— Ты была так красива, что я ничего не услышал, — заявил он, чем сбил меня с толку.
Наверное, этого он и добивался.
— Оливер, — возмутилась я. — Ты не можешь…
— Могу, Натали. Мне твой статус поперёк горла. Вечные дополнительные проблемы с выдачей разрешений. Ты получишь синий, — безапелляционно заявил он.
— Я против.
— Мне решать. До завтра, Натали.
И он повесил трубку!
— Сволочь, — отбросив телефон, я уткнулась лицом в подушку и зло проревела.
Статус не так принципиален, — попыталась меня подбодрить Лилит.
Он делает, что вздумается. И не стесняется акцентировать на этом внимание.
Это только начало. Ты знала, на что идёшь. Не поздно отказаться…
Я найду Шакса. Это не обсуждается.
Донёсшийся из прихожей звук заставил резко сесть. В проходе показался Крис. В обычных брюках и худи. Похоже, воспользовался дверью по назначению. В руках он держал бумажные пакеты с эмблемой нашего любимого ресторана.
— Привет, — обрадовалась я, ведь успела соскучиться.
— Привет.
Крис сосредоточил взгляд на кухонной зоне, что вызвало недоумение.
— Всё в порядке? — нахмурилась я.
— Конечно, — Крис всё же взглянул на меня и улыбнулся. Натянуто, как мне показалось. — Садись ужинать.
— Что не так? — выбравшись из кровати, я подошла к нему, но он отвернулся. — Что, Крис?
— Он уже «Оливер»? — произнёс глухо.
— Он просит обращаться к нему так, — голос моментально охрип.
А я начала судорожно воспроизводить в памяти разговор с куратором. Ведь не звучало ничего провокационного.
— Эй, это просто формат общения, — схватившись за запястье, я дёрнула его, заставляя Криса посмотреть в мои глаза.
— Натали, ты же понимаешь, что я ревную? — он чуть поморщился, но хоть больше не отворачивался.
— Причин нет. Правда.
— Хорошо, — положив ладонь на моё плечо, он приблизился и поцеловал меня в лоб. — Давай вместе поужинаем. Весь день не виделись.
— Это ты сбежал до моего пробуждения. Чем-то занимаешься?
— Как всегда, — подмигнул он с напускным задором. Сомневаюсь, что он легко отпустил ситуацию, но Крис был отличным актёром. — Ловлю шпионов.
— Ты только после ранения.
— Но и шпионы не исчезают, — улыбнулся он.
Так беспечно, что душу заскребло ледяными когтями. Это ведь никогда не закончится. Постоянный риск и опасность смерти. Я каждый день отпускаю его на работу, не будучи полностью уверенной, что вечером увижу вновь живым. И всё равно мы расстаёмся с курсом на новую встречу. Потому что верим. В том числе и в себя. А ведь работа не единственный фактор риска. Есть ещё враги. Шакс.
Полгода. Отсчёт уже идёт.
— Хватит витать в облаках, — Крис легонько щёлкнул меня по носу. — Опять с Лилит болтаешь?
— Думаю, проснусь ли я на утро с женихом?
— Чаще так меня называй и точно проснёшься, — теперь поцелуй достался губам.
Как же мне нравится установившаяся между нами идиллия. Хотелось бы продлить её как можно дольше. Но, зная нас, вряд ли это возможно. Период затишья огласит нашу совместную жизнь мощным взрывом. Как бы хотелось ошибиться в предположениях…
***
— Добрый день, — вежливо поздоровалась я, входя в кабинет Фокса.
Куратор восседал за своим столом, уткнувшись взглядом в экран ноутбука. Как всегда, в идеально отутюженной форме командующего, застёгнутой под горло. Волосы были отведены от лица, придавая большую остроту резким чертам.
— Добрый, — оторвавшись от работы, он мне дежурно улыбнулся. — Просмотри документы, которые я тебе прислал. По завтрашней операции.
— Какие-то изменения?
— Только в плане действий зачистки. Но для тебя это важно, — он забарабанил пальцами по клавиатуре, кажется, забыв о моём присутствии.
Пожав плечами, я заперла дверь и прошла к зоне отдыха, ставшей моим постоянным рабочим местом. И снова сосредоточила взгляд на Фоксе. Нам нужно было поговорить. И я пока не знала, как он отреагирует на мою просьбу.
— Что? — спросил он, не глядя на меня.
— Мне нужно запросить несколько личных дел. Вместе с характеристиками психолога за весь период работы.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Пришли список, — протянул он.
В ноутбуке явно было что-то интереснее меня и моих проблем.
Что ж, он же не отказал. Разблокировав планшет, я отправила ему список, а сама направилась к окну, прихватив сигареты. И про себя принялась ждать его ответа. Скучная и одновременно самая сложная стадия моего расследования подошла к концу. Список подозреваемых сформирован. Основным критерием был выбран постоянный доступ к записям с камер наблюдения в онлайн режиме. Только так Шакс мог узнать о происходящих в моей жизни изменениях и конкретно о Джошуа. Либо мог пройти слив, когда за мной в Портленд отправили стражей. Доступ к этой информации был вторым критерием. В итоге вышел приличный список почти на двести имён. Теперь предстояла настоящая работа. И вот тут возникала настоящая необходимость в Фоксе. До части дел может дотянуться только он.
На некоторое время наступило молчание. Я докурила сигарету, сделала себе кофе и вернулась к своему месту, где сосредоточилась на присланных мне документах и прочих поручениях.
Я становлюсь его секретарём, — пожаловалась я Лилит.
Телохранителем и главной боевой единицей всех миссий. Удобно, осталось только в свою постель затащить, и универсальная девушка готова.
Я кашлянула от её формулировки и повернулась к Оливеру, почувствовав его взгляд.
— Натали, ты мне тот список отправила? — уточнил он, иронично дёрнув губы в усмешке.
— Да-а, — невинно улыбнулась. — Все нужно проверить.
— Так, — положив локоть на подлокотник, он задумчиво почесал подбородок. — Ты же знаешь про изменения в формате допуска?
— У тебя не должно возникнуть проблем.
— Ты просишь дела засекреченных сотрудников. Тут у любого возникнут проблемы. Кстати, их создала ты со своими шпионами, — вновь ухмыльнулся он.
С тех пор как стало известно, что враг просочился в отделы штаб-квартиры, многое изменилось во внутренней организации работы. Понадобились повышенные меры контроля. В том числе и в отношении командующих. Камеры на их охраняемом этаже самое малое из созданного. Полномочия и доступы разграничили, каждый командующих отвечал за работу в пределах своей компетенции. А служба внутреннего контроля усилила наблюдение. Потому я не могла фыркнуть на предложение Фокса о повышенных доступах. Он, как лицо, курирующее операции разведки, мог предоставить мне всё необходимое. В отличие от отца, который занимался научными разработками, и Уитхема, полностью перешедшему к контролю внутренних процессов основных отделов. Был, конечно, ещё Найтвилл, но он бы не стал мне помогать ни при каких условиях.
— Шпионы не мои, — проворчала я. — Так что насчёт дел? Ты обещал.
Снова наступило молчание. Фокс задумчиво склонил голову к плечу, присматриваясь к моему лицу. Серые глаза странно мерцали, что заставило ещё больше напрячься. Вдруг он решит выкатить в ответ на мой список сотрудников свой список условий.
— Я не смогу запросить эти дела без предоставления обоснований, — наконец сообщил он. — Расследование сотрудника с зелёным статус им не является. Ты это прекрасно понимаешь. Сократи список до… пять имён особого статуса. Предоставь причины, тогда я смогу помочь. Тем более потом у тебя будет синий статус. По остальным сотрудникам запрос направлю.
— Я не хочу вступать в синий статус.
Чем выше ответственность, тем сложнее будет уйти от стражей. Может, потому он и настаивает на моём повышении?
— Какая ты упрямая, — потянувшись к ноутбуку, Оливер закрыл его и подхватил на руки, чтобы убрать в сумку. — Сегодня меня не будет. Закончи с делами, и свободна. Завтра ответственный день. Постарайся отдохнуть перед операцией.
Собрав вещи, он направился на выход.
— Ты так не ответил по статусу, — напомнила я ему.
— Я ответил вчера, — сверившись с наручными часами, Фокс недовольно поморщился. — До завтра, Натали.