— Если ты боишься, что повторится история с Имраной, - нахмурилась Лана.
— Ты помнишь, что было в Провале?! - Бран сам не заметил, как вскочил, нависая над Ланой.
Та выпрямилась, зеленая, молодая и могучая, не уступающая Брану в росте. По телу ее пробежал разряд молнии, намеренно пробежал, не потому, что элементаль опять вышел из-под контроля. Все это, за исключением роста и цвета кожи, неожиданно настолько сильно напомнило Брану Имрану, что он аж замер на мгновение. Вся злость слетела моментально.
— Так что, если хочешь быть в одной команде, то избавляйся, проводи ритуал расставания или как там все это работает, - проворчал Бран, присаживаясь обратно.
Лана не ответила, но тоже уселась, и они еще помолчали, наблюдая за жизнью троллей. Простой, незатейливой жизнью, напомнившей Брану Благую Тишь. Бросить все и присоединиться к племени троллей, подумал он, мысленно насмехаясь над самим собой. Таскать повозки, давать мудрые советы, размышлять о жизни во время разных работ. В конце концов, из рядов троллей тоже выходили свои герои, так что потенциал у них есть, система такая же, как у всех. Натаскать молодежь, взять кучу зеленых учеников.
— А вот и остальные, - заметила Лана. - Нашли что-нибудь?
— Откуда-то с юга пришли, - махнул рукой Ролло, - похоже, одурели просто, а потом добычи найти не могли, вот и напали.
Валланто присела на камень, тот поплыл, потек, принимая форму ее тела. Потянулась с удовольствием, раскинула руки, подставляя тело солнцу.
— Гвидо еще не вышел? - спросила она. - Силен, силен.
— Он же хотел жизнь легенды, - опять не удержался Бран, - внимание экзотических женщин - часть ее.
Он смутно представлял, как там все происходит, при такой разнице в росте, но из собственного опыта знал, что было бы желание, а уж придумать варианты всегда можно. Подавляющее превосходство в атрибутах, обычно позволяло герою или героине вертеть партнером, как угодно, а также оставлять полностью удовлетворенным и затем уходить небрежной походкой.
— Насколько я помню, внимания женщин ему и так хватало, правда, обычно им хотелось еще и полетать при этом, - пояснила Лана.
Представив Гвидо, летящего с троллихой в объятиях и одновременно любящего ее, Бран не удержал смешка.
— До схватки с драконами, кстати, вполне смог бы, - кивнул Ролло, - думаю, Зерос даже одобрил бы, так сказать, гимн новой жизни в лучах солнца и все такое.
— К вопросу о гимнах новой жизни, - произнесла Валланто, впитывая тепло солнца и камня. - Раз зверье сюда прибежало, значит, там на юге рвануло. Что будем делать?
— Можно изучить материалы, оставшиеся от хозяина подземелий, а то так и не посмотрели в них толком, - оживился Ролло. - Думаю, там найдется парочка зловещих тайн и секретов.
— В смысле, что делать? - нахмурилась Лана. - В истреблении взбесившегося зверья и демонов нет никаких зловещих тайн и секретов, бей крепче, кидай дальше, чтобы маной не забрызгало. Так что тут разницы нет, добираемся до мест, где можно разжиться новостями и магами-портальщиками и несемся куда-то, в зависимости от новостей и мощи самих магов.
— Согласен, - кивнул Бран. - Возможно, что найдем здесь неплохих магов, если они сбежали сюда из Стордора.
Шансы на это тоже были неплохими. Маги-портальщики вполне могли сбежать не одни, прихватив с собой живых для защиты. Впитанная с молоком матери неприязнь могла отвратить их от Дарнии. Правда, еще оставались Лотония, Тарбад, Палантор, но и местные "вольные земли", к северу от Стордора тоже могли показаться неплохим вариантом. Дескать, нет городов, значит нет подземелий, а нет подземелий, стало быть и нет зверья.
— Ты сказал, что он дарниец? - повернулся Бран к Ролло.
— Профессор Марденус Сванус, - кивнул Скрытник. - Вроде бы он был чуть моложе меня.
— Нет, я не про возраст, - ответил Бран.
Все же старый друг Ролло действительно стал старым, подумал он. Сам Бран немного да помолодел, так как Покров Тайны, помимо фальшивого статуса, еще и усиливал старческие черты внешности. Теперь команда молодежи могла и не узнать его, но уж это Бран точно пережил бы.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Дарниец, - повторил Бран.
— А, думаешь, беды Стордора из-за этого? - понял Ролло. - Хитрый план по омонстрению соседей, а потом Дарния вторглась бы и всех спасла?
— Возможно, хотя это не объясняет Провала и Бальбазара, чтоб ему там икалось в Бездне. Да и хитрым планом я бы все это не назвал, - размышляя вслух, произнес Бран. - Планом - да, но хитрым нет. Почему он не поднял себе уровней? Уж точно тогда смог бы от нас отбиться и сбежать! Зачем связался с демонами, если работал с подземельями? Ладно, тут еще можно натянуть связь.
— А еще он заявлял, что герой, помнишь? - спросил Ролло.
— Да, это было очень смешно, - звонко рассмеялась Валланто.
— Думаешь, он просто сошел с ума? - спросил в ответ Бран. - Без проклятия?
— Кусок кристалла в себя зашить! Вообще, думаю, он был немного не в себе, еще когда экспедицию в драконьи горы собирал. Затем там случилось нечто, возможно, он эту самую экспедицию и вырезал, принес в жертву кристаллу, скажем. Тут много загадок, которые мы не разгадаем не изучив того, что осталось от Марденуса.
— Опять же, не вижу тайны, - возразила Лана. - Он же изучал кристаллы подземелья, так? Нашел способ вшивать в себя куски, они сохраняют связь между собой. Бранд говорил о выбросах маны, вот тебе и омонстрения. Подчинения через кусочки кристалла, вот тебе слуги. Теперь они все равно все взорвались, так что чего гадать?
— Не согласен, - мотнул головой Ролло.
Привести дальнейшие аргументы он не успел, так как из шатра предводительницы вышел Гвидо. Чуть пошатываясь и утирая лицо и голову на ходу, но все же вышел сам.
— Есть в жизни легенды и свои проблемы, - сообщил он. - Вам тоже приходилось?
— В последние годы было легче, - задумчиво ответил Бран. - Небеса сразу посылали знак, могучую молнию, намекая, что я уже занят.
— Всегда можно было отказаться, - с улыбкой сообщил Ролло.
— Да нет, мне понравилось, - не стал жеманиться Гвидо, - хотя... ладно, не будем об этом. Разумеется, мы не только развлекались, но я еще и добыл немного информации. Больера сказала, что ближайшее место с новостями и магами, оно к юго-западу отсюда. Небольшое поселение живых, правда с крепкими стенами и злыми воинами на них. Называется "Изгиб Луары".
— Вот куда нас занесло, значит, - хмыкнул Бран, поднимаясь.
— Все плохо? - спросила Валланто, отрываясь от камня.
— Кому как, - пожал плечами Бран. - Обычным живым туда лучше не забредать, но если тебе хочется новостей, драк, контрабанды, азартных игр без правил и прочих развлечений, то "Изгиб Луары" то, что нужно. Это, можно сказать, преступный центр вольных земель.
Распрощавшись с троллями, герои устремились дальше.
Глава 38
14 день 8 месяца 879 года, Амадия, столица Дарнии
Несколько Землекопов вяло рыли канаву, рядом два Плотника сколачивали угловую башню будущего полевого лагеря, которому предстояло принимать войска. Медленно и вяло проехала телега с камнями, затем их так же медленно и вяло начали разгружать. Все происходило так, словно впереди вечность. Разумеется, ни о каком спешном прибытии войск, льющемся через портале потоке живых, и речи не было.
— Неужели все настолько плохо? - прошептала Марена, наваливаясь сильнее на зубец стены Амадии.
Гатар и Ираниэль, едва поднявшись сюда, сразу заявили, что это надолго и дела плохи, а значит, надо успеть пропустить по кружечке пива, так как потом уже возможности не будет. После чего ушли, а Марена осталась наблюдать, за медленным и вялым возведением полевого лагеря для войск будущего альянса.
— Не настолько, - раздался голос Феолы со спины, - но дела и правда не слишком хороши.
— Наставница! Извините, я отвлеклась и не ощутила вашего приближения!