Наступила тишина. Враги покинули поле боя. Мелькнула энергия порталов. Принеслось подкрепление. Похоже, вот и причина побега демонов. Адреналин стремительно покидал тело, возвращая способность ощущать боль. Барьер, подчиняясь моей воле, рассеялся. Облегчение нахлынуло на сознание. Я медленно осела на колени, а потом и разлеглась на земле, тяжело дыша. Мышцы трещали после случившегося марафона и напряжённого боя, ныли ушибы и раны, тело сковывала слабость от потери энергии.
— Я же говорил меня выпустить, — надо мной появилось рассерженное лицо Фокса.
— Ты уже давно не боевая единица, — меланхолично протянула я. — Оливер, нагнись, а. Не могу дотянуться до твоей шеи.
— Ранена? — фыркнул он, чуть усмехнувшись, и опустился передо мной на колено.
— Бедро, спина, кажется, плечо. Колено повредила. Но там страж ещё жив.
— Им уже занимаются, — Оливер разорвал ткань брюк на моём бедре, чтобы осмотреть рану. Как-то внезапно мы перешли к раздеванию. — Связь восстанавливают. Нас глушили.
— Тебя пытались убрать.
— Я понял, — пожал он плечами, разрывая упаковку стерильной повязки зубами.
— Ты так и не нагнулся.
— Подожду, когда ты остынешь, — кончики его губ приподнялись в усмешке.
В переговорнике вместо треска зазвучали голоса. Связь восстановили. Операция продолжалась. Но я вылетела из обоймы. Хорошо, что не в мешок для трупов.
В штаб-квартире мы появились только через три часа. Меня подлатали на месте, но пришлось остаться возле Оливера. Так что обратно мы возвращались вместе. Раны оказались не столь серьёзными, кровотечение быстро остановилось. А вот колено беспокоило. Я сильно хромала. Потому опиралась на плечо Фокса.
— В следующий раз, если ты снова попрёшься без охраны, я не буду тебя спасать, — прошипела, когда споткнулась на входе.
В портальной было, как всегда, многолюдно. Стражи входили и выходили через двери. Правда наша местами побитая компания, окружённая суровыми стражами в полевой форме, не могла не привлечь внимания.
— Будешь, — усмехнулся Фокс, поддержав меня под талию.
— Лучше не проверять.
— Тебя отведут в госпит… — он замолк на полуслове.
Я смотрела в пол, потому сразу не поняла в чём дело. Но нутром ощутила, как моментально накалилась атмосфера. Вскинула голову и напоролась взглядом на заледеневшее лицо Криса. Он подступил к охране почти вплотную, а смотрел только на Фокса. Мужчины мерились взглядами будто целую вечность, которую я мысленно паниковала, не зная, чем обернётся ситуация. Доступы Криса вполне позволяли узнать о произошедшей чрезвычайной ситуации, вызвавшей необходимость привлечения подмоги и врачей. Неизвестно, сколько он находился в штаб-квартире, и насколько сильно за это время успел себя накрутить.
— Я отведу Натали в госпиталь, — ледяным тоном слов Криса можно было замораживать океаны.
По коже прошлась нервная дрожь. Я сделала несколько шагов к жениху, раньше чем отреагировал Фокс. Только нога подвела. Колено подогнулась, и меня тут же подхватил Крис, не давая упасть. Он аккуратно поднял меня на руки.
— Отведи, — командующий сухо улыбнулся. — Можешь подать отчёт позже, Лэнг.
И так напряжённые мышцы груди Криса под моими ладонями дрогнули словно от натуги. Плотно стиснув челюсть, он отвернулся от командующего и понёс меня на выход. Опасная ситуация разрешилась. Мысленно расслабившись, я положила голову на плечо жениха и прикрыла глаза. Задание завершено, Фокс жив. Они с Крисом впервые столкнулись лбами, но всё обошлось тихо и без потерь. Я снова с любимым.
— Почему тебя не отправили в госпиталь после ранения?
— Операция продолжалась. Я не настолько сильно ранена, — пояснила, не открывая глаз.
Немного недоговаривала. Меня просто не отпустил от себя куратор. И только ему известны истинные причины.
— Что там произошло?
— Покушение на Фокса.
— И ты его отбила?
Лица коснулся свежий ветерок. Крис вынес меня на улицу.
— Да, как видишь.
— Может… не стоило?
— Лилит тоже так шутила.
Я не шутила, — рассмеялась моя демоница.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Кто-то шутит? — хмыкнул Крис ожесточённо. — Всем стало бы легче, если бы Фокс… исчез. Тебе в первую очередь.
— Если мне кто-то не нравится, это не значит, что он должен умереть, — я всё же открыла глаза и присмотрелась к его лицу, напоминающему сейчас гневную маску. — Ты меня пугаешь.
— Я тебя? Это ты чуть не погибла, спасая жизнь Фокса. По мне лучше он, чем ты.
— Лучше никто, — я попыталась улыбнуться, но не вышло.
Зачистка прошла бы без жертв и проблем, если бы не это нападение.
— Эй, — я коснулась кончиками пальцев щеки Криса. — Всё же хорошо.
— Потому что ты снова в моих руках, — он, наконец, улыбнулся. — Я места себе не находил, когда узнал о проблемах на зачистке.
— Всё позади.
— Это задание, да. Но будут и другие, — крепче сжав меня в руках, он коснулся губами моего виска. — Как бы хотелось получить от тебя обещание больше не попадать в смертельную опасность хотя бы полгода до ухода.
— Как только пообещаешь ты, — я ворчливо надула губы.
Наша профессия связана с риском. Опасность подстерегает на каждом шагу. Так жить тяжело, но мы не умеем по-другому. Зато хотим попытаться научиться.
— Если бы я мог, — он медленно выдохнул.
Холод покинул его взгляд. Голубые глаза заискрились сдерживаемые до этого момент эмоциями. Сердце сжало нежностью момента.
— Я люблю тебя, — прошептала, вновь проведя пальцами по его щеке.
Крис не ответил, а снова поцеловал меня, на этот раз в губы. Опять промолчал, только я уже не смогла сдержать свои обиды.
— Почему ты никогда не говоришь, что тоже любишь?
Я тут же пожалела о своих словах, иррационально ощутив себя истеричкой.
— Это… Сложно… — Крис на мгновение отвёл взгляд, будто собираясь с мыслями. А потом посмотрел прямо и, как мне показалось, немного обречённо. — Всё гораздо серьёзнее, Натали. Я не могу без тебя. Совсем не могу.
— И я…
Он мотнул головой будто в сомнении и снова отвёл взгляд.
— Мы дошли, — сообщил Крис, закрывая тему разговора.
Глава 25
Сегодня мой полуголый мужчина вновь приготовил мне завтрак, который прошёл в кровати. Я чувствовала себя ещё более разбитой, чем днём ранее. Но его старания приносили мир в душу. Правда, безмятежность утра не продлилась долго. Криса звали дела, как и меня. Отчёт сам не напишется.
Ранения обеспечили мне дни больничного, но я не могла себе позволить просто валяться дома. Учёба и так страдала из-за работы, а работа никогда не заканчивалась и только имела свойство увеличиваться в масштабах. Первым делом я отправилась в академию, чтобы переговорить со своим научным руководителем. Мы потихоньку обсуждали выпускную работу, по которой не очень активно, но собирался материал. А после консультации, пока ковыляла по коридору к лестничной площадке, я застала весьма внезапную для меня сцену.
Смех Майкла ворвался в задумчивое течение мыслей. Обратив взгляд вперёд, я застыла на месте. Он обнимал Анни за плечи, что-то шепча её на ухо. Она улыбалась, радостно щурясь, и кивала. Они выглядели милыми и счастливыми. А ещё… прекрасно смотрелись вместе. Светлый шатен в прекрасной физической форме и стройная блондинка с нежным румянцем на щеках. И видимо решив, что мне недостаточно впечатлений на сегодня, Майкл склонился к девушке и коротко поцеловал её в смеющиеся губы.
Быстро. Они ведь…
Спят вместе? — рассмеялась Лилит. — Я бы на месте Анни не упустила возможность затащить его в постель.
Анни скромнее тебя, — напомнила я ей, на что демоница пренебрежительно фыркнула.
— До встречи, — донеслось до моего чуткого слуха.
— Пока, — с придыханием отозвалась Анни.
Майкл отступил от неё, высвобождая из объятий. Она развернулась к двери аудитории. И тогда моё бездарное подглядывание было раскрыто.
— О, Натали, привет! — подняв руку, Анни помахала ей над головой.