— Кстати, милая. А кто такие зомби? — мило поинтересовался Эйран. «Ой, вот зря ты спросил, тебе же ответ явно не понравится…»
— У меня на родине так живых мертвецов называют. Страшненькие они. Кожа гниет, запах отвратный. После дурмана привиделось, видимо.
— Неожиданная реакция на появления принца, — довольно улыбнулся маршал, он явно хотел сказать что-то еще, но я перебила.
— Это была реакция на ваш порошок! Хорошо, что Эйран нашел меня и помог с отравой. Я так ему благодарна, — я мило улыбнулась принцу, и тот неожиданно ответил ласковым взглядом и улыбкой. Поднял вторую руку и коснулся моего подбородка. Мазнул взглядом по губам и чуть наклонил голову.
Он что, меня поцеловать собрался?!
Первая реакция была отшатнуться, но его вторая рука на талии, не дала двинуться и на миллиметр.
— Алиэри Милана, — злой голос маршала заставил отвлечься от магнита глаз Эйрана. — Я приглашаю вас на прогулку сегодня в парке.
— Вы опоздали, маршал, — не дал ответить мне Эйран, переводя взгляд на маршала. — Алиэри Мила уже ответила на мое приглашение.
— Что не помешает мне присоединиться к вам на прогулке, — предупредил маршал.
— Если вам нравится роль третьего лишнего. Вниманием моей алиэри я делиться не намерен.
— Посмотрим, хватит ли у вас возможности удержать его, — не сдавался маршал.
— Почему нет? Оно уже и так всецело мое, — улыбнулся Эйран и вновь посмотрел на меня. В горле как-то все пересохло. Интересно, на что это такая реакция. На Эйрана и его близость, или злость на представление, что разыгрывали эти двое.
— Раз мне отказали в прогулке, то позвольте вручить приглашение на прием в моей резиденции, — маршал выхватил из воздуха картонный прямоугольник с вензелями. Я не успела задуматься, могу ли отказаться от такого предложения, как довольно знакомый голос пропел.
— Вы опоздали, маршал, — на площадку к нам вышла недавняя знакомая, алиэри Аделоис. — Милочка уже приняла мое приглашение.
Возражать я не посмела, так как из этих двух я точно с удовольствием пойду к Аделоис, чем к маршалу.
— Надеюсь, я так же приглашен в качестве сопровождения Милы, — тут же встрял Эйран.
— Разумеется, принц. Вы сделаете меня невероятно счастливой.
— Надеюсь, госпожа, так же не откажет и мне в гостеприимстве, — маршал плохо контролировал эмоции. Своё раздражение он старался скрыть за маской вежливости, но у него это явно плохо получалось.
— Тю-ю, маршал Мирран, вы же в это время собирались сами прием устраивать. Не вежливо бросать своих гостей.
— Ради возможности посетить вас, я отменю прием.
Маршал развернулся к алиэри и отвесил ей поклон, на что Аделоис его просто проигнорировала и прошла к нам. Смело взяла Эйрана под другую руку и пожала плечами.
— У меня открытый прием, запретить вам явиться я не могу. Но если устроите разборки, ничего не помешает выставить вас вон. Принц Эйран, подвезите меня до моего дома, это недалеко.
Услышав адрес принц напрягся, но ответил сразу, что не видит причин отказывать, и с удовольствием подвезёт алиэри. Аделоис довольно улыбнулась и потащила нас вниз. Намеренно наступая на маршала и заставляя того уйти с дороги. Глядя на все это, не удержалась и спросила, чуть наклоняясь вперед.
— Аделоис, кто вы? Не поверю, что вы простая Бесполезная, которой мстит распорядитель.
Алиэри засмеялась, но Эйран ответил мне на вопрос.
— Алиэри Аделоис является родней императорской семьи.
— А точнее, я родная сестра матери нынешнего императора. Насчет наказания я не обманула тебя, просто не уточнила, что распорядителем на тот момент был бывший император. Он очень не любил отказы, и даже просьбы моей сестры не могло его смягчить. Он уже ушёл в комнату Покоя, но его приказ до сих пор исправно выполняют. Мой племянник считает это забавным и не отменяет распоряжение отца. Хотя, после открытия праздника, позволяет сразу уйти к своей матери.
— Невероятно…
— Насчет моего приглашения все в силе, жду тебя послезавтра в два часа дня.
— Алиэри Аделоис хочет развлечься за чужой счет? — дернул бровью Эйран.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Принц, не будьте занудой. Мирран в любом случае стал бы настаивать на присутствии Милочки у себя в резиденции, и вам бы пришлось туда пойти. Вам ли не знать, что в логове зверя мало шансов отбиться. А у меня нейтральная территория, и в любой момент можно дать ему под зад.
— С чего такая забота?
— Такой же недоверчивый и колючий, как твой отец, — усмехнулась Аделоис. — Как твоя мама смогла приручить его, ума не приложу.
— Вы знаете моих родителей?
— Чему вы удивляетесь? Когда ваш дед был жив, у нас были более мирные отношения, и я с сестрой часто отдыхала на островах. Эх, было время…
Эйран больше не высказывался, с интересом слушая воспоминания пожилой алиэри, продолжал крепко держать меня за талию. А я, чувствуя жар его ладони через тонкую ткань, понимала, что от этого тепла начинают полыхать щеки.
Меня отпустили только перед посадкой на саму платформу. Вильям и сопровождающие нас пажи разместились около штурвала, а Эйран встал за моей спиной. Дом Аделоис оказался не так далеко от ворот дворца, и, еще раз напомнив про встречу, она довольно быстро покинула нас.
Эйран занял ее место рядом со мной, я постаралась отсесть как можно дальше, на что принц только вздернул бровь и усмехнулся. Завидев розовую крышу, уже было обрадовалась, что попала домой и скоро увижу Гордона, как обнаружила перед воротами толпу мужчин, чем-то сильно недовольных.
Тор и мои телохранители стояли у ворот и так же были на взводе. Я вспомнила, что во время праздника телохранителям запрещено применять насилие над свободными, и растеряно оглянулась на принца.
— Они пришли сюда определенно не из-за тебя, — успокоил он. — Иначе бы ожидали твоего прибытия, а так они просто рвутся в дом. Позволишь, со всем разобраться?
Я только закивала, понимая, что встреча с такой толпой явно меня не привлекает. Минимум семь свободных разного возраста и около десятка рабов встали за спинами своих хозяев. Вильям довольно ловко вскочил на нос платформы, и его голос заставил всех вздрогнуть.
— Дорогу послу империи Голубых Островов, сиятельному принцу Эйрану!
Толпа сначала вроде бы как разошлась, освобождая дорогу. Тор собирался распахнуть ворота, как наперерез платформе бросился мужчина, довольно моложавый, с трудно определяемым возрастом.
— Верните мне мою дочь! — исступлённо заверещал он.
Защита платформы сработала, мы мягко затормозили прямо перед носом крикуна, но моя растерянность только усилилась.
— Какую дочь? — растерялась я.
— Пойдем, выясним, — предложил Эйран и, поднявшись, протянул мне руку.
— Госпожа, — от дверей дома уже спешил Гордон, и я облегченно вздохнула. Ну все, моя группа поддержки в сборе. Справимся.
Не успел принц сойти на землю, как нерадивый папаша уже подбежал к нам и заорал еще громче:
— Верните мою дочь. Где моя Соль?!
— Соль? — имя я узнала, вот только поверить не могла, что мужчина, что стоял передо мной, является ее отцом.
Стоя на платформе, возвышаясь над всеми, наконец-то, рассмотрела всех присутствующих и двоих даже узнала. Первый — это был алиэр Норд, неприятная личность, мечтавшая сделать Марта рабом, и рядом с ним, изображая негодование, стоял мужик, что гнался вчера за девушкой.
С бортов платформы соскользнуло на землю несколько теней. Они встали вокруг платформы кольцом, довольно сильно напугав при этом присутствующих. Гордон, открыв калитку, поспешил к нам:
— Госпожа, простите за этот переполох.
— Что случилось? — я спустилась с платформы.
Вильям довольно бойко начал припираться с «гостями», а управляющий сообщил. Получив послание принца, что я уже не выйду из дворца, решил отвезти Марта и его девушку к нам. — Я предложил алиэри Соль подвезти ее домой, но алиэри наотрез отказалась. Вцепившись в алиэра Марта, заявила, что останется с ним. Молодой человек пообещал позаботиться обо всем.