Читать интересную книгу "Один на один - Грейс Райли"

усилий. Простые игрушки не подойдут: для этого нужно открыть банку тунца, упаковку кошачьей мяты или — в особых случаях — включить видео с птицами.

— Согласен, — ровным тоном говорит Себастьян. Он поднимает кулак, убив кого-то на экране. Хантер дает ему «пять». — Мы уже собирались отправлять поисковые отряды.

Пенни смеется, благодарит меня и забирает свою тарелку с рагу.

— Не ищи, если не уверен, что тебе понравится находка.

Иззи прикрывает руками уши Мандаринки.

— Простите, но тут сидят невинные.

— Во что играете? — демонстративно спрашиваю я. Устраиваюсь рядом с Иззи на полу, но слегка переползаю и облокачиваюсь на ноги Пенни. Вместо того чтобы переодеться в то, что на ней было, она предпочла остаться в моей футболке, надев под нее треники, которые она закатала пару десятков раз — так, чтобы они остановились на ее стройных бедрах. Я отодвигаю тарелку, чтобы она немного остыла, и массирую Пенни колено через ткань. Она кладет руку мне на плечо и слегка сжимает: незаметная благодарность.

— «Хало», — говорит Рафаэль. — Хочешь с нами?

— Может быть, после еды.

Мандаринка прошмыгивает мимо Иззи и устраивается у меня на коленях. Я чуть прижимаю к животу эту теплую тяжесть, пока мои пальцы работают над коленом Пенни. Снаружи бьет молния, и через несколько секунд следует раскат грома. Пенни запускает пальцы в мои уже полусухие волосы и слегка скребет ногтями по коже. Я закрываю глаза.

Говорят, что любовь — это дар, но до сих пор я не знал, что это важно и для меня. И все же каждый подобный момент с Пенни рядом, прокладывающей путь в мою жизнь так же неуклонно, как Мандаринка, я благодарю Вселенную, что мне хватает удачи, чтобы испытать все это.

53

Купер

14 февраля

ПЕННИ

Я ЗАКОНЧИЛА

О, без меня?

Заткнись, ты понимаешь, о чем я

Детка

Я жесть как тобой горжусь

Поверить не могу

Я могу

Ты чертова рок-звезда

Я все время смотрю на текст, я даже не знаю

Как будто он сейчас исчезнет

Это полная фигня, но он существует??? Это я???

Пришли мне

Тебе разве не надо писать большой реферат?

Да ну. Он и через пару часов будет большим

Если ты понимаешь, о чем я

Я сам попался на шутку, так ведь?

Упс

Оставлю на поездку в автобусе до Лоуэлла

Давай поужинаем и отпразднуем

Можно нам рамен?

И капкейки

Все, что захочешь, детка

ОК, я сейчас, наверное, посплю

Я все привезу

В конце концов, сегодня День святого Валентина

<3

54

Пенни

— Погодите, так у ваших дней рождения действительно есть имена?!

Иззи снова замирает посреди прохода, заставляя меня затормозить, чтобы не врезаться в нее. Мы провели уже час в этом магазинчике в левом торговом центре, набирая украшения для вечеринки на день рождения Купера. Я обожаю Иззи, но она такая ужасно медленная в плане покупок.

Она кивает.

— Да. День Иззи, и это лучший день, разумеется. Но есть еще День Джеймса, День Себастьяна и День Купера.

Она бросает в тележку несколько разноцветных стаканчиков для шотов. Я с сомнением смотрю на них.

— А их можно покупать, если нам нет двадцати одного?

Иззи пожимает плечами.

— Мы же не спиртное покупаем. Это задача Себа.

Не думаю, что Себастьяну уже двадцать один, но спрашивать не собираюсь. У него наверняка отличные поддельные документы.

— У него правда есть фирменный коктейль?

— «Щелчок». — Иззи усмехается. — Как же я нажрусь, скорее бы!

— Как на вечеринке в Хэйверхилле?

Она фыркает и начинает рыться на полках.

— Это была Иззи первого семестра. У Иззи второго семестра больше стиля.

Она кладет в тележку три разных плаката «С днем рождения».

— Боже, как мне нравится, что ты встречаешься с Купером. Пожалуйста, скажи, что ты так же его изводишь. Ему обязательно надо, чтобы кто-нибудь его усмирял парой сотен тычков.

— Возможно, больше, — признаю я. — Это так просто.

— Ты должна летом поехать с нами на Внешние отмели.

Я с улыбкой заправляю волосы за ухо. Так приятно думать, что мы будем вместе в настолько далеком будущем и что у нас все будет так серьезно, что меня приглашают в семейный отпуск. Я никогда не была на Внешних отмелях — и в принципе на пляже, точка, — и мне нравится представлять Купера без футболки и в купальных шортах.

— Видимо, буду надеяться, что он меня пригласит.

— Еще как пригласит. — Иззи встает на цыпочки, чтобы достать синие полиэтиленовые скатерти. — Он в тебя влюблен.

Я застываю на месте. Кажется, меня на секунду пере­крыло, потому что Иззи говорит что-то еще, а я ее не слышу. Она бросает скатерти в тележку и машет рукой у меня перед лицом.

— Земля вызывает Пенни!

Я моргаю и встряхиваю головой.

— Прости.

— Он еще не сказал? — Она склоняет голову набок. — Странно. Потому что это точно так и есть.

Иззи заворачивает за угол, в следующий проход, как будто только что не раскачала мой мир на хер. Не то чтобы это был сюрприз. Я не дура, я знаю, что дорога́ Куперу. Очень. Но заботиться о той, с кем встречаешься, и любить ее — это две абсолютно разные вещи, и я не знаю, что чувствовать в связи с этим. С шестнадцати лет у меня был главный принцип: любовь — для других девушек, не для меня. По крайней мере, в романтическом смысле. У меня могут быть друзья, у меня есть папа, но парень… Парень, который любит меня просто как меня? У меня был такой, или, по крайней мере, я так думала, а потом он разрушил мне жизнь.

Купер совсем не такой, как Престон. Я это знаю. И все же прямо сейчас мне сложно об этом помнить.

Я смотрю на свои руки. Они трясутся. Они никогда не тряслись, но сейчас, когда это случается ни с того ни с сего, это не предвещает ничего хорошего. Я сглатываю. Во рту ощущение, как будто я съела горсть ватных тампонов. Я с трудом вспоминаю дыхательные упражнения. Все же было так хорошо. Таблетки работают. Навыки преодоления эффективны. Психотерапии дважды в месяц достаточно. Моя жизнь наконец стала казаться мне моей, такой, за которую не нужно извиняться. Купер не давил на меня, заставляя рассказывать о прошлом, даже если имел право, и в процессе я убедила себя, что оно может полностью исчезнуть.

Надо было понять, что от воспоминаний убежать нельзя. Особенно когда у них есть зубы. Особенно когда они шныряют на границе сознания, чтобы поймать меня, когда я оступлюсь. Особенно в конце февраля.

Почему день рождения Купера именно восемнадцатого февраля?! Из всех дней месяца за весь год?

— Пенни! — зовет меня Иззи.

Я слышу ее издалека, как будто она кричит с того конца футбольного поля. Я делаю шаг вперед и чуть не спотыкаюсь.

Каждый раз, как мы с Купером вычеркивали пункт из Списка, я посылала на хер воспоминания о том, что случилось. Теперь нам остался только последний пункт — очень важный, похожий на фразу «Я люблю тебя», если бы она прозвучала, — и я думала, что наконец-то к чему-то пришла. Что переживу восемнадцатое февраля, не чувствуя ни капли стыда или паники, и буду веселиться на двадцать первом дне рождения моего