локации. Вернёмся, когда всех наших найдём.
* * *
Часа два мы летели, почти не общаясь. То настроения не было, то защитного поля. Я мысленно перебирал все способности демонов разного дара и никак не мог найти способ завалить Медведзилу. Может, разве что Чече вручить две секиры и отправить на шурсе кромсать великанскую тушу. Для него ведь теперь всё, что масло – руби и руби. Вдруг, и сможет пробиться к какому-нибудь жизненно важному органу? Я же ту сколопендру уделал тогда.
И стоило вспомнить про Васю, как тот тут как тут. Влетел телепортом на корпус и тут же пополз к нам с Диего.
– Ну чё тут у вас? Зверя жахнули?
– Ты снова Ли бросил? – взглянул я на Чечу с укором.
– Там чисто. Бервар сектов издали палит. Я на минутку. Чисто узнать чё у вас.
– Зверь не жахается, – пожаловался Диего. – Еле ноги унесли.
– Дерьмово, – нахмурился Чеча. – А мы там скучаем. Я уже всю округу вырезал. Свою новую фишку юзаю. Могу сорняк косить нах. Косу бы мне только побольше.
Я тут же снова вернулся к мысли натравить на мишку Васька. Что, если ему выковать какие-нибудь длинные-предлинные мечи… Метров по пять. Или десять.
– А Ли, знаете что перепало? Удвоение мощности. Типа, как у Ди, только по его дару. Он теперь, говорит, сможет целые леса поднимать. На пустом месте стометровые дубы из жёлудей. Причём, быстро. И издали. Ждёт не дождётся, когда ему силу вернём, чтобы испытания замутить.
Дубы из жёлудей. Быстро. Издали… Три данности упрямо тужились сложиться в некую логическую цепочку. Я чувствовал, что в голове зарождается умная мысль, но ухватить её за хвост никак не мог.
– Прикиньте, раз – и на пустом месте дерево. – Надо Ли теперь этим… Как его? Министром сельского хозяйства назначать. Сможем с каждого листа по урожаю в день собирать.
С листа… Дерево… На пустом месте…
Бинго!
– Я передумал. Тащи Ли сюда.
– В смысле, тащи? Трупом что ли?
– А как ещё? И мэла Бервара тоже. Нефиг вам там рассиживаться. Хотел Ли новые способности испытать? Вот и организуем.
– Не вопрос. Кинь горючки.
Я удовлетворил его просьбу, и Вася тут же исчез, чтобы меньше, чем через десять секунд вновь вернуться с трупом бедняги-Ли.
– Чтобы не успел испугаться, – пояснил Чеча свою расторопность. – Оживляйте.
Кох без всяких приказов уже лез к нам по корпусу.
– Ли, амиго! – выбравшийся из кресла для встречи своего дружбана Диего стиснул ожившего китайца в объятиях.
– Привет, Ли! – ограничился я крепким рукопожатием. – На Васю не обижайся. Это я приказал.
* * *
В истории взрастителя ничего примечательного не отыскалось. В какую бы сторону он не пытался идти, везде его находили и убивали секты. После третьей неудачной попытки он сдался. Тупо сидел внутри стартовой локации и ждал, когда отпущенные пятьдесят дней истекут. Это Чеча у нас мастер убивать быстро и почти безболезненно, а там смерть другая. Удивительно, что Ли нашёл в себе силы аж на целых три выхода. Нашёл, но все там и оставил. Не верил, что его кто-то найдёт, не спасения ждал, а конца. И оттого так сильна была его радость, когда с неба упал тот кирпич.
Пока слушали рассказ Ли, успели найти подходящую для посадки полянку и приземлились. По отработанной схеме – только в этот раз голову под клевец подставлял Вася – вернули китайцу дар. Затем я сбегал к ближайшему высокому дереву и притащил из-под его подножия несколько похожих на каштаны плодов размером с футбольный мяч каждый.
– Хотел испытать свои новые силы? Вперёд.
– По очереди или все сразу? – пробежался Ли взглядом по разложенным на земле в дюжине шагов друг от друга каштанам.
– Сразу.
– Хорошо. Только отойдите подальше на всякий случай.
Собравшиеся вокруг зрители исполнили рекомендации, и китаец приступил к делу. Видели передачи про живую природу, где процесс прорастания зёрнышка показывают на ускоренной перемотке? Вот здесь у нас было то же самое, только с деревьями. Из дружно лопнувших каштанов выскочили ростки, тут же ушедшие в землю, а с другой стороны вверх поползли стебельки, принявшиеся толстеть и грубеть, с бешеной скоростью увеличиваясь в размерах. Через пять секунд в них уже набралось высоты метров десять, и из молодых стволов полезли первые ветки. Впрочем, молодыми они оставались недолго. По мере стремительного роста кора меняла цвет и шла трещинами. Через десять секунд перед нами уже рвались к небу полноценные деревья с пробивающимися из почек листьями. Ещё через столько же стволы лесных великанов упёрлись друг в друга у основания. Мы оставили им слишком мало места – надо было сильнее растаскивать плоды друг от друга. Итог: слипшиеся в причудливый общий куст деревья меньше, чем за минуту вымахали на полторы сотни метров – видимо, это был их предел высоты.
– О-бал-деть, – по слогам резюмировал я увиденное. – Меня теперь только одно интересует – получилось бы оно у тебя, не лежи плоды на земле? То есть, всё тут по-настоящему только быстро или чистая магия?
Вместо ответа Ли двинулся к краю бывшей поляны, нынче накрытой уже кроной древо-куста. Тут на опушке росла невысокая травка с колосками на стеблях. Пригнув один из таких, китаец с трудом, но смог выковырять из колоска зёрнышко. Продемонстрировав её мне, он размахнулся и со всей силы подкинул зёрнышко вверх.
То есть это оно было зёрнышком вылетая из руки Ли. Через миг же в воздухе на пике броска зависло полноценное взрослое растение. Невеликой травке хватило секунды, чтобы полностью сформироваться. Закон сохранения вещества здесь не действовал. Не из воздуха же растение вытянуло строительный материал. А раз так, значит Чеча был прав, говоря про дубы из жёлудей на пустом месте. Значит, идею, пришедшую мне тогда в голову, однозначно стоит проверить.
– Убедительно, – улыбнулся я Ли. – Водились бы тут эльфы, стал бы ты их правителем. Тебе нужно непосредственно видеть объект?
– Нет. Зачем? Я и так любой плод, любое растение чувствую.
– Замечательно. А как думаешь – вырастить лист аллоя с нуля мощи хватит?
– Думаю, да, – оптимистично кивнул китаец. – Только, сколько времени займёт процесс…
– Выясним, – пообещал я и, повернувшись к экипажу гроболёта, приказал: – Все на борт. Возвращаемся к Зверю.
* * *
Как Медведь ест мы успели посмотреть в прошлый раз. Теперь появилась возможность полюбоваться перемещениями гигантского зверя по Древу. За время нашего отсутствия, мишка успел разделаться с тем листом, что он лопал при нас, и сожрать остальные три, остававшиеся на этой же ветке.
Сначала неторопливо