помощи.
Андреа больше не могла смотреть на эти снимки. Она бросила телефон на стол. Ей некуда была выплеснуть ощущение бессилия, так что она просто уставилась в черный экран телевизора напротив кровати. Шторы были задернуты. Свет выключен. Запястье, за которое ее схватил Векслер, болело. В ее голове мелькали отдельные воспоминания – прижатое к рулю лицо Векслера; Нардо, зажигающий сигарету; призрачная фигура Стар, блуждающая по кухне; две женщины, вышедшие из амбара. Желтые платья. Длинные волосы. Босые ноги. Слабые конечности. Одинаковые браслеты на щиколотках.
Зависимые. Помеченные. Измученные.
Культ. Культ. Культ.
Стилтон был прав. Не существовало федерального закона, который запрещал бы вступать в культ или секту. Они ничего не могли сделать, чтобы вызволить этих женщин. Мать Стар Бонэр уже испробовала самый экстремальный вариант спасения. В итоге ее арестовали и наложили ордер, запрещающий приближаться к собственному ребенку.
Андреа поднялась на ноги. Начала шагать по комнате. Она чувствовала себя чертовски беспомощной. Она прошла такую серьезную подготовку, но ничего из этого, вообще ничего, не могло помочь ей спасти Стар Бонэр. Или хоть кого-то, раз уж на то пошло. Она взглянула на свой телефон: она не могла дождаться, когда же позвонит Байбл. Вероятно, он зашел в такой же тупик. Ее взгляд метнулся к блокноту с ручкой, оставшимся на столе. Она была полна решимости, когда открыла интернет, чтобы раскопать грязное белье «Волшебных бобов Дина».
Спустя час ее блокнот все еще был пуст.
Она мысленно повторила то немногое, что ей удалось выяснить об этом предприятии. «Волшебные бобы Дина» были зарегистрированы в качестве корпорации в штате Делавэр в 1983 году. Андреа нашла оригиналы регистрационных документов. Дин Векслер был указан в них в качестве президента, Бернард Фонтейн – в качестве вице-президента. Что было интересно, учитывая, что Нардо в 1983 году было всего девятнадцать и примерно в то же время его отца арестовали за банковские махинации. Но совершенно неинтересно с точки зрения продвижения расследования.
Также интересной, но абсолютно бесполезной была информация о том, что Бернард Фонтейн числился секретарем «Траста БФЛ» – благотворительной организации, основанной в Делавэре осенью 2003 года. В Налоговом управлении она проходила по разделу 501 (c) 3, то есть как некоммерческая организация с хорошей репутацией, но «Благотворительный навигатор» – рейтинговое агентство, которое собирает информацию о том, как используются пожертвованные средства – не имел о ней никаких сведений.
Когда Андреа набрала в поиске «Волшебные бобы Дина культ», на нее обрушилась лавина фанатских сайтов, которые вели поборники здорового образа жизни и любители бобов фава, но ни на одном сайте не упоминалось, что женщины, которые обрабатывали эти бобы, буквально голодают. Сайты о стажировках, страницы с объявлениями на сайтах колледжей, сообщества на Фейсбуке, посвященные поиску интересной работы на лето, – везде про ферму говорили в самых лестных выражениях. Даже отзывы на Амазоне с одной звездой перекрывались восторженными рекомендациями.
Но ни в одном посте или сообщении Дин Векслер не упоминался по имени.
Не упоминался и Бернард Фонтейн.
Стилтон говорил, что у Векслера на быстром наборе куча юристов. Было логично, что секта, которая собаку съела на сутяжничестве, будет держать весь негатив в самом низу результатов поиска. Кроме того, у Дина было до двадцати волонтеров, которые могли сидеть за специально выданными компьютерами и шерстить интернет целыми днями.
Не то чтобы эти женщины делали перерыв на обед.
Одним их немногих сайтов, которые нельзя подчистить или купить, был ПДЭСЗ – сайт Публичного доступа к электронным судебным записям. Это была открытая для поиска база юридических документов, ходатайств и стенограмм. К счастью, у Андреа был доступ к учетной записи Гордона. Но не отчаяние привело ее на эту страницу. Она хотела проверить свою догадку. Еще на ферме она отметила, что Векслер по какой-то странной причине называет своих работниц только волонтерами и никогда – стажерами. Судебное дело двадцатилетней давности это полностью объясняло.
В 2002 году Министерство юстиции США выдвинуло обвинения против «Волшебных бобов Дина» за нарушение Закона о справедливых условиях труда после того, как компания не прошла так называемую проверку на первичное предоставление выгод. Существовало семь критериев, по которым определялась легальность безвозмездного труда, большинство которых было связано с углублением учебной программы, получением зачетных баллов или включением рабочего времени в учебный календарь. Другими словами, стажировка должна была приносить пользу не только спонсору, но и стажеру.
Если человека собирались эксплуатировать, он должен был добровольно на это согласиться.
Андреа погрузилась в настоящую пучину, открыв ПДЭСЗ. Она заставила себя сделать перерыв, когда номер в мотеле стал казаться ей тюремной камерой. В итоге она купила сандвич с яйцом в автомате, вернулась в номер и провела полчаса за утомительным изучением регистраций браков, разводов и смертей в округе Сассекс.
Она нашла записи о женитьбе и разводе Рики и Нардо, но свидетельство о смерти Эрика Блейкли почему-то не было. Если Байбл еще немного потянет резину, все кончится тем, что она начнет просматривать записи о бешенстве среди домашних животных региона.
Ее телефон звякнул. Она неохотно потянулась за ним. Ей снова написал Майк. На этот раз она узнала животное на фото. Это был дикдик – крошечная антилопа не больше фута ростом.
Андреа не нашла в себе сил придумывать остроумный ответ на дик-пик.
Вместо этого она задержала палец над кнопкой вызова. Майк мог быть невероятно хорошим слушателем, когда удавалось прорваться сквозь всю его хренотень. Но он повел себя по-взрослому, когда она вычеркнула его из жизни ровно год и восемь месяцев назад. Меньшее, что теперь могла сделать Андреа, – это проявить ту же зрелость и придерживаться своего решения. Как бы она ни хотела услышать его голос.
Она уже хотела удалить его контакт, когда ее телефон зазвонил.
Андреа закрыла глаза. Это ей сейчас было нужно меньше всего. Но она нажала на кнопку ответа.
– Привет, мам.
– Милая, – сказала Лора. – Я тебя надолго не задержу, я понимаю, что ты занята, но я просто подумала, что могла бы помочь найти тебе местечко.
– Что найти?
– Тебе нужно где-то жить, дорогая. Я могу посмотреть в интернете и назначить тебе пару встреч, чтобы ты посмотрела квартиры.
Андреа сжала губы, сдерживая проклятия. На самом деле это было бы довольно полезно, если бы не тот факт, что ей нужно было жилье в Балтиморе, а не в Портленде, штат Орегон.
– Только не принимай поспешных решений, чтобы потом не жалеть, – сказала Лора. – Скажи мне район, и я посмотрю в интернете. Лучше связаться там с риелтором, в таком случае у тебя будут