- Кто она? - вытолкнул, наконец, слова Амин. - И зачем.., - и замер, когда девушка открыла глаза.
- Амани, - потянулся к ней мужчина. - Моя Амани.
Девушка встретилась с ним взглядом. И тоскливо, скрипуче закричала.
В это же мгновение Амин бросился на султана, не рассуждая, что делает. Только зачем: Валиду больно, и он должен помочь.
Ничего он не успел - мужчина, не оборачиваясь, щёлкнул пальцами, и Амин завис над полом, беспомощно барахтаясь.
Но следующие слова заставили его замереть.
- Моя хумай, как долго ты пряталась от меня, - протянул султан. - Что мне сделать с этим ибни за все годы ожидания, которое ты заставила меня терпеть?
- Ничего, - скрипучим голосом Валида отозвалась красавица. - Тебе это не нужно. Я здесь. И я… твоя. Я исполню любое твоё желание. Приказывай… повелитель.
Амин в который раз рванулся, а мужчина, улыбаясь, произнёс:
- Свободолюбивая хумай говорит такие слова… Наверное, мне стоило бы заточить этого ибни в темницу… или отдать моим гулям… Ты видела моих гулей? Но я милостив и сжалюсь. Я не буду ничего с ним делать. Сделаешь ты. Слушай, хумай. Я хочу, чтобы ты убила его.
Амин вздрогнул, встретившись взглядом с красавицей … Валидом.
- Слушаю, - склонила голову она. - И повинуюсь. Повелитель.
И мир вокруг сжался в одну точку, а потом снова взорвался феерией красок.
На этот раз ни комната, ни стоящий над ним человек не были незнакомыми.
Амин слишком часто видел старшего брата в кошмарах, чтобы не узнать его.
Ночь седьмая. Джины
Цепи звенели каждый раз, когда Амин поворачивался. Маленькая, сырая камера не давала возможности даже вытянуться в полный рост, так что вертеться приходилось много. К тому же, из щелей в полу - достаточно широких, чтобы проскочила крыса - постоянно дуло.
В очередной раз сев и притянув колени к подбородку, юноша подумал, что когда за ним придут, он не встанет. Просто не разогнётся. Ну и ладно.
По полу бегали любопытные крысы. Залазили на ноги, руки, взбегали на грудь. Амин, которому надоело их отпихивать, просто сидел неподвижно, шевелясь, только если маленькие слуги Иблиса тыкались в лицо…
… Пока в маленькое решётчатое окошко в двери не мелькнул свет. И почти сразу зазвенел отодвигаемый засов.
- Воюешь с крысами, брат? - положив факел на пол, усмехнулся мужчина, с ног до головы закутанный в чёрный плащ.
- Мир тебе, Халиб, - отозвался Амин, отшвыривая особенно настырную крысу. Та ощерилась, но нападать при свете не стала.
- Ты всегда был вежливым мальчиком, - султан Яммы прислонился к стене, глядя на младшего брата сверху вниз.
Амин молча, щурясь от слишком яркого света лежащего рядом факела, смотрел на него и ждал.
- И никогда не желал оказывать мне знаки уважения, - вздохнул Халиб. - Вечно или в гареме торчал, или в оружейной, но именно тогда, когда меня там не было. Это глупо, брат, не находишь? Веди ты себя иначе, я, быть может, тебя бы и пощадил.
Амин громко усмехнулся.
- Раша это не спасло.
- Раш был идиотом, - отмахнулся Халиб. - Пресмыкающимся идиотом. Ты бы ещё Салима вспомнил.
Амин молча смотрел на него.
- А ты мне всегда нравился, - продолжал султан. - И честно говоря, я нахожу это несправедливым: почему тебя, за то, что хватило ума и ловкости сбежать, я теперь должен убивать долго и мучительно, а этим молокососам достались яд и смерть во сне.
- Вы милосердны и сострадательны, о великий и мудрый… султан, да продлятся дни ваши вечно, - мрачно отозвался Амин, и мужчина захохотал - громко и весело, точно над хорошей шуткой.
- Амин, ты не меняешься! Меня всегда восхищало, как ты умеешь говорить положенный придворный речитатив так, что собеседник не сразу догадается, что его послали к гулям шайтана на пир… Как ты жил… в Бахре, да? Я только-только отправил туда надёжных людей, а ты сорвался с места… Неужели шайтан шепнул? Я всегда думал, что ты с ним в сговоре, - хохотнул Халиб. - Ну так что? Мне говорили, ты работал грузчиком у торговцев и жил в жалкой лачуге на окраине. И сутками ходил голодный, когда рынок закрывался на праздничные дни. Да? Бедный, бедный шехзаде Амин!
Амин, прикрыв глаза и расслабившись, сидел молча.
- Что-то всё-таки меняется, - хмыкнул Халиб, глядя на него. - Раньше ты бы подобное не стерпел. Это тот торговец приучил тебя к послушанию? Или ещё на корабле… А, Амин?
Юноша молчал.
- А если бы я прислал сюда палача с кнутом - ты бы не был таким тихим, - усмехнулся султан. - Стоит, брат?
Амин поднял на него спокойный взгляд.
- Зачем ты пришёл?
- Конечно же, поиздеваться над тобой, это же так весело, - рассмеялся Халиб.
- Тогда зови палача, - пожал плечами Амин, снова опуская взгляд. - Будет ещё веселее.
И даже не вздрогнул, когда султан захохотал - смачно и раскатисто, тон в тон звучащим где-то неподалёку крикам: очевидно, палач как раз работал.
- Как ты оказался в моих комнатах? - быстро спросил Халиб, оборвав смех.
- Это комнаты нашего отца, - медленно произнёс Амин, не поднимая глаз.
- Это комнаты султана, - поправил Халиб. - Отец умер, и султан теперь я. Так как ты оказался там? Ни городская, ни дворцовая охрана тебя не видели. По последним известиям, ты был в Гарибе.
- Значит, у тебя нерадивые соглядатаи, - протянул Амин. - И стражи.
- Думаешь? - вскинул брови султан. - До тебя я ими был доволен. И потом появление в искрах золота и чёрном дыму… наводит на мысли о магии. К какому из джинов ты сунулся?
Амин молча сидел, обнимая колени руками.
- Разве ты забыл уроки Салах-аги? Никогда не лезь к джинам, - пожурил Халиб. - Ладно. Не желаешь говорить - не надо. А вот это у тебя откуда? - перед глазами Амина мелькнула его джамбия. - У джина украл?
Амин проводил её тоскливым взглядом.
- Да.
- Ай-ай, нехороший мальчик! - рассмеялся Халиб. - Не бери ничего у джина - это второй урок. Третий помнишь?
- Ничего не проси, - откликнулся Амин.
- Молодец! - улыбнулся султан. И, подобрав факел, выпрямился. - Да, я уже говорил, что тебя казнят на рассвете. Я ещё не придумал, что это будет, но должно получиться красиво и зрелищно. Ты же тоже любишь зрелища, да, Амин? - и, не дожидаясь ответа, взялся за дверь.
- Брат! - вскинулся Амин. - Подожди.
Халиб глянул на него, хмуря брови.
- Амин, не рушь моё доброе мнение о тебе - просить меня передумать бесполезно. Мне казалось, я хорошо это тебе объяснил ещё…
- Какие у нас отношения с Гарибой?
Факел дрогнул, тени заскакали по каменным стенам.
- Ты решил напоследок заняться политикой? - изумился Халиб. - И что Гариба?
- Это богатая страна с небольшим гарнизоном и почти не охраняющейся столицей. У её султана даже нет наследников, - быстро-быстро заговорил Амин, вглядываясь в лицо Халиба. - Завоевать её…