желаю больше ничего ему доказывать. Нужно набирать высоту и лететь в Рор! Рухнув на колени, я провела дрожащим пальцем по карте. Так… Долина Лагхар, дорога на Тиреград, ущелье реки Ирвиан… русло уходит на юго-запад… Так… Несколько мостов и две канатные переправы… На самой максимальной скорости прибудем в этот район через… сорок минут. Магов среди охраны, скорее всего, нет, отобьем Хельгу и полетим к регесторской границе. Это реально. Вполне реально. Только бы не напороться на «Ветерок»… Страшно? Очень. Но Хельге сейчас еще страшнее.
— Яна! — позвал Форзак.
Мелодичный звон, внезапный взмах рукой… Инстинкт спас меня! Вспыхнувший шит отразил оглушающее заклинание. Вот урод! Перекатившись в сторону, вскочила на ноги, готовая к атаке. Он хотел меня вырубить! Подло, со спины! Как посмел?!
— Я все понимаю! — почти прошипела, не опуская ладоней. — И ты не должен ломать свою жизнь из-за моей глупости! Есть еще целая лебедка. Уходи, возвращайся в Регестор, но не мешай. Умоляю, не мешай мне! Им нужна помощь!
Не знала, что Форзак может так проникновенно смотреть.
— Это действительно правда?
— Да.
Долго-долго он не сводил с меня тяжелого взгляда, думал, решался и спустя минуту наконец кивнул:
— Хорошо. Сделаем это вместе. Но имей в виду, там мы будем сами по себе. Никто за нас не вступится, никакой спасательной операции, если вдруг… Что у них за магия, что за заклинания — понятия не имею. Мы можем погибнуть, прежде чем отыщем Хельгу. — Он нахмурился и едва слышно добавил: — И на это безумие