играется с малышом. Эрик был добрым. Несмотря на то, что в свои 18 он был здоровяком и выглядел старше, он не был ни хулиганом, ни раздолбаем. Очень любил свою семью, Иде помогал, но не имел особых увлечений и в основном валялся на диване, и с Бинго гулял не всегда. Обожал животных — это именно он через знакомых одноклассника нашёл Бинго и забрал к себе. В подвале дома жили несколько котов, их подкармливала женщина с пятого этажа, и иногда можно было наблюдать умильную картину, как Эрик стоит и беседует с этой женщиной у импровизированных кошачьих домиков из картона. Спрашивает, как они поживают, хорошо ли едят, берёт у неё из рук корм и подзывает их, кормит с ладони и гладит. Так он мог простоять час, сюсюкаться с ними и придумывать смешные имена. Когда Марик был маленький, даже Регина столько не возилась с ним, как Эрик. Он тискал его, кормил с ложечки, всё время разговаривал, придумывал игры, даже приучал к горшку играючи, вовлекая и отвлекая. Со стороны он выглядел обычным подростком, в кроссовках и бейсболке, в кофте с капюшоном. После школы он никуда не поступил. Вета знала, что Ида, конечно же, переживала по этому поводу, но вида не подавала. Наверняка у них с Эриком был разговор, но Ида почему-то обходила эту тему стороной. Он где-то работал, но то ли менял работы, то ли работал на нескольких, вроде бы ночным грузчиком, вроде бы на складе. То он был днём дома, то отсыпался, то уходил в шесть утра. Вета не спрашивала, так как понимала, что тема очень деликатная и хрупкая, словно тонкая корочка льда — лучше туда не ступать.
Все они жили бок о бок, в маленькой квартире, все на виду друг у друга. Ида всё время что-то готовила, пекла, на столе стояли пакеты с мукой и сахаром, везде ложки, плошки, какие-то комнатные растения, книжки, полотенца. Но удивительным образом всё это никогда не производило впечатление бардака или неубранности, а наоборот — присутствие жизни, живых людей, которые что-то делают, создают, пользуются вещами. Живут.
Вета дождалась, когда испечётся пирог, но было уже поздно, поэтому она взяла кусочек с собой, пожелала всем спокойной ночи и пошла домой. Была уже почти полночь, на улице шёл сильный дождь. Вета вышла на балкон, приоткрыла окно. Всё-таки какие разные бывают дожди! Дождь осенью и весной воспринимается совсем по-иному. Ранней осенью это приятная меланхолия, уют, запах опавшей листвы, прохлада, туман. А весной, хоть небо и темнеет, и горизонт закрывает серая пелена, — пахнет свежестью, молодой листвой, сладостью цветущих деревьев и чем-то неудержимо романтичным, волнующим. Даже сейчас, ночью, хоть и темно, и свет фонарей почти не виден за пеленой дождя, всё равно чувствуется, что весна. Нет мрачной позднеосенней грусти, обречённости, предвкушения долгой и тёмной зимы. Вета хотела перекусить, но потом передумала, быстро сходила в душ и забралась в кровать. Под шум дождя было уютно засыпать. Завтра будет новый день. И можно будет снова выпить кофе.
Резко ударил гром, и Вета, вздрогнув, проснулась. Было темно, за окном всё ещё бушевала гроза. На часах 2:30. Она лежала, уставившись в потолок, и пыталась понять, что её разбудило — гром или страшный сон, или и то и другое. Она стала цеплять обрывки снов, пытаться вспомнить. Мелькнуло лицо Иды, искажённое, ярко размалёванное, с сигаретой в углу ярко-красных губ. Она смеялась хриплым смехом и толкала плечом какого-то огромного мужика, похожего на шкаф, в кожанке, как носили в 90-х. Ида была огромного роста, в бордовом платье, расшитом бисерной бахромой, которая всё время качалась из стороны в сторону и звенела, как занавески, которые были когда-то у Иды дома, сделанные из разноцветных бусин. Ида курила и смеялась, смеялась и курила, и всё толкала плечом этого мужика, видимо чтобы он тоже посмеялся, но он стоял с каменным лицом и не реагировал. Вете было трудно дышать от дыма, и когда она резко проснулась, несколько секунд пыталась отдышаться, будто провела час в закрытой бочке без воздуха. Вот же кошмар. Какое-то время она слушала грозу. Хотелось спать, но сон оставил гадкое тревожное послевкусие. Повернувшись на бок, Вета постаралась его забыть и в конце концов уснула.
Проснулась от яркого солнца. Она не стала занавешивать окно на ночь, чтобы утром не мешал свет, так как думала, что дождь затянется на несколько дней, но, к её удивлению, небо было абсолютно безоблачным, и солнце светило прямо в глаза. Окончательно проснувшись, она вспомнила кошмар, усмехнулась, потом поняла, что снилось что-то ещё. Зелёные горы, редкие домики красного цвета, большой залив. Запах воды, непрекращающийся ветер. Сплошной зелёный покров, словно ковёр, и совсем нет деревьев. Холмы, переходящие в невысокие горы, свежесть, солнце в дымке. Значит, сегодня вяжу травяным, красным и серо-голубым, как вода в заливе.
Выходные пролетели незаметно. На работе всё было по-прежнему — Роза в своей неизменной сиреневой кофте, обед в тишине, стеллажи с ароматным мылом. Фасовки было мало — девчонки в предыдущей смене постарались. Месяц назад пришёл новый кладовщик. На второй день его работы они всю смену провели вместе с Ветой — она помогала ему собирать заказы, рассказывала про тонкости и нюансы, где что лежит, как лучше упаковать и чтобы не забывал проверять сроки годности и пересчитывать. Макс был весёлым парнем, легко всё схватывал, работу воспринимал легко, с юмором, но не косячил, к делу относился серьёзно. Параллельно с работой, пока они бегали к полкам и обратно к столу, где раскладывали товары и проверяли накладные, Макс рассказывал о себе. Биография у него была богатая. В юности был спортсменом, жил какое-то время в Италии вместе со своей девушкой, которая была старше его на восемь лет. Он серьёзно взялся за дело и уже через несколько часов, вникнув во все тонкости, стал предлагать что-то своё. У них была слаженная команда, всё давно просчитано, схемы отработаны, механизм функционировал без сбоев. Каждый человек знал всё о магазине, и каждый мог заменить любого другого сотрудника при необходимости. Но Макс сразу принялся активно вносить свои предложения и пытаться все переосмыслить и улучшить. Приходилось на каждом шагу ему объяснять и разжёвывать, почему делается именно так, что к этому пришли на опыте и в результате множества попыток, более неудачных, поэтому сейчас всё вот так и вот этак, это наилучший вариант. И ладно бы он просто по незнанию спрашивал, пока вникает и не знает подробностей,