он я.
Передо мной появился мужчина в тёмном костюме с тростью в руке. За ним развивался плащ.
– Отвечай!
– Что, прямо сейчас? Может, дождёмся, когда твои друзья очнутся, мм?
Взгляд в сторону, а их там нет.
– Куда ты их дел?
– Схватить её! – отдал приказ мужчина.
Меня повязали.
– Вот мы и встретились, жрица Света. Уверяю, жизнь твоя изменится, и не в лучшую сторону. Уносите и её! – приказал он.
* * *
Итак, где мы? Сидим на полу в полутёмном помещении в кандалах это я с Камирой. Ни лука, ни сумки. Так, а где Ксавье?..
– Я тут, – отозвался император из темноты.
– Ну и кой демон нас сюда притащили? – спросила я, дёрнув рукой. Ах да, кандалы!
– Трудно сказать, зачем?
Света в помещении прибавилось, и нас почтил своим присутствием сам Канохиро, как его назвал Ксавье.
– Давно хотел с тобой познакомиться, жрица, только вот всё никак пересечься не можем.
– Зачем?
– Чтобы узнать: зачем ты около девяти месяцев назад уничтожила моих новоиспечённых слуг? Что они тебе сделали? Да и как только у такой хрупкой девушки хватило храбрости войти туда?
– А вот нечего их было оставлять без присмотра! – назидательно сообщила я. – Мог бы и табличку повесить.
– Шути, шути, жрица. Посмотрим, как изменится твоё лицо, когда я буду вести с Ксавье беседу.
– Я тебе нравлюсь?
– Что? – опешил вампир.
– Я спрашиваю: зачем ты нас сюда притащил?
– Шаера, прекрати, – толкнула меня Камира. – Не зли его.
– Прислушайся, жрица, к словам подруги своей. Гнев мой страшен!
– Раз ты высказал мне свои претензии, можно, отпустишь нас, а? И да, прими глубочайшие извинения.
– Очень смешно, жрица, – фыркнул Канохиро. – Но я пришёл за Ксавье.
– В смысле за ним? Я что, более тебя не интересую? – возмутилась я. – И вообще, куда наши вещи дел?
– Вот они, – указав на тёмную кучку, сказал Канохиро. – Дело в том, что кое-кому нужно, чтоб Ксавье добрался до родового замка. Ввиду того, что вы идёте вместе, то трогать не буду, а теперь перейдём к делу, император…
– Руки от меня! – рявкнул он.
– Расслабься.
– Руки, я сказал!
Канохиро опустился на колени за Ксавье, прижал к себе и наклонил его голову в бок, обнажая шею.
– Эй, ты чего удумал? – воскликнула я, ринувшись, было, к ним, но меня задержали кандалы, о которых успешно позабыла.
– Тише, жрица, тише. Просто смотри.
– Просто смотреть? Отпусти его, иначе…
– Позовёшь демонов, лишу императора жизни, и даже глазом не моргну!
– Неужели ничего нельзя сделать? – спросила Камира.
Он не блефует, оттого и скверно на душе. Неужели я буду просто смотреть, как в шею императора погружаются клыки вампира? Да, смотрела, и ничего не могла сделать. Затем Канохиро отстранился, прокусил своё запястье, и сказал Ксавье, чтоб тот испил его крови. Император сопротивлялся, хоть и слабо, а вот Канохиро оказался на редкость терпеливым, и это возымело свой результат. Ксавье с жадностью пил, и тут его взгляд встретился с моим, и попытался отвернуться. Канохиро с трудом отнял руку, прижав к груди. Император упал на пол, выгнулась спина дугой, закричал, и затих.
– Дело сделано, а всё остальное, за вами, – сказал вампир и исчез. Я позвала демонов. Суккубы нас освободили, и я подбежала к Ксавье.
– Ого, а что здесь было?
– Госпожа, тебе, чем помочь? – спросила Каюми.
– Найди место, где мы сможем укрыться на некоторое время, пока Ксавье не придёт в себя, – распорядилась я.
– Хорошо.
–Ирэн, помоги мне взгромоздить императора на Канару. Камира, ты как?
– Не беспокойся за меня. Лучше скажи, чем могу помочь?
– Возьми наши вещи, и наверно, тебе придётся на пару с инкубами расчищать нам путь, если потребуется.
– Будет сделано!
Мы покинули каменный дом, находящийся недалеко от пещеры, в которой мы хотели переночевать. Каюми нашла нам пещеру в Шуийских землях.
– Давай, помогу спустить его, – сказала принцесса лесных эльфов. – Вот, аккуратно. Сиди с ним, а я пока принесу воды, да хворосту.
– Возьми с собой Ирэн.
– Я справлюсь, Шаера, не волнуйся.
Не стала уговаривать. Постелила на полу, уложила Ксавье, и прикрыла его. Камира принесла хворост. Я разожгла огонь, и принцесса принялась за готовку, ну а я вооружилась куском ткани и стала отмывать шею императора от засохшей крови. Наложила повязку.
Наш покой охраняли мои прислужники. Было тихо, спокойно. Камира легла спать, а я подсела поближе к Ксавье, натянула до шеи одеяло и запустила пальцы в его густые волосы. Интересно, о чём он думал, когда наши взгляды встретились? Он отвернулся, не желая смотреть на меня. Веки подрагивали, на лбу выступила испарина. Промокнула тканью.
По щеке его катилась слеза, и он что-то нашёптывал. Я наклонилась, чтобы попробовать что-то разобрать, но, увы. Я смахнула слезу, продолжила поглаживать его волосы. Зачем? Просто так. Почему-то мне казалось, что это его успокаивает. Чуть позже легла рядом, и моментально уснула, да только через каждый час просыпалась от того, что император ворочался.
Камира спала крепко, и даже не слышала, как Ирэн упала вниз, и едва сдерживалась, чтоб не рассмеяться в голос. Каюми грохнулась следом, и обе призывали друг друга вести себя по тише. К ним у меня полное доверие, и если они веселятся, значит, опасаться нечего.
Проснулась я раньше остальных. Принцесса лесных эльфов умоляла дать ей поспать ещё пару минут. Я приготовила еду, но даже дурманящий аромат завтрака никого не заинтересовал.
– Доброго утра, хозяйка, – помахала мне Ирэн, как только я вышла из пещеры. А место-то, оказывается, какое красивое!
– Угу, и вам, – кивнула я. – Как прошла ночь?
– Спокойно, – кивнула Каюми. – Как Ксавье? Не очнулся ещё?
– Пока нет. Переживаю я что-то.
– Не стоит. Главное – ему сейчас нужна поддержка, дай её, иначе навсегда потеряешь, – назидательно сообщила она. – Моя предыдущая хозяйка тоже влюбилась, и от ревности, вампирша обратила её возлюбленного. Она едва не потеряла его, ладно вовремя спохватилась. Мне иногда кажется, ты повторяешь её судьбу. Не оставляй его одного, дай понять, что ты не отвернулась, и если потребуется, объясни на пальцах, а коль и так не поймёт, разрешаю в грубой форме до него донести ещё и применить физическую силу.
– Госпожа, почему ты нас не позвала? – спросила Ирэн.
– Канохиро грозился убить его, если почувствует малейшее ваше присутствие.
– Ах, вот оно что! А я-то думаю, почему так всё вышло? Да ладно, не расстраивайся, хозяйка, наладится всё! – улыбнулась суккуб. – Не люблю, когда ты грустишь.
– Вот ты где, Шаера! – спустилась ко мне Камира. – Привет, девчонки.
– И тебе не хворать, принцесса, – кивнули мои прислужники.
– Мы с Каюми