от центра, тем беднее люди. Но брусчатка не заканчивалась и была в хорошем состоянии, зато в бедном районе распространялся запах еды. В отсутствие вредных насекомых окна были нараспашку, и запахи от дома к дому смешивались, привычно вызывая звуки в животе у Мишки.
“Полпути пройдено.” — показался Мишка в воображении сразу у всех. Они с Машей шли впереди: “Никто подозрительным не показался и за нами никто не наблюдает, насколько я вижу”.
“Вся охрана стоит у самого замка. По дороге ничего интересного для нас нет.” — промелькнула Дашка. Как и где она прятала камень — осталось загадкой, но она спокойно с ними общалась, будучи воздухом. Котя предположил, что она аналогично могла бы растворить в себе и камалию при надобности.
Хорошо иметь глаза и уши, думал Котя, держа Наташка за руку.
— Не жалеешь, что все так перекрутилось? — обратился он лично к ней.
— Ну что ты, Коть, нет конечно, сидели бы сейчас перед мониторами и отвечали на звонки. Ладно бы людям, но сам знаешь, какие иногда попадаются.
— А где этот кайф, когда после работы приходишь домой, а там вкусная и вредная еда? Сон, девушка… А у тебя парень.
— Я бы к тебе в любом случае подкатила. Если не в тот день, то на неделе. Или к Сашке, если бы он не был женат. Нормальный, кстати, парень. Был.
Им стало грустно, что Сашка пострадал из-за их дел. Котя вспомнил, как в нем тогда разыгралось чувство мести, когда он относил деньги его жене. Он сжал руку Наташке, а свободную стиснул до боли.
— Знаешь, мне до всего этого девушки вообще не нравились, я бы скорее блеванула. — призналась Наташка.
— Я думал…
— Нет, что ты. Дело в тебе. Она тебе нравится, и мне теперь нравятся темные худенькие, высокие, стройные. Даже “мечиха” твоя. — она погладила его по волосам.
— Я вот так об этом даже не думал. Интересно, когда или если я лишусь своих сил, хоть кто-то кроме Мишки останется со мной рядом?
— Может так выйти, что с ним Машка… — она осеклась, так как Даша могла быть рядом.
— Точно нет! — сказал Котя. — Там в школе такие страсти пылали, правда детские, что ли…
“Мы у ворот, здесь помимо караула стоит много кто, и все при оружии. Кучками сбились и общаются. Отсюда начинать нельзя. Или здесь их всех можно отвлечь.” — показался Мишка.
Миша и Маша, не скрываясь отхлебнули напитка, и сейчас для них должно было начаться шоу.
“Народ мне уже нечего делать, я все проверила… дважды, если будете идти так же не выделяясь, как шли до этого, то разведку можно будет завершить без инцидентов. Я сворачиваюсь, Мишань, я к вам.” — отчиталась Дашка. Было ясно, что это ревность, но устраивать из-за этого скандал никто не хотел. Мишка с Машкой смотрелись симпатично, и еще шли вальяжно под руку, шутили и общались.
Ближе к замковым стенам жилые постройки закончились, начались харчевни, выпивайки, конюшни, кузни, магазины сбруи и оружия. Кто-то плел и гнул кольчугу, кто-то вымачивал кожу в вонючей жидкости, слышался стук молотов и пьяные крики. Брусчатка была покрыта грязным мокрым налетом — и это в сухой ясный день. Концентрация мужчин на метр квадратный возрастала. Помимо них по дороге иногда проезжали шумные и вонючие повозки, шли мужчины с мешками за спинами и женщины с корзинами белья, фруктов и овощей.
— Не ругайте меня, я опоздала сегодня! — Дашка в тряпье выбежала из безлюдного прохода на Мишку с Машкой и упала в ноги.
Это называется не привлекать внимания? Ох уж артистка.
— Встань и неси мою флягу! — Машка дала той свою и подмигнула. Через десяток метров Дашка отхлебнула. Видимо они втроем заранее обсудили ее появление.
На стенах было полно лучников, хотя они и шатались праздно, но представляли определенную угрозу.
Они втроем сейчас огибали крепость справа, Котя с Наташкой подходили к городским воротам. Пора бы и им самим отхлебнуть.
— Ты разрешаешь своей бабе пить? — на них вышел какой-то пьяный небритый мужлан. От него несло. Он икал, к лицу его прилипла солома.
“Не сейчас!” — строгая Наташка прозвучала у Коти в голове.
— Извините! — от откланялся обрюзгшему проходимцу.
— Да ты и сам тряпка. Ха-ха-ха. — он заржал и поковылял дальше, заплетая свои ноги.
— Спасибо! — Наташка улыбнулась. Котя был напряжен.
Но вот все заиграло красками — начал действовать напиток.
“Оранжевые стены, Машка! Скажи, что это хорошо?” — Котя обратился сразу ко всем.
“Это пипец, как нехорошо…” — отозвалась Маша. “Просто так пройти сквозь них не получится, равно как и пересечь”. — расстроила она команду: “Сразу многие почувствуют, а то и увидят, будет всплеск, который наверняка прорвется в реальный мир, поэтому нужно искать менее опасные точки входа.”
Обе команды долго шли и грустно смотрели на монотонную, мерцающую, цветом апельсина стену.
“Мы насчитали четыре башни.” — сказал Мишка.
“У нас пока одна, но впереди уже вижу еще.” — ответил ему Котя.
Вдоль стен струилась магия оранжевого уровня, краски сгущались по направлению к башням, и сами башни, казалось, переходили в малиновый. Каждый лучник получал заряд от стен и отдавал густым горчичным цветом, арбалетчики на башнях подкрашивались розовым. Любое превращение или чрезмерное использование фокусов мгновенно привлекло бы ненужное внимание и поднялся бы шум.
“Пока что я видел лучников с мечами на стенах, а на башнях арбалетчиков.” — сказал Котя.
“Аналогично.” — Мишка как-то умудрялся все время висеть на проводе. Он сильно волновался за всех друзей.
Здания подходили к замку только у проспекта, метров через пятьдесят от застройки ничего не оставалось. Какие-то кучи мусора, а потом и вовсе шла трава с кустарником, что пробивался сквозь каменистую почву. С высоты холма, на котором стоял замок, открывался красивый вид. Вниз шли мелкие тропинки, а в долинах пастухи в черном пасли каких-то домашних животных. Без рогов, но с длинной в пол прямой серой шерстью и с лысыми костяными черепами. Те, что имели вымя, были раза в полтора выше и вообще крупнее. Цвет их шерсти совпадал со цветом одежды большинства мужчин и женщин в городе, что все объясняло.
Каменная мостовая носила ощутимый отпечаток езды деревянных колес. Судя по ширине дороги, трафик здесь никогда не был особо оживленным. Разминуться здесь негде, максимум пешеходы под стеночкой и телега. Метр в сторону, и покатишься к тем "черепоовцам" или "костебыкам".
Котя с Наташей прошли четыре башни, как явился Мишка: “Позади нас еще одни ворота. Поменьше, но охраны