Словно бы где-то за стенкой говорят на каком-то славянском языке, вроде чешского или, болгарского. Только вот многие слова в этом языке имеют прямо противоположные, привычным вам, значения, или изменены до неузнаваемости. Да еще и стены глушат звуки.
Вроде бы и понятно, и кажется что вот-вот и… а все равно, — что говорят неясно.
…Нет, все равно это невозможно описать.
Но я как-то сразу понял, что эта штука тут неспроста. Как и я возле этой штуки, тоже не случайно.
…Стоит закрыть глаза, и я словно прокручиваю запись того момента. Причем «снятую» не моими глазами, а будто бы откуда-то со стороны.
Вот небольшая толпа дикарей проходит в сложенный из грубо отесанных камней зал… (Оказывается я даже не заметил, что все наши ребята последовали за нами. Когда только успели?).
И вот, — все отшатываются в стороны, и распластавшись вдоль стен, словно бы пытаются держаться как можно дальше от той странной штуки, что стоит посередине. И только один дикарь, вдруг идет в центр зала, не спуская остекленевшего взгляда с стоящий на странном постаменте хреновины, и переступая ногами, как какой-нибудь бандерлог, завоженный взглядом Каа.
…Да. Клянусь, я не помню как оказался рядом с этой штукой… Ее чернота завораживала и имела какую-то космическую глубину. …Не знаю, правда это, или может у меня фантазия разыгралась, но вдруг в лицо пахнуло привычными влажными запахами прелой листвы осеннего Тимирязевского леса, смешанными с добирающимися даже сюда «ароматами» автомобильных выхлопов, а где-то на грани восприятия послышались гудящие звуки огромного мегаполиса, что раскинулся вокруг. …А одновременно, — вдруг запахи степей или дремучих джунглей, камня и снегов высоких гор, и свежесть морских просторов… А то и ледяное дыхание мертвых космических пространств.
Кажется только шагни, протяни руку, и тебя закрутит в калейдоскопе миров и времен… Да нет. — точно, воображение разыгралось.
Чтобы унять расшалившуюся фантазию, я с силой вдавил шипы «тигриной лапы» в свое бедро. И давил пока боль не прочистила мозги… Вроде полегчало.
…Да. На редкость странная хрень. И я почти не сомневаюсь, что именно она и притащила меня сюда из моего мира. …Ну по крайней мере, это предположение куда разумнее версии, что правильное количество алкоголя в крови, вкупе с соответствующей географической точкой, вдруг создали переход между мирами.
Только непонятно, — почему Я?
Какого хрена этой инопланетной, иномирной или иновремённой технохреньке, вдруг понадобилось от несчастного Пети Иванова, что она зашвырнула его за хрень знает куда, даже не спросив согласия или не намекнув на некий квест?
Куда вообще смотрят инопланетная, иномирная и иновременная полиции одновременно, позволяя твориться во Вселенной подобным безобразиям?
Или просто у приборчика поехала крыша, сбилась программа и залипли контакты, что он, как долбанутый лифт, ездит по всем этажам, открывая двери в произвольном порядке, и не обращая внимания на кнопки вызова, или желания своих пассажиров, отображающихся нажатием кнопок пульта?
В каком межгалактическом Китае, лепили этот левый контрафакт?! …Нукась… Так…
…Наверное только обуявшим меня приступом злости, можно было объяснить тот факт, что я на полном серьезе начал осматривать таинственный агрегат, в поисках лейбла «мейд ин…», или чего-то подобного.
Но с другой стороны…
А это что? Вот это вот. …И вот тута. …А ведь если… Но тогда же получается…
Нет, я не разобрался в принципе действия агрегата, или где какую кнопку надо ткнуть, чтобы очутиться на Альфа-Центавре. Но вот одну вещь я понял. Про постамент.
Вернее про те непонятные штуки что… Тут ведь явно тоже не бронзовые технологии, потому что это вот ребра жесткости, да и сам материал…
Короче, эта система, вроде картонной коробки. …Или заднего борта у грузовика. Если вот эти вот штуки, изображающие стенки постамента поднять, то вон те вон выпуклости войдут в эти вот пазы, а тут вот кажется еще и защелки есть соответствующие… Короче, получится ящик. — Куб, с длиной грани около полутора метров, внутри которого окажется хорошо упакованный Амулет.
Попробовал. …Казавшиеся из-за свое толщины, очень тяжелыми стенки, по весу будто были сделаны из пенопласта, так что приподнять их в одиночку оказалось довольно просто. Помощь «коллег», все еще пытающихся размазаться по стенкам Храма, как кусок масла по хлебушку, мне не понадобилась. Поднял… Кажется защелки это даже дань перестраховке, — стенки ящика сходятся намертво. Будто на клей сажаются. …Тогда зачем? …Ага. — если защелку повернуть, эффект «клея» пропадает.
А это значит что-то вроде крышки из стенок выдвигается? — Точно!
Как только верхняя часть стенки неожиданно трансформировалась в еще одну сторону куба, напряжение как-то схлынуло. А зудящий в ушах шепот Иных Сфер, вроде как заткнулся. Сразу полегчало. — Будто опустив экран ноутбука, перевели машинку в спящий режим.
Ух… Несмотря на легкость стенок и прохладу ночи. После исполнения всей этой работы, рубаху на мне можно было выжимать, а по лицу текли ручейки пота.
Я оглянулся на своих ребят, — после всей этой мистики, моему сознанию надо было опереться на что-то привычное и максимально приземленное. А что можно вообразить более приземленного, чем рожи моих головорезов?
…М-да. — Попытка не удалась. — Давненько на меня не пялились такими глазами. Если они в ближайшее время этого не прекратят, — уйду нафиг в скит… столпником заделаюсь, и буду кидаться с высоты своего столпа камнями и фекалиями в толпы почитателей своей святости, и прочих зевак. Потому что выносить подобное невозможно!
— …Как ты смог? — Сиплым от волнения голосом, прохрипел один из дедков.
— Как-как? — Каком! — Поделился я с ним своей секретной методикой сбора иномирных коробок. — Извините отцы. Но вот эту хреньку мы забираем себе. …Потому как не оправдали вы оказанного вам дядькой Икаоитииоо высокого доверия. Испоганили хорошую идею Храма, превратив его… не в Храме будет сказано, во что. Так что теперь наша очередь поганить… в смысле, — владеть. Возражения будут?
— Но… — Проблеял один из дедков. — Ты не понимаешь… Весь наш мир. Весь наш Храм… Ты не можешь…
— Могу отцы. Еще как могу! — Ответил им я. — Вы вот не можете. А я могу. (Что за бред я вообще несу?). — Ну. Вы меня поняли?!
— Постой… — Влез в разговор еще один дедок, который худющий и высокий. — Не торопись. Мы убедились, что ты можешь владеть Амулетом по-праву! Ты не только смог подойти к нему, увидев его впервые, но даже и сделал что-то, что никогда не удавалось никому из нас… Но зачем же тебе забирать его с собой? — Оставайся тут, и к твоим услугам будет вся сила Храма. Все его богатство, все возможности и вся Власть…
…Подумай о тысячах людей, мир которых разрушится, если ты заберешь у нас Амулет!
— …Нафиг-нафиг-нафиг… — Пробормотал я заклинание, не желая влезать в очередную дискуссию.
И слава богу, потому что они смогли бы меня уговорить, но я слишком устал за последние месяцы, чтобы рассуждать на моральные темы.
— Хотите совет отцы? — Предложил я им, оглянувшись и увидев как сиротливо стоит посреди сразу резко потемневшего зала, грубо сколоченный помост, на котором раньше находился Амулет. — Вы все это какой-нибудь хитрой тряпочкой занавесьте. А сверху булыжник поставьте… покрасивше. А потом говорите всем, что Икаоитииоо явил очередное чудо. …Ну а уж тему «чуда» выберите сами. — Удвоение ВВП, свержение власти аиотееков, всеобщая демократизация общества, поголовная грамотность или полное избавление от насморка. Ну… не мне вас учить.
А то что мешать нам не надо, — это даже не совет. Это тупо, — констатация Истины. Думаю, вы это тоже прекрасно понимаете!
Дедки в ответ промолчали. Положение у них и впрямь было аховое. — Десятки лет плясали вокруг непонятной хренотени, боясь подойти к ней вплотную. А тут приходит какой-то заморский фраер, живенько так упаковывает хренотень в ящик, и с деловым видом тащит в неизвестном направлении. А на все возражения, — отсылает к Икаоитииоо, тонко намекая что у него с ним все уже давным-давно перетерто и согласованно.
…Может быть даже его и получится убить. …Где-нибудь в проходе, возле нужников. — А как потом хренотень обратно в Храм притащить? Или так и прикажете, — возле нужников ей молиться? Или новый Храм вокруг нее строить?
И даже если наплевать на реакцию товарища Икаоитииоо, в ответ на убийство «его посланника», — можно только вообразить в какое недоумение все это приведет широкие массы доисторической общественности! …А ведь и товарища Икаоитииоо тоже не стоит списывать со счетов. Он тут личность авторитетная, даже для жрецов культа имени себя.
Так что, дедкам остается лишь чесать репы, да припоминать знакомые каменюки, отбирая кандидатов на роль метаморфозы Амулета.