— Вот они! - крикнула Лана, хотя герои и без того видели зарево.
Передвижное стойбище троллей, кибитки и телеги, полыхали, чуть поодаль дюжина монстров рвала в клочья пытавшихся убежать лошадей и быков, остальные метались и кидались на самих троллей. Зеленые гиганты ревели яростно, отмахивались дубинами и топорами, давили массой. Между горящими телегами валялись тела, кое-где монстры вгрызались в зеленые тела, тянули из них кишки, глодали конечности. Тролли топтали поверженных монстров, скользили по их телам, там и стремящимся расползтись лужицами маны.
Крики, рычание, стоны, визг и тявканье.
— Во славу Степи!! - заорала Лана, на бегу вскидывая руку.
Ливень молний ударил с ясного неба, вспарывая кучку монстров, в следующее мгновение Лана врубилась в их ряды, умело и ловко орудуя секирой Джаггера. Валланто ударила вихрем каменной крошки, Ролло колол и резал, атакуя скрытно для тварей.
Гвидо тоже что-то там выкрикнул, взлетел, ударил сжигающими лучами, но ощущалось, что действует он как-то неловко. Как, собственно, и сам Бран. То удары его расплескивали зверье - похоже, стаю мелких степных волков - в кровавые ошметки, то наоборот, он бил оружием так нежно, что лишь царапал бока. Затем плюнул и начал просто молотить кулаками, то и дело испытывая пустоту и непривычную боль в правом кулаке.
Но все равно, пускай им не хватало привычного оружия, уровни и опыт взяли верх и герои в момент истребили стаю омонстревшего зверья, после чего несколькими пинками раскидали горящие телеги, не давая загореться остальным вещам и самим троллям.
— Спасители!!
На героев налетела зеленая гора, вжала не успевшего увернуться Гвидо между двумя огромными грудями, каждая чуть ли не с самого полурослика размером. Гвидо что-то там прохрипел неразборчиво.
— Мне кажется, его уже больше не манит любовь зеленокожих женщин, - со смешком сообщил Бран Лане.
Глава 37
Бран сидел на огромном камне и смотрел бездумно на стойбище троллей, живущее своей жизнью.
— Ты знаешь, говорят, что они наши предки, - сообщила ему Лана, садясь рядом.
— Я даже вижу сходство, - вяло отозвался Бран.
Жизнь отдельными племенами и кочевье туда-сюда. Только тролли обычно сами выжирали все вокруг, а орки перегоняли скот, но смысл оставался тем же. Зеленая кожа и мышцы, воинственность, опять же. Правда, орки не унаследовали особой сопротивляемости магии, но зато выиграли в общей сообразительности и подвижности.
— Если ты хочешь поговорить об Имране, то знай, я считаю, что ты поступил правильно, - просто сказала Лана.
— Нет, я не хочу говорить о ней, - ответил Бран.
Сотни раз он мысленно проходил через все это, перебирал варианты "а если бы я их оглушил?" и отбрасывал, так как Обольститель вмешался бы и привел их в сознание. Да и слишком опытны были соратники, чтобы вот так просто подставиться, дать себя оглушить.
Нет, повторно проходить через все это, Брану не хотелось.
— Но я хотел бы поговорить о тебе, - повернулся он к Лане.
Сказал и понял, что зря. Она сделала то, что считала нужным, как и сам Бран. Лана точно знала, что делала и слияние с меньшей частью элементаля, скорее всего, не дало бы ей сил "заряжать" Мартахара. Она не собиралась жалеть или менять свои поступки, а также лечиться от избытка чужой силы в себе. Более того, похоже, она собиралась рвануть к наставнику, дабы снова помочь ему, раз уж Буря так выложился, спасая Орск.
— Хорошо, не буду настаивать, - кивнул он Лане.
Она кивнула в ответ и они некоторое время просто сидели молча, созерцая жизнь стойбища уже вдвоем. Тролли похоронили убитых, скидали остатки омонстревшего зверья в отдельную яму и поставили над ним камень, с выбитым значком и красной полосой сверху вниз. Части телег и кибиток, пострадавших совсем уж сильно, пошли на ремонт тех, которых еще можно было спасти. Тяглового скота вокруг не наблюдалось, так что Бран предположил, что тролли просто впрягутся в телеги и сами их повезут.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Прогресс, в принципе, по сравнению с волокушами и огромными корзинами за спиной.
При этом нельзя сказать, чтобы тролли были чем-то обделены по сравнению с другими живыми. Просто нравилось им жить так, а врожденная повышенная сопротивляемость магии и быстрый набор атрибутов силы и выносливости в детстве, помогали гонять врагов и зверей. Если поставить рядом троллей и каких-нибудь обычных горожан из Стордора или Дарнии, то они находились примерно на одном и том же уровне, просто жили по-разному и оттого владели разными профессиями и повышали разные атрибуты.
— Да, я забыла вернуть, - Лана протянула ему секиру Джаггера.
— Оставь себе, - повел рукой Бран, - у тебя хотя бы умения под нее есть.
— Но ты..., - Лана осеклась, кашлянула. - Можно переплавить ее и сделать тебе новую перчатку.
— Можно, - согласился Бран, которому тоже приходила в голову такая мысль.
Траин Молотобоец уже умер, но наверняка можно было найти других мастеров, с высоким уровнем профессии Кузнеца. Марену подкачать, хотя нет, ей и с профессиями Паладина и Эмпата возни будет выше гор. Проблема заключалась не в невозможности, а в том, что Брану просто не хотелось всем этим заниматься. Снова кидаться в подвиги и опасности, перемежая их долгими тренировками, оттачиванием тактик и связок, выжиманием сотых долей умений, дабы поднять их еще на единичку.
— Оставь себе, - повторил он. - Если тебе так хочется преемственности, отдашь моему не-ученику, когда тот хотя бы двухсотый уровень разменяет. Или какому-нибудь герою отдашь, а то у меня так и будет пылиться в углу кармана.
— Ты же знаешь, что мое оружие - магия, специализация в молниях, погодных стихиях и природе, я поэтому к Буре и приехала учиться.
— Знаю, - не стал спорить Бран, - но ты не замечала, что мы со временем становимся какими-то однобокими, что ли? Когда есть атрибуты и какой-то любимый способ решения проблем, то мы стараемся его применить ко всему? У Гвидо это вон умения на Вере в Зероса и посох, у меня перчатка и алмазное тело, у тебя молнии, у Ролло его умения скрытности и неожиданный удар сзади. Хотя ведь любой из нас владеет массой других вещей, профессий, умений, но мы словно упрощаем себе жизнь?
— Ты же сам знаешь, что это не прихоть, - напомнила Лана, - и в бою с противником сильнее тебя, просто нет времени думать и придумывать, надо действовать, ибо он быстрее, сильнее, а возможно умнее и опытнее тебя.
— Знаю, - снова не стал спорить Бран.
К ним направился тролль, посланник предводительницы племени. У троллей в этом вопросе все "было справедливо" (они в целом любили прихвастнуть, что у них-де "самый справедливый и правильный образ жизни"), то есть кто сильнее, тот и правил племенем или общиной. Смена главы племени зачастую сводилась к обычной драке. Некоторые говорили, что из-за этого тролли так и не создали себе отдельного государства, но Брану эта причина всегда казалась надуманной. Наоборот, при таком подчинении слабых сильному, им в самый раз было бы сбиться в огромную толпу и промчаться зеленым табуном по континентам, вбивая в землю всех, кто попадется по дороге.
— Уважаемые герои, - тролль с поклоном протянул им блюдо, - глава племени посылает вам угощение.
Кусочки вяленого мяса, какие-то сладости. Бран и Лана взяли по кусочку, кивнули, и радостный тролль удалился.
— Хочешь, чтобы я сражалась секирой? - спросила Лана. - Не ломала себе тело молниями?
— Ты же сама не хотела говорить об этом, - напомнил ей Бран.
Ну, любит она наставника, как отца там, скажем. Осознает все риски и опасности и все равно идет на них. Не Брану было ее осуждать или что-то доказывать, вообще не стоило даже начинать этот разговор. Еще одно подтверждение того, что лучше больше молчать и не болтать попусту.
— Не хотела. А потом подумала, что мы могли бы быть в одной команде...
— Нет!