Напрасно Маркус пытался объяснить уровень возможностей бывшего Короля вампиров Луизианы. Ни викинг-вампир, ни его Дитя слушать не стали. Тогда, глядя в блестящие нечитаемые глаза Арна, и не пытаясь скрыть тоски и досады, он произнес:
— Чему ты так радуешься, Северянин? Верхний в списке — Стерегущий Суть. То есть — Первородны… которым сейчас почти наверняка является твой вечный оппонент и заклятый друг Спенсер. У Центра нет средств влияния на существо такого уровня! И это означает только одно: твоя вампирская фея, возможно, с ним и на равных, но их встреча предсказуемо фатальна. Потому что будет стоить ей жизни.
__________________________________
* dragonfly — стрекоза (англ.); фото-иллюстрация для визуализации героев Олив и Маркуса -
промо-фото к 5 сезону сериала "Настоящая кровь"
Хотеть значит мочь. Глава 17.
Не принимайте ее молчание за слабость.
Иногда воздух затихает перед началом урагана
— Все, как всегда, — нежный спокойный голос со стороны стола, заставил обоих вампиров оцепенеть от неожиданности. — Альфа-самцы письками меряются …
На столе нога на ногу сидела… Одри.
Упакованная» в комбинезон SWAT, она держала в руках странное оружие — нечто среднее между армейским карабином М4/А1 и гранатометом. И оба дула этой штуковины медленно перемещались с Советника на викинга и обратно.
— Что за черт?? — в один голос изумились «самцы».
— И вам — здравствуйте! — пропела Одри, мягко клацнув затвором. — Познакомьтесь: SS12 — действующий прототип.
- “SS”? То есть — «солар скорчер»? — угрюмо и недоверчиво переспросил Макс.
— Угу. Плазменная фигня для чайников и домохозяек. Можно попасть вампиру хоть в пятку — результат: стопроцентная окончательная смерть.
— Попроще, конечно, ничего не нашла… И бабла, наверно, отвалила немеряно?
— Хм, — сестра Арна поудобнее перехватила ствол. — Для лучших …бнутых сверхов страны — все самое лучшее!
— На меня это вряд ли подействует, Одри! — оскалился Спенсер.
— Проверим, Советник?
Вампирша слегка повела стволом и… спустила курок.
Спенсер замер, удивленно наблюдая за тем, как Северянин без единого звука деревянно валится на ковер. Затем перевел сощуренные злые глаза на Одри:
— Все фокусничаешь, герцогиня — он ведь не мертв?
Остро вглядываясь и принюхиваясь, Советник обошел кругом большое неподвижное тело Северянина, не отказав себе в удовольствии попинать его носком лакированной туфли.
— Полегче, пожалуйста! Демонстрация оружия не имела целью нанесение ущерба моему брату, — не забывая держать Спенсера на мушке, отрывисто и немного нервно бросила Одри.
Затем, после небольшой паузы, продолжила уже более спокойным тоном:
— Странно это слышать от тебя, Советник. Технически, Арн — абсолютный мертвец, как ты или я. А SS12 мало напоминает цирковой реквизит. Брат сейчас без сознания. То есть в состоянии, близком к очень глубокому дневному сну вампира. Никакого вреда телу или рассудку, но обездвижен и вне реальности.
— Надолго?
— Правильный вопрос, Советник. Минут на двадцать. Поэтому позвольте как можно скорее сформулировать мое предложение в ненадолго сложившейся спокойной обстановке.
Спенсер усмехнулся и, сверкнув бриллиантами запонки, небрежно указал на скорчер:
— Это обязательно?
— Обижаете… Я знаю, с кем имею дело. Считайте это знаком уважения и признания вашего могущества, сэр.
Советник подавил довольную улыбку и расслабленно устроился в кресле.
— Начинай.
— Вы никогда не договоритесь с Арном, поэтому ты его убьешь. А я хочу, чтобы он убрался отсюда целым и невредимым. Взамен предлагаю свои услуги и обмен брата на крошку-недофею Кук.
— Поздновато, — Макс улыбнулся, не разжимая тонких губ. — Олив и так вскоре будет здесь, и вопрос решится без тебя.
— Как решится, Макс? Она тебя снова полюбит? Или ты сможешь ее принудить, угрожая существованию Северянина или еще каким-то насилием? Я предлагаю больше, гораздо больше — фею и твое Дитя, добровольно оставшихся с тобой!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Ты вернешь мне Кристин? — рыкнул Демиург, выпуская клыки.
— Да. Олив и Крис — в обмен на брата.
— Лжешь. Что еще?
— Я.
Брови Спенсера снова поползли вверх.
— Да. Я хочу быть твоим помощником во Власти, и думаю, что в твоем окружении мне нет равных.
— Да ты та еще сучка, Кавендиш!
— Поэтому я тебе и нужна! Крои свой мир, как хочешь — мне нравится быть с теми, кто наверху.
Спенсер искоса взглянул на нее, и вампирша уловила его нарастающий интерес, с трудом пробивающийся сквозь ярость и недоверие.
— Я отлично знаю систему AVL, все ее течения и группировки, а также источники финансирования. Я воспитана и обучена одним из самых древних Создателей и прошла трансформацию, позволяющую мне игнорировать ограничения вампира — солнце, дневной ступор и деревяшки с серебром. И я не прошу твоего доверия авансом! Я просто могу сделать так, что как только ты отдашь мне брата, ты тут же получишь своих женщин.
— Как ты можешь гарантировать, что Северянин больше не попытается вмешаться?
— Да. Ты больше о нем и не вспомнишь — я отдам его GSR.
— Хмм… Отдашь брата на опыты? Это что-то из области фантастики. А что если я не стану заморачиваться с твоей многоходовкой и просто оставлю себе всех вас?
Он кокетливо, по-птичьи склонил голову набок, продолжая сверлить Одри злыми глазами.
— Кто бы ты ни был, полный заряд моей игрушки подействует и на тебя. И тогда ты не получишь ничего, потому что либо нас прикончит твоя охрана, либо нам снова повезет, и мы смоемся. Я пришла не жизнь себе вымаливать! И в моем упорстве ты мог убедиться еще в Лиге, в мою бытность Канцлером.
- Да-да, — отмахнулся Советник, слегка скиснув физиономией. — Не надо истории. Только давай так: без скорчера, без твоего брата, но — в серебре и с моими девочками.
— Я — «в серебре»?? — возмутилась Одри.
Советник кивнул.
— Ты дурак, Спенсер? — тихо спросила она, выставляя регулятор скорчера на максимум и аккуратно сползая со стола в боевую стойку.
— Остынь. Я могу выхлебать тебя за секунду и на расстоянии — не успеешь шевельнуть и пальцем!
Хотеть значит мочь. Глава 18.
Чего не меняет время — меняет смерть.
— Я так и знала, что у тебя не получится, Одри. Принять от женщины помощь корона мешает, да, Макс? — раздавшийся сверху знакомый нежный голос, заставил Советника резко обернуться и вскинуть голову.
На самом верху невесомой ступенчатой конструкции из прозрачного пластика и светлого металла, соединяющей кабинет Советника с личными покоями, облокотившись на перила, стояла Оливия Рейвен Кук собственной персоной.
Советник сделал шаг в сторону лестницы, но передумал.
— Спускайся, Лив.
— Как только Одри заберет брата, — не меняя позы и интонации, откликнулась фея. — Я спущусь к тебе вместе с Кристин.
Спенсер молчал, переводя взгляд с Одри на распростертое тело на полу.
— И в чем подвох, дамы? — наконец, холодно рассмеялся он.
— В выборе, Макс… Как всегда. Это твое слабое место. Все сразу нельзя иметь даже богу.
Олив оторвалась от перил, подняла руки и откинула назад тяжелые золотые пряди — гстой аромат фейри волной опустился вниз. Демиург вздрогнул, поменялся в лице и, в один момент оказавшись у подножия лестницы, бросил Одри через пелчо:
— Катитесь немедленно. Предумаю!
— Я им помогу.
Только что она стояла наверху, и вот — уже у распростертого тела!
В сторону Советника она вытянула руку с открытой, отталкивающей его ладонью, отчего его тело увязло в воздухе, словно муха в густом сиропе. А другой — о боже! — она рвала пространство как бумагу, открывая Портал, и зашвыривая туда недвижимого Северянина! Задвинув за спину оружие, следом, в дыру рыбкой бросилась Одри, после чего Лив сжала кулаки и медленно свела руки накрест, прижав к груди.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})