— Что невозможно человеку, под силу организации, господин Катце, — невозмутимо. — Эта организация вам известна очень хорошо.
— Кто вы?
— Хм, — усмехнулся незнакомец, начиная размерено поглаживать большим пальцем набалдашник своей трости. Во взгляде этого человека было столько коварства и хитрости, что Катце забеспокоился — он абсолютно точно понял: брюнет не лжет. — Скажем так, я заинтересованное лицо в области своей выгоды. Федералы возлагают большие надежды на это покушение. Дата и место уже определены. Нужные люди будут там в нужное время. Вы можете либо способствовать этому и отказаться от моего предложения, либо предотвратить непоправимое.
— Ваше предложение? — наиграно изумился дилер, плохо скрывая злость. Его пытаются шантажировать таким идиотским способом? Глупо и не осмотрительно. — Любопытно. А кто вам сказал, что я вообще буду торговаться?
— Ну, ну, господин Катце, не стоит делать поспешных выводов, — все та же вежливая улыбка, только во взгляде проступает раздражение. — Я, как и вы, сейчас очень сильно рискую, ввязавшись во все это. Неужели вы думаете, что я стану лгать ценой собственной жизни?
— Не знаю. Поживем — увидим, — холодно заметил Катце, закуривая. — Предоставьте мне факты, назовите цену, а я решу: стоит ли это того, или нет.
Человек достал из пакета, что лежал на сиденье рядом с ним, небольшое устройство, напоминающее видом серебристый диск, и нажал кнопку в центре. Голос, зазвучавший в машине, был хриплым, местами к нему примешивались посторонние шумы. Люди на повышенных тонах обсуждали свои планы:
— Все готово. Уже скоро на одного Блонди в Танагуре станет меньше, господин…
— Будьте осторожны. Любая ошибка нам всем будет стоить жизни. Помни… одним выстрелом и сразу. Потом активизируется защитное поле.
— У нас все просчитано. Консул Амои даже понять не успеет ничего, как его мерзкий труп закопают… Мы всех их перестреляем, если потребуется…
Запись прервалась на длительном шипении. Не сложно было догадаться, что собрана она была отрывками, и ни дата, ни время, ни — что еще хуже — имя жертвы в записи не прозвучало.
Катце снова закурил, пытаясь скрыть за затяжкой глубокий вдох. Спокойно глядя на незнакомца, он молчал.
— Итак, — брюнет начал первым, — вы желаете знать продолжение?
— Что вы хотите получить?
На лице незнакомца расплылась довольная улыбка.
— Мне нужны чертежи и документы, касающиеся последних разработок военных Танагуры. Система Эс-478 — б. Вам это о чем-нибудь говорит?
— Я не занимаюсь военными разработками…
— Но вы имеете доступ к системе безопасности. Не так ли, Катце? Для вас это не составит труда. Одни ценные сведения в обмен на другие… Честная сделка, не правда ли?
Монгрел зло усмехнулся.
— Вас послушать — подумаешь, что весь Ниил Дартс — это сборище тупоголовых хакеров-любителей. Неужели вы наивно полагали, что я буду взламывать систему защиты Танагуры, чтобы достать вам то, что вы просите? Я еще не спятил.
— Господин, Катце, — брюнет стал неожиданно серьезен, — нам обоим хорошо известно, кто возглавляет эту организацию. Я не говорил, что будет просто. Я всегда уважал господина Минка и поражался его способности контролировать на этой проклятой планете всех и вся. Можете мне не верить, но в глубине души я буду искренне сожалеть о его гибели.
— Значит покушение планируется на Первого Консула? — Катце неожиданно зацепился за эту мысль, испытав весьма двоякие чувства — облегчение от того, что это не Рауль, сожаление — если жертвой федералов станет Ясон.
Брюнет рассмеялся:
— А вам бы этого хотелось? Вы неосторожны, Катце. Я не говорил, что это будет Первый Консул. Я просто сказал, что мне будет жаль, если это окажется он. С той же вероятностью это может быть — Второй Консул Амои. Он мешает федералам не меньше Первого. Правая рука Ясона — его гибель сильно пошатнет эффективную работу Минка, а соответственно и самой Юпитер. Кроме того, его легче убить. На рынке изменятся котировки, в Мидасе начнутся волнения, монополия Танагуры на торговлю пэтами окажется под большой угрозой. А кое-кто неплохо нагреет на этом руки.
Катце побледнел. Он понимал, что ситуация очень скверная прежде всего для него самого. Чтобы достать документы ему придется взломать систему защиты и украсть засекреченные сведения. В Ниил Дартс работали лучшие программисты и хакеры Амои и скорее всего они вычислят вора за пару минут. Совать башку в петлю монгрелу не очень хотелось — сейчас он мог откровенно послать сидящего напротив него человека куда подальше и просто уйти, но мысли вертелись вокруг Второго Консула. Катце испугался за него — сильно. Ему было плевать на рынок, на все политические, экономические или социальные передряги, но жизнь Рауля для него оказалась важна, как ничто другое. В груди все сжималось от одной мысли, что Рауль может погибнуть.
— Хорошо, — стараясь не выказывать волнения, проговорил он. — Я согласен на ваши условия. Через три дня я достану вам нужную информацию…
— Нет, — неожиданно перебил незнакомец и, увидев недоумение на лице дилера, снисходительно усмехнулся: — У вас двадцать часов, не больше.
— Вы смеетесь. Все подготовить и взломать систему за двадцать часов невозможно.
— О ваших способностях ходят легенды, господин Катце. Если я дам вам больше времени, то боюсь, что это обернется против меня. Вы же наверняка пойдете к господину Минку… За три дня можно перевернуть вверх дном пол планеты, чтобы найти одного человека. Не стоит меня недооценивать — я не дам вам такой возможности.
Катце нахмурился.
— У вас двадцать часов, — терпеливо продолжил брюнет. — После я сам найду вас.
Ничего не сказав, Катце вышел из машины — его высадили в Мистраль Парке, на запустевшей темной аллее. Он был зол, как тысяча Блонди — сохранять холодным рассудок, когда сердце заходилось от страха и отчаяния, было практически невозможно.
Выкурив еще одну сигарету, Катце достал из кармана телефон и на память набрал номер человека, чья репутация шпиона была на высоком счету у Танагуры.
— Я слушаю тебя, Катце, — из трубки ему ответил веселый молодой голос.
— Ты мне нужен, Нахиро. Срочно, — твердо сказал монгрел и отключил связь.
* * *
Ночь у Катце выдалась отвратительной, а день — и того хуже. Монгрел глаз не сомкнул, разрабатывая план, подбирая программы для взлома, отслеживая информацию с нужных страниц по военным разработкам, а в пять утра экс-фурнитур был в Мистраль Парке. Зайдя в обычное интернет-кафе, Катце снял закрытую кабинку.