изматывал группу. К сожалению, Кир не стал исключением, и мне приходилось бесконечно его страховать.
Академия сделала всё для того, чтобы эти полгода прошли для нас невыносимо. Изо дня в день одно и то же — пейзаж, маршрут, компания, задание. Отвратительная безопасность, не позволяющая отвлечься, сбросить накопившееся напряжение, злость, усталость, раздражение. Рутина, позволяющая максимально глубоко закопаться в свои мысли, от которых хотелось бежать и прятаться, да только некуда и негде.
Амирак предоставил возможность каждому остаться наедине с собой, с затаёнными или неосознанными страхами. Сильные, смелые, закалённые многочисленными тренировками молодые люди вздрагивали во сне, кричали, рыдали, просыпались в холодном поту или и вовсе не могли заставить себя закрыть глаза и уснуть.
Мика как–то удивительно точно охарактеризовала Амирак, сказав, что он оголяет настолько, что ты по–настоящему познаёшь себя.
И как бы тяжело нам ни было, я не могла не признать, что в целом команде данный опыт пошёл на пользу. Мы это прошли, пережили, выстрадали. Каждый по отдельности и все вместе. Группа сплотилась до состояния монолита. Такой степени близости в большом коллективе добиться тяжело, но у нас получилось. Задание выполнено. Уверена, адмиралы добивались именно этого. И подобный результат стоит полугода бесценного времени.
Пиликнул датчик, который сегодня достался мне в качестве нагрузки, и я непроизвольно улыбнулась.
— Кир, закругляйся с прогулкой, транспорт вылетел, а мы ещё даже не на подходе, — обрадовала друга.
— Ну что, ребятки, пора домой! — с улыбкой в голосе сообщил Кирилл, припуская ещё быстрее.
— Ур–р–ра! — завопили ребятки и побежали следом.
Оставшиеся километры пролетели на адреналине. Зафиксировали результат. Кир бросился заполнять дневник за этот день, чтобы со спокойной душой отправляться домой.
— Летят! — радостно завопила Эля, подпрыгивая на руках у Сэма. — Уже летят, даже ждать не надо! Ура–а–а!
— Эля, не скачи так, — попросил верзила, которому доверили нести хромоножку, а снять по прибытию в точку сбора забыли.
— Ой, да ладно тебе, мы все тут на секс–диете, — Элька погладила по плечу смутившегося своей реакции парня и разжала сомкнутые на его талии ноги, осторожно ступая на землю.
— Сильно болит? — ласково спросил он, вызвав у меня улыбку. А ведь совсем недавно он испытывал совсем другие эмоции.
— Терпимо, — поморщилась Эля.
— Обопрись на меня или давай назад, на руки.
— Спасибо, — прижалась к галантному одногруппнику девушка.
Я только головой покачала. Академия, конечно, не рекомендовала личные взаимоотношения внутри группы, но однозначного запрета не было. Молодые, здоровые парни и девушки после полугода воздержания и жёсткого эмоционального прессинга имели право на личный кусочек счастья.
Другое дело, как потом будут развиваться отношения этих двоих и как отразится их роман на группе.
«Кир», — начала я.
«Всё нормально, это исключительно физическое притяжение, пусть сбросят пар. Мика с Костасом меня волнуют гораздо больше, — без лишних слов понял мои тревоги Кир.
«Вмешаешься?»
«Напомню, конечно, но они люди взрослые, пусть сами принимают решение».
«Хорошо, что я не староста».
«Каждый из нас на своем месте».
«Факт. Звёзды, как домой–то хочется. Чего он так медленно?»
«Хватит пружинить, стой ровно. Как дитя малое, честное слово!»
«А то ты не хочешь домой, ну–ну», — фыркнула я.
«Хочу», — тяжело вздохнул Кир. — «Только вот ждёт ли она меня»?
«Ой, да угомонись ты. Ждёт, конечно!»
Поморщилась от давно наскучившей темы беседы. Влюблённые мужчины порой невыносимы.
— Народ, перекличка! — не по протоколу скомандовала я, лишь бы не слушать очередную оду прекрасной Татьяне.
Все, разумеется, были на месте, но правила есть правила, заодно убили время, пока спускался транспортник.
После получения рапорта Кир скомандовал долгожданную фразу:
— Все на борт!
Группа с глупыми, но весёлыми шуточками переместилась в стальное брюхо, радуясь металлическому звону под ногами.
— Займите ваши места согласно купленным билетам, — тоном то ли бортпроводницы, то ли звезды фильмов для взрослых произнесла Селена, проходя вглубь салона нарочито виляя бёдрами.
— Я оплачивал вип–класс, а вы мне подсунули какой–то сарай! — Дитер жеманно закатывал глаза.
— Летите следующим рейсом, сэр, — подыгрывая, отвечала ему Мика.
Группа веселилась вовсю и настроение команды передавалось и нам с Киром, но другу приходилось быть более ответственным, потому он взял себя в руки и связался с экипажем транспортника.
— Добрый день. Мы готовы, — произнёс он, не отключая наш личный канал связи.
— Вас понял, — скучным голосом ответил пилот, — отправляемся.
— Кто нас забирает?
— «Быстрый», — буркнул вояка и прервал связь.
— Чего ты? — спросила, увидев скривившееся лицо Кирилла. — Домой ведь летим.
— Пилот странный: не поздоровался, не перекинулся парой фраз, как обычно бывает, ещё и вместо любимого «стартуем» или «отчаливаем» так официально «отправляемся» сказал, чувствую подвох.
— Зато сразу ясно, что нас забрал не робот, те как раз любят пользоваться общепринятыми человеческими фразочками. Может, у пилота плохое настроение, Амирак — это тебе не Ламея. Планетка премерзопакостнейшая, даже мне умудрилась надоесть. А «Быстрый», кстати, если мне не изменяет память, это малый эскадренный корвет, который превратили в лазарет лет «дцать» назад. Логично, конечно, его использовать в нашем случае, но пилоту, устроившемуся работать в САМУЮ Великую и Ужасную Академию, явно мечталось летать на чём–то более достойном, — весело закончила я.
— Полетим домой без условий, — вздохнул Кир, словно хрупкая барышня, вызвав у меня очередной взрыв смеха. Мы жили полгода в скафандрах, у которых под конец начала сбоить система очистки, а он капризничает!
— Ага. Да и начхать, я согласна спать хоть на железном полу, лишь бы скорее попасть домой. Душ, спа–салон, кофе и сон!
Замигали индикаторы на полу, извещая о скором взлёте и в салоне воцарилась тишина — команда укладывалась в ложементы, готовясь к неизбежной перегрузке.