— Я бы чего-нибудь выпил, — Катце поглубже затянулся и, задержав ненадолго дыхание, выпустил изо рта дым.
— Извини, но твой «Вултан» Родже-Рена я добил позавчера. Чего ж ему в подвале зря пылиться. Правильно? А другого вина нет…
— Сможешь достать пару бутылок стаута?
От неожиданности Рики аж поперхнулся и скинул ноги со стола. Катце просил его достать запрещенный галлюциноген таким спокойным голосом, будто это было в порядке вещей. Стаут был не просто выпивкой — он был опасен. Нет, ну Рики бы еще понял, если бы Гай или Сид сказали такое — напиваться этой дрянью в Кересе до потери сознания было обычным делом — но он до сегодняшнего момента не подозревал, что Катце — который мог позволить себе дорогую выпивку — попросит достать стаут.
— Да не вопрос, — прокашлявшись, ответил Рики. — Тут за углом торгуют… Сейчас принесу.
Оставив ненадолго курящего в полной задумчивости дилера, Рики вышел на улицу и прямиком двинулся к магазинчику с красноречивым названием «Старый дом». Вид у этого заведения вполне соответствовал вывеске. Торговали там всем, что было запрещено законом — от оружия, до наркотиков. Ночь выдалась холодной и темной, а ненастное небо грозило разразиться хорошим ливнем.
Рики мог только гадать, что же случилось такого с бывшим фурнитуром, что он решил напиться стаута.
«Ну да, — признавал он, — вид у Катце не ахти — потрепанный. И рассказать то ли боится, то ли вспоминать не хочет. Неужели тут действительно замешан Эм? Не удивлюсь, если эта белобрысая сволочь переломала Катце пальцы. Все блонди одинаковы».
Рики прикупил пару бутылок стаута и вернулся в квартиру дилера. Тот по-прежнему сидел на диване и курил, только в пепельнице уже было две сигареты.
— Дерьмо. Ни хрена на улице не видно, — недовольно пробурчал Рики, ставя на стол перед дилером свою добычу. — Еле код на дверях набрал. И лампочку ведь не повесишь — свинтят сразу же.
— Рики…
— М? — монгрел бухнулся на прежнее место и принялся разглядывать этикетку на бутылке.
— Скажи, а Ясон… он с тобой часто бывает… груб?
— Оп-па! Ты хоть предупреждай, прежде чем такое спрашивать, — Рики попытался отшутиться, но Катце взглянул на него так, что сердце в груди сжалось от стыда. Вопрос был задан с полной серьезностью и Рики вдруг заподозрил неладное.
— Забудь, — Катце затушил сигарету и откупорил бутылку. В воздухе появился сладковатый аромат — смешиваясь с сигаретным дымом, он образовывал странное сочетание.
— Да нет, отчего же? Это не секрет… Раньше — все время. Сейчас редко — лишь тогда, когда я вывожу его из себя…
Катце облизал губы и прямо из горлышка сделал несколько больших глотков.
— Эй! Ты совсем рехнулся?! — Рики испугано выхватил из его рук бутылку. — Жить надоело?!
Катце ничего не ответил — он морщился, пытаясь справиться с ужасным вкусом и внезапным чувством тошноты. Сердце в груди забилось бешено, стало трудно дышать.
— Блядь, Катце! Меня же потом обвинят в твоей смерти! — Рики нецензурно выругался, и на всякий случай поставил бутылку подальше от дилера — чтобы тот не сразу смог до нее дотянуться, если вдруг снова надумает пить стаут большими глотками. — Я не хочу гнить в тюрьме из-за тебя!.. Не из-за тебя во всяком случае.
— Не волнуйся. Ясон не позволит упрятать тебя за решетку…
— Ясон? Да что ты о нем знаешь? — обижено отозвался Рики и тоже хлебнул немного стаута. — Да он первым меня отымет, а потом еще шею свернет…
От этих слов Катце содрогнулся.
Рики заметил, что за весь вечер дилер почти все время старался не смотреть на него — словно размышляя о чем-то важном, пряча глаза.
— Слушай, чего тебя на такие темы поперло?
— Хочу понять, что в тебе такого есть, что заставляет Ясона меняться, — откровенно ответил Катце и вновь потянулся за бутылкой.
Рики проводил траекторию выпивки напряженным взглядом, но Катце теперь пил маленькими глотками и монгрел постепенно успокоился.
— Да я бы тоже не прочь узнать: какого хрена он вцепился в меня? Я не держу на тебя зла за ту облаву на Бизон… В конце концов ты человек подневольный. Выбора у тебя не было…
— Не было, — подтвердил дилер, расслаблено откинувшись на спинку дивана. Перед глазами поплыли розовые круги, и казалось, что голос Рики доносится до слуха из далекого тоннеля. — А у тебя был… И сейчас есть.
— Тебе что-то слишком быстро выпивка в мозги ударила… Либо стаут крепкий и я ни фига не понимаю.
— Вот именно, что не понимаешь, — Катце прикрыл глаза, отдаваясь на милость воображаемым образом.
— Это чего же, например? — вскинулся пэт.
Катце чуть повернул голову и посмотрел на хмурого Рики из-под полуопущенных ресниц.
— Например, того, что Ясон многим жертвует ради тебя, а ты… — Катце запнулся.
— А что я? — уже откровенно злясь, переспросил Рики.
— Ничего…
Выпивка в бутылке Катце постепенно уменьшалась — он явно выпил больше своего гостя — это выдавало его. В поведении дилера чувствовалось какое-то напряжение — Рики не мог больше игнорировать этого.
— Не надо трепаться о том, о чем ты понятия не имеешь, Катце! На тебя не надевали кольцо и не трахали ночи напролет! Если тебе кажется, что это здорово, сам попробуй! А потом уже говори!
— Рики…
— Блядь, да кто ты такой, чтобы меня судить?!..
— Рики…
— А может тебе самому Ясон нравится?!
— Рики!
— Забирай! Я тебе только благодарен буду!
— Рики!!!
— Что?!!
— Я пробовал…
Тихие слова Катце оказались подобны ведру ледяной воды, в которое пэта окунули с головой — эффект был примерно таким же. Рики ошалело уставился на дилера.
— Ясон? — осторожно предположил он.
Катце усмехнулся и отрицательно мотнул головой.
— Не спрашивай. Я и так сказал уже слишком много.
Рики попытался в уме предположить пару кандидатур из элиты, которые могли бы польстится на бывшего фурнитура, но не добился успеха. Да и представить себе кого-то, кто отважился на такое, было просто немыслимо. Рики казалось, что все-таки соблазнить Катце могло придти в голову только Ясону. Он не знал почему, но эта мысль сделалась неприятной и никак не хотела отпускать. В самом деле, ну не Рауль же его трахнул! — этот зануда не способен на такое даже в пьяном угаре…
В окно монохромно барабанил дождь, наводя на двух монгрелов сонливость.
Катце пил стаут, спокойно глядя перед собой. Рики составил ему компанию и больше ни о чем не спрашивал. Они сидели так достаточно долгое время, думая каждый о своем, прежде чем Рики пьяным голосом сказал:
— Ты влип.